jef All the Beauty and the Bloodshed, le récent documentaire mettant en vedette la photographe Nan Goldin, a aiguisé votre appétit pour les jours de gloire scuzzy du Lower East Side de Manhattan dans les années 1970 et 80, puis ce documentaire sur Edward Brezinski, un autre artiste qui se promène dans le Bowery à le temps, étanchera cette soif. Fait intéressant, Goldin n’est jamais mentionné dans ce film, mais quelques personnalités du monde de l’art telles que l’acteur-critique Cookie Mueller et l’artiste David Wojnarowicz chevauchent les deux films. Sans aucun doute, il devait y avoir des vernissages de galeries ou des soirées où Brezinski et Goldin étaient dans la même pièce ou même se rencontraient, et ce travail démontre clairement que la scène artistique de New York était un petit cercle presque incestueux où presque tout le monde couchait avec tout le monde, surtout avant Les aides sont arrivées et ils se sont tous plaints constamment les uns des autres.
Il y a en effet beaucoup de râles dans la première partie de Make Me Famous de la part de ceux qui se souviennent de Brezinski, un peintre talentueux et ambitieux du Michigan qui a basculé dans l’East Village à la fin des années 70, mais n’a jamais atteint la renommée de contemporains tels que Jean -Michel Basquiat ou Keith Haring. Pas faute d’avoir essayé, semble-t-il. Une personne interrogée ici se souvient avec humour comment Brezinski, qui dirigeait une petite galerie depuis son propre appartement au sixième étage d’un immeuble délabré de la 3e rue Est en face d’un refuge pour hommes sans abri, distribuait des cartes annonçant ses spectacles aux vernissages d’autres personnes – un violation grave des codes du cool.
Quelques-uns l’aiment davantage, dont l’artiste David McDermott qui était l’amant de Brezinski. Ils se souviennent de lui comme étant tout à fait charmant mais perfectionniste, qui faisait asseoir des modèles pour lui toute la journée pendant qu’il peignait, puis effaçait le résultat s’il n’en était pas satisfait. Pendant la majeure partie de sa vie, Brezinski était très pauvre et quand il a eu de l’argent, il l’a immédiatement dépensé en peinture à l’huile. Son travail, tellement dans la tradition de l’expressionnisme allemand qu’il a été inclus plus tard dans une exposition posthume au MOMA sur les expressionnistes américains, est en effet frappant, mais certes pas de manière exceptionnelle. On comprend donc qu’à sa mort en 2007, ses nécrologies mentionnent surtout ses grands actes de notoriété : manger un beignet recouvert de résine faisant partie d’une œuvre d’art de Robert Gober, jeter un verre de vin à la marchande d’art Annina Nosei à une fête.
Le réalisateur Brian Vincent et sa productrice Heather Spore apparaissent devant la caméra alors qu’ils partent à la recherche du passé de Brezinski, accompagnés vers la fin par les charmantes scènes vieillissantes Marguerite Van Cook et James Romberger qui voyagent avec les cinéastes à Cannes pour voir où Edward est mort, ou savoir en effet s’il est définitivement mort. En tant que récit, cela devient un peu répétitif au moment où nous arrivons en France, mais l’abondance de séquences vidéo personnelles de l’époque et la saleté campante des personnes interrogées donnent un regard touchant sur la période halcyon à New York. l’histoire, avant que les derniers coins minables de Manhattan ne soient embourgeoisés au-delà de toute reconnaissance.