Customize this title in french À quoi servent 800 millions de dollars, Bryan Johnson, si vous mangez de la nourriture pour bébé ? | Emma Brockes

Jvoici beaucoup de détails à apprécier dans l’histoire de Bryan Johnson, le presque milliardaire d’âge moyen dépensant 2 millions de dollars (1,6 million de livres sterling) par an à la poursuite de la jeunesse éternelle. Comme décrit dans le Times cette semaine, Johnson a reçu des « infusions de plasma » de son fils de 17 ans, s’est fait prendre « 33 537 images de ses intestins » et a essayé des traitements expérimentaux auparavant uniquement testés sur des souris. Mais celui que je préfère, je pense, tourne autour de son plan de repas. En tant qu’homme qui a gagné 800 millions de dollars (646 millions de livres sterling) grâce à la vente de son entreprise à eBay, il bénéficie d’un régime de « boues brunes » à base de légumes en purée – des aliments pour bébés, en d’autres termes. D’après les photos, ces mesures semblent certainement fonctionner : l’entrepreneur technologique de 45 ans en a environ 43.

C’est, bien sûr, une source de divertissement fiable pour étudier comment les très riches s’y prennent pour ruiner leur vie. Si l’excès est la voie la plus rapide et la plus conventionnelle vers l’autodestruction, l’abnégation est l’approche la plus gratifiante pour l’observateur oisif. Il n’y a rien de tel que le spectacle d’un homme doté d’énormes ressources qui ne parvient pas à faire face à sa propre mortalité et passe le temps précieux qui lui reste à poursuivre sans joie un objectif voué à l’échec.

Ce schadenfreude est sans aucun doute peu attrayant, et au crédit de Johnson, pendant le flux vidéo de la transfusion de plasma, il a lu avec bonhomie certains des messages horribles venant du public, notamment : « J’espère qu’il sera renversé par un bus » et « Peut-être qu’il s’étouffe avec un morceau de brocoli ou de champignon » – ce qui, a admis Johnson, serait certainement à la hauteur de « l’ironie de la vie ». Peut-être qu’à sa place, nous pourrions aussi jeter de l’argent sur le seul problème insurmontable de la vie – à savoir la mort – et nous exposer au même ridicule. Mais toute l’entreprise, commune sous diverses formes à travers la classe des milliardaires, semble fondée sur une compréhension si erronée de ce que c’est que d’être en vie qu’il est difficile de ne pas se demander comment ces personnes sont devenues si riches en premier lieu.

C’est l’éternelle question de la poule et de l’œuf sur les hyper-riches : leur déni de la réalité est-il l’une des caractéristiques qui a permis leur richesse, ou une illusion qui survient dans son sillage ? Les conseils de motivation standard pour n’accepter aucune limitation peuvent être utiles si vous créez une société de logiciels de traitement des paiements, mais cela semble moins le cas lorsque vous vous débattez avec le sens de la vie. C’est l’orgueil des gens qui se considèrent au-dessus des règles, y compris celles qui régissent le corps (on se souvient de Steve Jobs essayant en vain de pirater les soins conventionnels contre le cancer). À un moment donné, il y aura vraisemblablement des percées et des perturbations dans le domaine de la longévité humaine, mais il semble peu probable qu’elles impliquent un régime de purée de légumes.

La plus grande question est celle du coût; dans le cas de Johnson et de ses acolytes, non financière mais existentielle. Comme c’est triste, pourrait-on penser, d’être si détaché de, et horrifié par, qui l’on est dans le présent au point de jeter toutes ses ressources à l’inversion. C’est une chose de s’entraîner et de bien manger dans le but d’éviter la décrépitude, mais c’en est une autre d’être obsédé par le fait d’essayer de redevenir un adolescent. On suppose que, lorsque tous ces processus échouent, Johnson et les autres ont un filet de sécurité cryogénique et font confiance à leurs héritiers pour les ramener lorsque la technologie existera – ce qui soulève le seul et unique avantage d’une extinction massive potentielle par le réchauffement climatique.

Les milliardaires feraient mieux d’investir, peut-être, dans des ressources plus low-tech, comme une belle introduction à la philosophie existentielle, en supposant que la nourriture brune et les procédures de prolongation de la vie testées sur des souris ne les mèneront que jusqu’à présent. Si une partie de la composition des personnes qui réussissent si bien est une tolérance élevée au risque et une grande considération pour le danger, elles pourraient s’éblouir en faisant face à la certitude absolue que leur courte et vivifiante présence sur Terre est tout ce qu’il y a ou sera jamais – et que le nier peut signifier tout rater.