SPOKANE, Washington (AP) – Quatre étudiants de l’Université de l’Idaho qui ont été retrouvés morts dans une maison de location près du campus ont été poignardés à mort dans leur lit et étaient probablement endormis lorsqu’ils ont été attaqués, a déclaré un coroner du comté à une chaîne d’information câblée.
Cathy Mabbutt, coroner du comté de Latah a également déclaré à NewsNation Jeudi, que chaque victime a subi plusieurs coups de couteau avec un « assez gros couteau ».
« Il faut que ce soit quelqu’un d’assez en colère pour poignarder quatre personnes à mort », a déclaré Mabbutt à NewsNation. Les victimes ont été poignardées à la poitrine et au haut du corps, a déclaré le coroner.
Les efforts de l’Associated Press pour joindre Mabbutt par téléphone vendredi ont été détournés vers un porte-parole de la police de l’État de l’Idaho, qui n’a pas immédiatement renvoyé les messages.
Dans une déclaration du soir, le département de police de Moscou a confirmé que le coroner avait indiqué que les victimes étaient probablement endormies et que certaines d’entre elles avaient des blessures défensives. La police a également déclaré qu’il n’y avait aucun signe d’agression sexuelle.
Les commentaires de Mabbutt et de la police se sont étendus sur les rapports d’autopsie publiés jeudi, qui concluaient que les quatre étudiants avaient été assassinés en étant poignardés à mort.
Les agents n’ont identifié aucun suspect ou trouvé une arme.
Les meurtres ont secoué Moscou, une ville de l’Idaho Panhandle de 25 000 habitants qui a connu un homicide pour la dernière fois il y a environ cinq ans. La ville universitaire verdoyante se trouve à environ 130 kilomètres au sud de Spokane, dans l’État de Washington.
Les quatre victimes étaient membres de fraternités et de sororités : les seniors Madison Mogen, 21 ans, de Coeur d’Alene, Idaho, et Kaylee Goncalves, 21 ans, de Rathdrum, Idaho ; junior Xana Kernodle, 20 ans, de Post Falls, Idaho; et étudiant de première année Ethan Chapin, 20 ans, de Mount Vernon, Washington. Les femmes étaient colocataires. Les corps ont été retrouvés vers midi dimanche.
La police de Moscou a publié vendredi une carte et plus tard sa déclaration avec une chronologie approximative des événements ayant conduit aux décès. Il a demandé au public de fournir des conseils ou des pistes.
La carte a montré que Chapin et Kernodle ont été vus à la maison de la fraternité Sigma Chi entre 20 heures et 21 heures samedi. La police a déclaré qu’elle pensait que les deux hommes étaient rentrés chez eux à 1 h 45 dimanche.
Pendant ce temps, Goncalves et Mogen se sont rendus au Corner Club, un bar populaire du centre-ville de Moscou, de 22 heures samedi à 1h30 dimanche. Ensuite, ils ont visité un camion de restauration sur Main Street avant d’utiliser un service de transport pour retourner à la maison à 1h45 du matin.
La vidéo de surveillance du food truck montre Goncalves et Mogen commandant à la fenêtre, prenant des photos sur leur téléphone et discutant avec des amis dans un segment d’environ 10 minutes.
La police a déclaré vendredi que les détectives ne pensaient pas qu’un homme vu dans la vidéo était impliqué dans le crime.
La police a déclaré que les preuves sur les lieux la portent à croire que les étudiants étaient ciblés, bien qu’elle n’ait pas donné de détails. Les enquêteurs disent que rien ne semble avoir été volé aux victimes ou à la maison. La police a également déclaré que les rapports en ligne faisant état de victimes ligotées et bâillonnées ne sont pas exacts.
Les détectives ont saisi le contenu de trois bennes à ordures sur la même route que la résidence pour d’éventuelles preuves. Les agents ont également contacté des entreprises locales pour déterminer si un couteau à lame fixe a été récemment acheté, a indiqué la police.
Après avoir initialement déclaré qu’il n’y avait pas de danger permanent, la police s’est inversée mercredi. « Nous ne pouvons pas dire qu’il n’y a pas de menace pour la communauté », a déclaré le chef de la police de Moscou, James Fry. « Nous pensons toujours qu’il s’agit d’une attaque ciblée. Mais la réalité est qu’il y a toujours une personne qui a commis quatre crimes très horribles. »
Deux personnes retrouvées indemnes dans la maison tentaculaire, décrites par la police vendredi comme des colocataires, ne seraient pas impliquées dans l’affaire, selon le communiqué.
Fry a refusé de dire si les colocataires étaient en mesure de fournir un récit des meurtres ou de préciser qui avait appelé le 911. Il n’y avait aucun signe d’entrée forcée et une porte a été trouvée ouverte par les premiers officiers arrivés, a déclaré le chef.
Les détectives enquêtent sur près de 500 informations et ont mené 38 entretiens avec des personnes susceptibles de détenir des informations sur les meurtres, a indiqué la police. La police de l’État de l’Idaho, le FBI et le bureau du shérif du comté de Latah participent à l’enquête.
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La journaliste de l’AP Lisa Baumann à Bellingham, Washington, a contribué à ce rapport.