Critique d’Ithaque : Pris au piège entre l’intellect et l’émotion

Le fondateur de WikiLeaks, Julian Assange, incarcéré depuis 2019 dans la prison de Belmarsh à Londres, est une figure polarisante à bien des égards et digne de débat quant à ses motivations, son comportement, ses tactiques et ses amis. A-t-il aidé Donald Trump avec le vidage des e-mails du Comité national démocrate pour sauver sa propre peau ? Est-il plus hacktiviste narcissique que dénonciateur réfléchi ?

Mais le fait qu’il soit la cible d’une extradition par les États-Unis, pour être jugé ici pour la publication par WikiLeaks des archives et des communications de guerre en Irak et en Afghanistan en vertu de la loi sur l’espionnage – une condamnation en vertu de laquelle garantirait un emprisonnement de sécurité maximale pour le reste de sa vie – est quelque chose cela devrait refroidir le sang des journalistes du monde entier, que vous considériez Assange comme un journaliste ou non. Simplement parce qu’il est éditeur, sa poursuite est une menace pour la démocratie.

Inutile de dire que les antipathiques sont les meilleurs exemples des puissants pour maintenir un climat de contrôle, et lorsque le pouvoir est un gouvernement, il vise toujours à restreindre la liberté de la presse. Un nouveau documentaire, « Ithaka », réalisé par le cinéaste australien Ben Lawrence et produit par le demi-frère d’Assange, Gabriel Shipton, teste un corollaire : une défense d’Assange peut-elle donc être mieux défendue en écartant sa présence, en mettant au premier plan le sympathique et en s’en tenant au problème à portée de main ?

« Ithaka » se concentre sur la lutte pour libérer Assange de son péril juridique grâce aux efforts de ralliement de son père septuagénaire, John Shipton, et de sa fiancée Stella Moris, avec qui Assange a deux enfants. (Assange et Moris se sont mariés l’année dernière.) Alors qu’ils attendent leur temps au Royaume-Uni en attendant le procès de Londres qui décidera de son statut d’extradition, ils voyagent au besoin pour obtenir des politiciens et des organisations d’autres pays de leur côté tout en prenant part à la couverture médiatique. qui apporte ses propres luttes pour séparer le personnel du politique et la rumeur du fait.

Shipton et Moris sont en effet des personnages dont il faut se soucier, leur vie sur un bord inimaginable entre l’inquiétude pour un être cher dont la santé et l’état mental sont souvent signalés comme précaires et la force nécessaire pour leur propre campagne pour trouver des partisans. En particulier, Shipton – qui ressemble à la maigreur, au ton doux, à l’intelligence débordante et aux traits pâles de son fils – nous tire à travers l’inconfort évident qu’il ressent d’être un sujet d’intérêt humain dans un combat qu’il veut axé sur le sort de son fils et la cause de transparence et de journalisme. Lawrence traite lui-même attentivement ce problème homme contre mission, montrant brièvement Shipton avec une fille de 6 ans dans des images de vérité chez un ami dans la campagne anglaise, mais gardant les détails de la vie de famille de Shipton en Australie autrement absents.

Pendant ce temps, Moris prend soin d’elle et des garçons d’Assange, parle avec Assange au téléphone (nous n’entendons que des extraits occasionnels d’une voix faible) et donne des interviews qui témoignent de son profond soutien au travail d’Assange et de sa conviction qu’il est politique prisonnier dont la vie est en danger. Le sujet de la torture psychologique est abordé dans le film par l’interviewé Nils Melzer, un avocat suisse et expert des droits de l’homme des Nations Unies, qui souligne sa propre nervosité initiale à examiner le cas d’Assange comme preuve que les préjugés concernant le caractère ont été un outil efficace pour calmer l’aide d’Assange. .

Pourtant, « Ithaka » n’est pas un document de plaidoyer aussi efficace qu’il pourrait l’être, se sentant parfois pris au piège entre le désir d’intellectualiser avec un texte à l’écran et une histoire contextualisée et la recherche de moments d’observation qui cristallisent la douleur et l’inquiétude de la famille Assange. Là où le film imparfait mais fascinant de 2016 de Laura Poitras, « Risk », a admirablement lutté avec sa désillusion sur Assange en tant que personne, « Ithaka » – espérant clairement être un correctif – a une qualité sinueuse, presque effrayée d’aborder des controverses qui pourraient être débattues. t aussi important que ce qu’une poursuite réussie d’Assange laisse présager de façon inquiétante pour le journalisme. Les gens sont compliqués, comme Shipton le plaide à juste titre à un moment donné, mais une défense plus fougueuse et vigoureuse aurait pu aider à sortir « Ithaka » de son humeur solennellement journalistique.