Ja cinquième reprise par le Royal Opera House de la mise en scène de Moshe Leiser et Patrice Caurier en 2005 du Barbier de Séville voit des étoiles montantes côtoyer des artistes chevronnés, dirigés avec une vivacité surprenante par le pétard vénézuélien Rafael Payare.
Ignorant le sous-texte social révolutionnaire, les visuels à la Fellini de la production se bousculent avec des éléments burlesques qui reflètent les racines de la commedia dell’arte de l’opéra. Cependant, à part une pléthore de proboscises surdimensionnés et quelques hydrauliques spectaculaires qui donnent une sensation farfelue de mal de mer à la finale du premier acte, la comédie s’appuie sur une distribution capable d’agir subtilement rehaussée. Bien que les réalisateurs originaux soient sous la main, les degrés de stylisation sont incohérents ici et les affaires de scène manquent parfois de motivation.
Les honneurs vocaux en chef reviennent à la mezzo-soprano russe montante Aigul Akhmetshina dont le registre grave bordeaux et la colorature précise sont assortis d’impressionnantes réserves de puissance. Sa Rosina déterminée est une source hélicoïdale qui passe le temps en lançant des fléchettes sur les murs de sa prison spartiate. Le Figaro d’Andrzej Filończyk est plus probablement un garçon qu’un manipulateur d’arc, mais il a un instrument héroïque, couronné par des notes de tête intrépides et un don époustouflant pour le bagout rapide.
Le ton débonnaire de Lawrence Brownlee en fait un Almaviva souple. Fabio Capitanucci, cependant, est vocalement décevant et dramatiquement simple comme le tyrannique Bartolo. C’est Ailish Tynan dans le rôle de Berta, sa femme de chambre intimidée, qui montre comment cela devrait être fait dans un camée d’une netteté remarquable, bien que Bryn Terfel lui en donne pour son argent. Son Basilio aux cheveux gras est un délice effrayant, toutes les insinuations sotto voce et les mains Nosferatu énervantes.
Faisant ses débuts à la ROH, Payare, qui occupe des postes prestigieux à Montréal et à San Diego, pourrait sembler un choix étrange pour Rossini. Sa réputation, après tout, repose sur de gros frappeurs tels que Mahler et Chostakovitch. Même pas un peu. Sa lecture guillerette et rythmée est pleine de lumière et d’ombre, avec des rythmes agiles et vifs comme une laitue iceberg.