Düsseldorf Pendant des décennies, Kienbaum a été le cabinet de conseil en gestion et en personnel le plus connu et le plus important d’origine allemande. Après des années difficiles avec des ventes en baisse et la perte d’employés importants, l’entreprise familiale est de retour. « Nous sommes sur la voie de la croissance et de l’expansion », déclare le co-patron Fabian Kienbaum dans une interview au Handelsblatt.
Après une phase de transformation et la brèche liée au corona en 2020, l’entreprise a de nouveau grandi au cours des deux dernières années, explique le représentant de la troisième génération de la famille – et clairement, tant en termes de ventes que d’employés.
Depuis 2016, lorsque Kienbaum a enregistré un chiffre d’affaires de 97 millions d’euros, les choses se sont dégradées pour Kienbaum. Plus récemment, selon la Gazette fédérale, le cabinet de conseil, fondé en 1945, a déclaré un chiffre d’affaires de 65 millions d’euros et environ 500 employés pour 2020.
On dit que les jours de rétrécissement sont révolus maintenant. L’année en cours aussi, l’objectif est de croître au moins avec le marché, explique Fabian Kienbaum : « Nous continuons à attaquer. » Le joueur de 38 ans ne veut pas donner plus de détails.
Kienbaum dirige l’entreprise avec Bibi Hahn depuis 2021. L’homme de 55 ans était autrefois à la tête du cabinet de conseil en RH Hay, qui a été repris par Korn Ferry, le plus grand concurrent au monde, en 2015. Alors que Hahn agit comme une sorte de ministre de l’Intérieur, Kienbaum est le ministre des Affaires étrangères. Son père Jochen Kienbaum est également représenté dans la direction en tant qu’associé gérant. L’homme de 76 ans a dirigé le cabinet de conseil à partir de 1986 et l’a rendu grand.
Selon l’association professionnelle BDU, le marché du conseil en personnel en Allemagne a augmenté de 17 % en 2021 pour atteindre un niveau record de 2,7 milliards d’euros. Selon les estimations de l’analyste de marché Lünendonk, Kienbaum a réalisé un chiffre d’affaires de 75 millions d’euros, ce qui correspondrait à une augmentation de 15 %. En revanche, le concurrent suisse Egon Zehnder, avec un chiffre d’affaires de 110 millions d’euros en Allemagne, est nettement supérieur.
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Selon une enquête éclair de Lünendonk, les consultants sont globalement très satisfaits de 2022 et font état d’une croissance moyenne de près de 20 %. Ils sont également optimistes pour l’année en cours avec une augmentation attendue de 13%.
La croissance de Kienbaum doit être tirée par les deux domaines de la recherche de cadres et des entreprises familiales. « Rechercher et trouver des cadres supérieurs était et reste notre domaine d’activité le plus important », explique Hahn.
Mais le conseil en transformation et rémunération est également en forte croissance. Des départs comme celui de l’associé senior Cyrus Asgarian ont déjà été plus que compensés. L’expert en transformation a quitté le cabinet en octobre 2022 – lui et une demi-douzaine d’autres experts et consultants sont allés chez Roland Berger.
L’entreprise familiale devient une unité commerciale distincte
« Dans tous les domaines d’activité, nous voulons nous concentrer et systématiser encore plus les affaires avec les entreprises familiales », explique Hahn. Ici, Kienbaum a non seulement un haut niveau de crédibilité en raison de ses propres racines, mais aussi des relations à très long terme et profondes. Par conséquent, une nouvelle unité commerciale a été créée avec « Family Businesses ».
Hahn dit que plus d’un client sur deux est déjà une entreprise familiale. Il s’agit notamment d’entreprises traditionnelles telles que la société de médias DuMont de Cologne, la société de logistique Fiege de Greven près d’Osnabrück, mais aussi des stars filantes comme Goldbeck. L’entreprise de construction de Hamm s’est fait un nom ces dernières années, par exemple en participant à la construction de l’usine Tesla dans le Brandebourg, et s’est fortement développée. Goldbeck compte aujourd’hui 10 000 employés et a réalisé un chiffre d’affaires d’environ cinq milliards d’euros en 2022.
Fabian et son père Jochen Kienbaum sont traditionnellement très impliqués sur la scène des entreprises familiales et disposent d’un large réseau. Fabian Kienbaum est donc actuellement candidat à la présidence de l’Association des entrepreneurs familiaux. Marie-Christine Ostermann, qui connaît Kienbaum depuis de nombreuses années, devient la nouvelle présidente du comité.
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Les observateurs du marché tels que Jörg Hossenfelder considèrent que le positionnement en tant que conseil en personnel et en gestion pour les entreprises familiales est judicieux. « En tant qu’entreprise familiale, Kienbaum peut parler au niveau des yeux et se démarque ainsi des autres consultants internationaux », déclare l’associé directeur de l’analyste industriel Lünendonk.
La situation concurrentielle des cabinets de conseil internationaux s’est sensiblement accrue auprès des groupes et des grandes entreprises. « C’est de plus en plus difficile pour Kienbaum ici aussi », déclare Hossenfelder.
Les nouveaux venus viennent d’Egon Zehnder et Heidrick & Struggles
Deux nouveaux consultants ont été embauchés par le concours pour les deux segments porteurs que sont les entreprises familiales et la recherche de cadres. Le domaine « Entreprises familiales » sera dirigé par le consultant de longue date de Kienbaum Falk Runge, 58 ans, et Verena Renze-Westendorf en tant que doubles dirigeants. Le joueur de 40 ans rejoint l’équipe de conseil en leadership d’Egon Zehnder le 1er avril.
Renze-Westendorf était un « expert très apprécié » chez le leader du marché en Allemagne, selon l’entreprise. Cependant, elle n’était pas une consultante associée ou une partenaire potentielle, comme le montre également son profil LinkedIn. Elle a plus de 15 ans d’expérience internationale chez Egon Zehnder et Accenture, où elle a, entre autres, accompagné des entreprises familiales en Allemagne et aux États-Unis dans leur développement managérial et le recrutement de nouveaux employés.
La recherche et la découverte de cadres supérieurs était et reste notre domaine d’activité le plus important. Bibi Hahn, co-patron de Kienbaum
De plus, Kienbaum renforce son équipe de direction avec Michael Oberwegner. Jusqu’à fin 2020, l’homme de 51 ans était à la tête de l’Allemagne chez Heidrick & Struggles, l’un des consultants en ressources humaines leaders et cotés au monde. Il en est parti fin septembre 2022. À partir du 1er mars, il dirigera l’activité de recherche de cadres chez Kienbaum avec Jörg Breiski, 51 ans.
Kienbaum investit ainsi à nouveau dans son activité de recherche traditionnellement forte. Cela a perdu de son importance ces dernières années. Cela était également dû au départ d’un certain nombre de chasseurs de têtes de premier plan tels que Anke Hoffmann (2014), Sörge Drosten (2018), Alexander von Preen (2018) et Constanze Wachsmann (2021), dont certains ont créé leur propre boutique.
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