je ne damnez pas avec de faibles éloges quand je dis que l’arrière de la tête de Peter Capaldi est la chose la plus effrayante dans l’épisode d’ouverture de The Devil’s Hour, le nouveau drame effrayant en six parties d’Amazon Prime Video par Tom Moran. Je veux seulement dire pour consigner la vérité méconnue selon laquelle Capaldi est l’acteur le plus effrayant qui travaille aujourd’hui. La seule raison pour laquelle une génération d’enfants n’a pas été définitivement traumatisée par ses années en tant que Doctor Who, c’est parce qu’ils ne connaissent pas encore assez la vie. Si vous le faites, vous voyez que tout cela vit dans le visage de Capaldi et que la plupart sont de la souffrance, du chagrin et de la douleur.
Nous voyons peu de ce visage hanté au début, bien qu’il soit clair que son personnage est le pivot autour duquel tout va tourner. Notre principale préoccupation concerne Lucy (Jessica Raine), une assistante sociale débordée qui s’occupe également d’une mère âgée atteinte de démence, de la fin de son mariage avec Mike (Phil Dunster) et d’un puzzle inaccessible et déchirant d’un enfant, Isaac (Benjamin Chivers ). Il est sans émotion, suggestible, vulnérable et enclin à voir et à entendre des personnages invisibles pour les autres. Lucy se réveille toutes les nuits à 3 h 33 précises, arrachée à d’horribles visions pendant son sommeil. S’agit-il de cauchemars ordinaires causés par le stress et les tensions actuels, ou les résultats d’un traumatisme enfoui – comme le suggèrent d’autres hallucinations momentanées et des flashbacks apparents ? Ou sont-ils, comme le visage de Capaldi l’indique, quelque chose de pire?
Pendant ce temps, DI Ravi Dhillon (Nikesh Patel) – un jeune homme suave sauf quand il vomit sur des scènes de crime sanglantes – enquête sur un meurtre sanglant. L’agresseur est lié à la disparition d’un jeune garçon il y a des années et, à la fin du premier épisode, à Lucy aussi.
À peu près tous les tropes d’horreur que vous pourriez demander sont ici, s’empilant comme des bonbons empoisonnés dans le seau d’Halloween d’un enfant. Il y a le personnage Omen-meets-Sixth Sense d’Isaac. Il y a des silhouettes scintillantes à moitié aperçues et disparues. Images de peluches et d’ourlets de chemise de nuit tachés de sang et d’un fusil de chasse sous le menton. Il y a des ombres partout.
Et puis il y a Capaldi, menotté à une table dans une salle d’entretien sombre, parlant gnomiquement à Lucy de tout ce qui s’est déroulé pour eux, dont nous ne sommes pas encore entièrement au courant. « Quelle est la pire chose que vous ayez jamais vécue ? » lui demande-t-il – une question assez troublante de toute façon, qu’il pose avec That Face, ce qui devrait faire voler toute la peau de son corps. « Tout ça! » répond Lucy « Toi! »
« Je suis désolé, Lucy », répond-il tristement. « Vous avez beaucoup plus souffert que moi. Vous ne le savez pas encore. Dum dum DAAAAAH !
C’est vraiment amusant. Ses très nombreuses pièces – qui, si elles se gélifient, en feront un grand spectacle de toutes sortes d’autres façons – sont actuellement maintenues ensemble par la performance absolument fulgurante de Raine. Elle est fantastique en tant que mère dévorée par l’amour et l’inquiétude, la professionnelle courageuse – il y a un scénario de violence domestique bien ficelé qui fait monter la tension – et la victime potentielle qui a peur de perdre son emprise sur la santé mentale (bien qu’elle soit victime d’un mal passé, présent ou futur dont nous ne pouvons être sûrs). L’élément surnaturel est moins important jusqu’à présent que l’horreur psychologique aiguë que sa performance évoque. C’est brillamment fait. Si le reste de la série lui correspond, nous nous attendons à un régal vraiment terrifiant.