Crise de l’énergie? Ce n’est pas que nous ayons trop peu de pétrole et de gaz. C’est qu’on a trop

HL’ouragan Ian vient de traverser les Caraïbes et la côte est des États-Unis. Il est susceptible de devenir l’ouragan le plus meurtrier de l’histoire de la Floride. L’ensemble de Cuba a perdu le pouvoir pendant plusieurs jours; les maisons ont été rasées ; et réparer la dévastation pourrait coûter des milliards.

Les ouragans sont un phénomène météorologique naturel, mais une étude a déjà révélé que l’urgence climatique a directement ajouté 10 % de précipitations supplémentaires à l’ouragan Ian. On peut dire que nous sommes déjà dans l’œil d’une tempête mondiale encore plus grande – et à chaque fraction de degré de réchauffement mondial, les dégâts s’intensifient.

Pourtant, alors que les politiciens sont préoccupés par la crise mondiale des prix de l’énergie, ils omettent délibérément de joindre les points. C’est la flambée du prix du gaz, précipitée par la guerre dévastatrice de la Russie en Ukraine, qui nous a fait basculer dans des factures d’énergie exorbitantes et a mis la volatilité de l’offre sous le microscope. Nous savons que les combustibles fossiles en sont la cause profonde, et nous savons que briser notre dépendance et les garder dans le sol est notre seule issue. Pourtant, pour une raison quelconque, nous n’avons pas arrêté de creuser.

Pourquoi? Parce que les grands géants des combustibles fossiles, et les nations qui les soutiennent, agissent comme des compagnies de tabac, bloquant tout effort visant à réduire – et encore moins à mettre fin – à la production mondiale de combustibles fossiles. La diplomatie climatique mondiale est maintenant devenue une campagne anti-tabac qui a trop peur de mentionner le mot « cigarettes ».

L’accord historique de Paris de 2015 ne contenait aucune référence aux combustibles fossiles, et le pacte climatique Cop26 de Glasgow convenu l’année dernière ne pouvait qu' »appeler » les pays à éliminer progressivement les « subventions inefficaces aux combustibles fossiles » – comme si elles étaient toujours efficaces. Même le langage sur le charbon a été dilué en une bouillie mince, de « élimination progressive » à « élimination progressive ».

Pas étonnant que l’industrie des combustibles fossiles soit florissante et que nous n’ayons pas encore abandonné notre habitude mortelle de 40 par jour.

Nous avons besoin d’une solution mondiale pour mettre fin à cette confusion, avec l’équité et la sécurité en son cœur pour garantir qu’aucun pays ne soit laissé pour compte dans la transition énergétique – et c’est pourquoi le traité de non-prolifération des combustibles fossiles est si important. Modelé sur le traité de non-prolifération nucléaire qui a été signé par 191 pays dans le monde, il complète les cadres existants des Nations Unies avec trois nouveaux objectifs spécifiques : mettre fin à toute nouvelle exploration et production de combustibles fossiles ; éliminer progressivement la production de combustibles fossiles existante conformément à 1,5 C ; et d’adopter une transition juste pour chaque travailleur, communauté et pays.

Le traité a jusqu’à présent été soutenu par plus de 65 villes et gouvernements infranationaux à travers le monde. Et il y a quelques jours à peine, l’État insulaire de Vanuatu est devenu le premier pays à peser de tout son poids derrière le traité. Le Sud global est au cœur de l’urgence climatique – des pays comme Vanuatu comprennent que chaque fraction de degré compte pour la survie même de leur peuple, et que chaque goutte de pétrole fait une différence.

Tout accord mondial réussi pour s’éloigner définitivement des combustibles fossiles dépendra de la connaissance de ce que les géants des combustibles fossiles prévoient en matière de forage et de pompage futurs. C’est là qu’intervient le registre mondial des combustibles fossiles.

La première base de données publique au monde sur la production, les réserves et les émissions de combustibles fossiles, développée par Carbon Tracker et Global Energy Monitor, contient des données pour plus de 50 000 champs dans 89 pays, couvrant 75 % de la production mondiale. Et il a déjà été constaté que la production et la combustion des réserves mondiales prouvées de combustibles fossiles feraient éclater notre budget carbone restant de 1,5 C plus de sept fois.

Cette réalité expose l’absurdité de pays comme le nôtre, qui progressent avec de nouvelles productions et infrastructures – telles que les grands gisements de pétrole et de gaz de la mer du Nord, dont Cambo et Jackdaw – alimentant notre habitude de combustibles fossiles toxiques et conduisant à un cercle vicieux d’enfermement émissions.

La nécessité de maintenir les combustibles fossiles dans le sol est indéniable. Mais dans cette crise énergétique, une alternative propre, verte, bon marché et à long terme est nécessaire à leur place – et heureusement, elle est prête et attend.

Ici au Royaume-Uni, les énergies renouvelables sont désormais neuf fois moins chères que le gaz ; et à l’échelle mondiale, l’énergie solaire et éolienne a le potentiel de répondre 100 fois à la demande énergétique de notre planète. Il a juste besoin de la volonté politique pour adopter l’infrastructure rapidement et à grande échelle.

Et ça commence à arriver. La loi sur la réduction de l’inflation de Joe Biden, adoptée en août, a été qualifiée de « plus grande avancée jamais réalisée en matière de climat » – elle a orienté 369 milliards de dollars d’investissements vers les énergies renouvelables et la réduction des émissions astronomiques actuelles des États-Unis.

Même ici au Royaume-Uni, la seule petite doublure argentée du mini-budget omnishambles de Kwasi Kwarteng était le déblocage de l’éolien terrestre – l’une des formes de production d’énergie les moins chères et les plus populaires.

Mais quel que soit le nombre de nouvelles énergies renouvelables que nous mettrons en ligne, notre sécurité continuera d’être compromise à moins qu’elles ne remplacent, plutôt qu’un simple complément, les combustibles fossiles du registre mondial.

Lorsque la tempête se rassemble rapidement et que la fenêtre d’un avenir sûr et vivable se ferme rapidement, nous devons nous unir pour maintenir les combustibles fossiles dans le sol pour de bon.