Customize this title in french Amenez les enfants blessés de Gaza dans les hôpitaux britanniques pour y être soignés. Nous pouvons et devons les aider | Arminka Hélic

EChaque jour à Gaza, plus de 10 enfants perdent une ou les deux jambes. Le système de santé censé prendre soin d’eux est en ruines. La plupart des hôpitaux ont été contraints de fermer à cause des combats, des bombardements ou du blocus. Ceux qui fonctionnent encore sont débordés, en sous-effectif et désespérément à court de fournitures. Les amputations ont lieu sans anesthésie. Les normes de base de contrôle des infections ne peuvent pas être maintenues.

Des enfants dont la vie pourrait être sauvée meurent. Un médecin britannique travaillant pour aider les enfants de la région m’a parlé de LS, un garçon de trois ans qui a perdu la plupart de sa famille dans le bombardement. Il a subi de graves brûlures affectant le bas du dos, le bassin et les jambes. Après d’importants retards, il a finalement été évacué vers l’Égypte afin d’y recevoir des soins. Malheureusement, il est arrivé trop tard et LS est décédé le jour de Noël 2023.

Son histoire m’a rappelé un autre enfant blessé. En octobre 2012, je travaillais comme conseiller du ministre des Affaires étrangères de l’époque, William Hague. J’étais dans le train de retour à Londres après la conférence du parti conservateur à Birmingham lorsque j’ai commencé à voir des informations selon lesquelles une jeune militante pour l’éducation des filles au Pakistan avait été abattue. Malala Yousafzai, âgée de 15 ans seulement, se trouvait dans un bus scolaire lorsque des talibans armés sont montés à bord et lui ont tiré une balle dans la tête et dans la poitrine.

Malala a survécu à l’attaque initiale grâce à une intervention chirurgicale chirurgicale réalisée par des médecins pakistanais, mais sa situation restait critique et elle avait besoin de soins médicaux spécialisés. J’ai appelé le ministre des Affaires étrangères et il a immédiatement convenu que si nous pouvions aider, nous le devrions.

L’appel suivant fut adressé à Ed Llewellyn, le chef de cabinet de David Cameron. Avec l’approbation du Premier ministre, le gouvernement a élaboré un plan en collaboration avec le Pakistan et les Émirats arabes unis. Le 15 octobre, Malala a été transportée par avion au Royaume-Uni et admise à l’hôpital Queen Elizabeth de Birmingham, où de nombreux militaires britanniques blessés sont soignés et qui excelle dans les soins et la rééducation des victimes de blessures par balle. Au cours des semaines et des mois suivants, elle a reçu les soins spécialisés dont elle avait besoin, l’aidant à reconstruire sa vie et à poursuivre ses études et son militantisme.

Comme Malala, de nombreux enfants de Gaza ont besoin de soins spécialisés qui ne peuvent être dispensés dans la région. Les enfants sont particulièrement vulnérables aux blessures causées par les explosions et aux brûlures causées par les armes explosives. Ils souffrent de blessures plus graves, sur une plus grande partie de leur corps. Même ceux qui survivent risquent d’être confrontés à de graves handicaps. Les prothèses doivent être régulièrement remplacées – parfois chirurgicalement à chaque fois – à mesure que les enfants grandissent. Et pour de nombreux enfants de Gaza, tout espoir de soutien a été détruit. WCNSF – qui signifie « enfant blessé sans famille survivante » – est entré dans le lexique en raison du grand nombre d’enfants qui subissent d’horribles blessures sans qu’un seul parent encore en vie pour s’occuper d’eux.

Nous pouvons et devons aider. Comme nous l’avons fait pour Malala – et encore en 2022, lorsque, après l’invasion russe de l’Ukraine, la Grande-Bretagne a accueilli 21 enfants ukrainiens atteints d’un cancer pour poursuivre leur traitement – ​​nous devrions ouvrir une voie permettant aux enfants touchés par le conflit au Moyen-Orient de recevoir la vie. sauver les soins médicaux au Royaume-Uni.

Il existe un modèle clair pour amener au Royaume-Uni un nombre limité d’enfants confrontés à des besoins médicaux urgents, qu’ils soient victimes directes du conflit ou souffrant d’autres maladies graves telles que le cancer, sur une base temporaire pour un traitement à court terme. Une fois stabilisés et sur la voie du rétablissement, ils reviendront poursuivre leur rééducation dans la région, mais l’intervention et le traitement de haute qualité au Royaume-Uni auront changé le cours de leur vie.

Certains des meilleurs médecins et hôpitaux du pays sont prêts et disposés à offrir leurs soins spécialisés de pointe et vitaux aux enfants de Gaza. Un groupe appelé Project Pure Hope, composé de médecins chevronnés et de responsables des soins de santé de tout le Royaume-Uni, a obtenu le soutien des meilleurs hôpitaux et collecte des fonds pour aider à couvrir les coûts. Ils travaillent avec des médecins sur le terrain pour identifier les enfants qui ont le plus besoin de soins.

D’autres pays, dont la France et l’Italie, se sont déjà engagés à offrir une aide similaire. Mais le nombre d’enfants blessés est tel qu’un effort international s’impose. Tout ce qui manque, c’est un leadership politique pour ouvrir la voie vers le Royaume-Uni en fournissant des visas, un soutien logistique et un financement. La rapidité est essentielle : comme le montre le cas tragique du LS, les enfants identifiés pour un traitement ne survivront pas à l’attente.

L’avenir de la Palestine repose sur les enfants d’aujourd’hui. Il ne faut pas les laisser supporter seuls leur traumatisme. La guerre et les blessures – physiques et psychologiques – qui en sont l’héritage ne doivent pas devenir l’expérience déterminante de l’enfance et de la vie en Israël et en Palestine. Fournir une assistance médicale ne serait pas seulement un acte de miséricorde envers les enfants concernés, mais aussi le symbole de notre engagement en faveur de la paix et d’une solution à deux États.

En 2012, Cameron a agi pour aider Malala à survivre et à poursuivre son plaidoyer. Aujourd’hui, lui et Rishi Sunak ont ​​l’occasion de faire preuve du même leadership et de la même compassion envers les enfants de Gaza. Le Royaume-Uni possède l’expertise médicale et la capacité d’aider. Il existe un précédent clair pour agir. Offrir des soins aux enfants ne mettra pas fin à la guerre. Mais c’est une mesure que nous pourrions prendre immédiatement – ​​et pour les enfants qui ont reçu des soins, ce serait une transformation.

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• Cet article a été modifié le 3 février 2024. En raison d’une erreur d’édition, il était indiqué que Malala Yousafzai avait été transportée par avion à Birmingham le 1er octobre 2012, alors qu’en réalité c’était le 15 octobre 2012.