L’équipe de Hansi Flick doit battre le Costa Rica pour avoir une chance de se qualifier pour les huitièmes de finale.
Qui: Allemagne vs Costa Rica, Groupe E
Où: Stade Al Bayt
Lorsque: Jeudi 1er décembre, 22h00 (19h00 GMT)
Classement FIFA : Allemagne (11), Costa Rica (31)
L’Allemagne blessée aura le dos au mur lorsqu’elle affrontera le Costa Rica lors de son dernier match du groupe E de la Coupe du monde jeudi et sait qu’elle doit remporter sa première victoire du tournoi, de préférence par une large marge, pour avoir des chances d’avancer.
Les Allemands sont en bas du groupe n’ayant gagné qu’un seul point en deux matches jusqu’à présent, faisant planer le spectre d’une autre sortie au premier tour après leur élimination précoce en Russie il y a quatre ans.
Même la victoire sur les Costaricains ne suffira peut-être pas, et l’Allemagne se tournera vers l’Espagne pour infliger la défaite au Japon et ouvrir la porte au prochain tour. Un match nul entre l’Espagne et le Japon – ou une victoire du Japon – mettrait en jeu la différence de buts si l’Allemagne battait le Costa Rica.
L’Espagne est en tête du groupe avec quatre points devant le Japon et le Costa Rica, tous deux avec trois points.
Les buts n’ont pas été un point fort pour l’équipe de l’entraîneur allemand Hansi Flick, mais l’excellent parcours de l’avant-centre Niclas Fuellkrug pour le club et le pays ces derniers mois a amélioré leurs perspectives. Le joueur de 29 ans, un ajout improbable à l’équipe avant le tournoi, a arraché un égaliseur tardif contre l’Espagne après avoir été remplaçant pour garder leurs espoirs en vie avant le dernier match de groupe.
L’attaquant costaud est maintenant une option sérieuse pour mener la ligne jeudi avec de nombreux experts et fans allemands exigeant qu’il commence.
Cependant, l’entraîneur adjoint Marcus Sorg a atténué les attentes concernant Fuellkrug, affirmant qu’il n’était « pas une panacée » pour les problèmes de l’équipe.
« Nous devons voir quel effet quel joueur a à un moment donné », a déclaré Sorg. « Nous avons besoin d’une certaine structure, de stabilité et de sécurité. La sécurité vient avec la cohérence.
Quelle que soit la composition de l’Allemagne, ils savent que leur tâche est de préserver ce qui reste de leur réputation de tournoi autrefois puissante, n’ayant pas remporté les deux premiers matches d’un groupe de Coupe du monde pour la première fois.
Les adversaires de l’Allemagne jeudi n’ont pas passé un bon moment non plus – le Costa Rica n’a réussi qu’un seul tir cadré lors de ses deux matches.
Pourtant, ce tir a abouti au but qui leur a valu la victoire sur le Japon et a maintenu leurs espoirs de qualification. S’ils battent l’Allemagne et que l’Espagne bat le Japon, ils finiront deuxièmes du groupe. Ce serait une histoire pour une équipe qui a perdu son premier match 7-0 pour se qualifier pour les huitièmes de finale.