Les rameurs du Royaume-Uni ont apprécié le ragoût de renne et ont subi une panne de courant le jour de Noël alors qu’ils dirigeaient un parcours à travers l’océan Atlantique.
Trois pères – Steve Woolley, 47 ans, de Harrogate, Neil Furminger, 58 ans, et Matt Garman, 53 ans, tous deux de Seaford dans l’East Sussex – et la rameuse solo Lara Vafiadis, 33 ans, de Malvern dans le Worcestershire, font équiper deux des bateaux du Talisker Whisky Atlantic Challenge.
Les participants à la course tentent de ramer plus de 3 000 milles des îles Canaries au chantier naval de Nelson à Antigua-et-Barbuda.
La course a commencé plus tôt en décembre et se poursuivra dans la nouvelle année, ce qui signifie que les participants ont célébré Noël en mer, y compris un dîner festif qui peut soulever quelques sourcils.
Garman, le skipper de l’équipage d’Ocean Dadventure, a déclaré: «Il a été difficile de consommer les calories nécessaires et le ragoût de renne du jour de Noël avait le goût d’un ragoût de bœuf.
« Steve préfère une soupe de renne tandis que Neil et moi sommes plus gourmands et gardons nos calories avec Jelly Babies et Haribo.
«Il y avait aussi des égratignures de porc et des noix au menu du jour de Noël pour leur teneur élevée en calories. Nous avons chacun besoin de consommer environ 6 000 calories par jour.
«Nous avons pris une demi-bouteille de whisky pour le jour de Noël, mais avons plutôt choisi des canettes de boissons gazeuses. Bien que nous ayons eu de la chance et que nous n’ayons pas eu le mal de mer, nous n’aimons pas l’alcool.
Pour Vafiadis, le dîner de Noël était le cadet de ses soucis. Son premier cadeau était un problème d’alimentation mais cela ne l’a pas empêchée de profiter de cadeaux et de gâteaux plus tard dans la journée.
« Se réveiller le matin de Noël avec une panne de courant complète n’était pas le meilleur départ, mais j’ai réussi à régler le problème et je sais maintenant ce qu’il ne faut pas recharger la nuit », a-t-elle déclaré.
« C’était très étrange d’être loin de sa famille à Noël. Leur parler au téléphone a été difficile mais je sais que je ne tarderai pas à les voir à l’arrivée. J’ai ensuite passé la soirée de Noël à l’ancre para car les vents se sont tellement levés que je devais m’assurer de ne pas être repoussé vers l’est.
« En ce qui concerne les cadeaux, j’avais quelques cartes et quelques petits cadeaux pour améliorer mon voyage – du chocolat, des articles de soin de la peau et un cadre photo numérique qui avait été chargé avec tant de photos différentes de mon petit ami… mais principalement de mon chien.
« Le gâteau de Noël était excellent. J’ai attendu jusqu’à l’après-midi et j’en ai profité assis sur mes rames en regardant les vagues.”
Ocean Dadventure et Vafiadis collectent des fonds pour un certain nombre d’organisations caritatives et de bonnes causes, notamment Prostate Cancer UK.
Le voyage de Vafiadis a pris une signification supplémentaire lorsque son père, qui avait reçu un diagnostic de cancer de la prostate il y a six ans, est décédé quelques semaines avant qu’elle ne commence son voyage.
« Quand j’ai un problème, il est toujours dans ma tête, me disant de prendre du recul et de tout réévaluer, ce qui aide toujours », a-t-elle déclaré.