Customize this title in french Analyse-Ce n’est plus 2020. La campagne de réélection de Biden fait face à de nouveaux défis

Par Jeff Mason

WASHINGTON (Reuters) – Ce ne sera pas une campagne du sous-sol cette fois.

Alors que le président américain Joe Biden se prépare pour une bataille de réélection meurtrière, les réalités de la course de 2024 et les différences avec 2020 au plus fort de la pandémie de coronavirus lui créent de nouveaux défis.

Biden, un démocrate, dit qu’il se présente à nouveau et envisage une annonce officielle par vidéo dès mardi.

En 2020, Biden a gardé un profil bas alors que la propagation du COVID-19 a causé des ravages dans la plupart des aspects de la vie américaine, y compris la campagne électorale qui l’a opposé au président de l’époque, Donald Trump, un républicain.

Trump a toujours parlé lors de grands rassemblements, mais Biden a fait une grande partie de sa campagne pratiquement depuis le sous-sol de sa maison à Wilmington, Delaware, évitant en grande partie les foules pour empêcher la propagation de la maladie et réduire son propre risque d’attraper le virus.

Cela va changer cette fois-ci. Finie l’aversion pour les événements publics, grands et petits, probablement remplacés par des arrêts de campagne traditionnels dans les restaurants, les usines et les salles syndicales avec des poignées de main, des selfies et des foules de gens.

La convention démocrate de Chicago se déroulera en personne plutôt qu’en ligne. Et Biden, qui à 80 ans est déjà le président le plus âgé de l’histoire des États-Unis, aura son travail quotidien à faire pendant qu’il plaide pour quatre années supplémentaires au pouvoir. Biden a battu Trump en 2020 en remportant le Collège électoral 306 contre 232, remportant les États swing proches de Pennsylvanie et de Géorgie, et il a battu Trump par plus de 7 millions de voix à l’échelle nationale, capturant 51,3% du vote populaire contre 46,8% pour le républicain.

FACTEUR D’ÂGE

Les républicains surveilleront de près les signes d’un calendrier réduit suggérant que l’âge a rendu Biden moins apte à la campagne électorale et à la Maison Blanche.

« C’est assez choquant que Biden pense qu’il serait en mesure de remplir un deuxième mandat, sans parler du reste de ce mandat », a déclaré le stratège républicain Scott Reed.

Trump, le premier favori pour l’investiture républicaine, a lui-même 76 ans.

La réponse de Biden aux inquiétudes concernant son âge et sa candidature à la réélection a été de dire « regardez-moi », et la Maison Blanche souligne son bilan de réalisations législatives comme un signe de son efficacité.

« Un programme de voyage étendu n’est pas la mesure de la capacité d’un candidat à faire le travail », a déclaré la stratège démocrate Karen Finney. « Il n’y a pas de scénario où les républicains n’essaient pas de faire de son âge un problème. Nous le savons. Et donc l’accent doit être mis sur … quel est le moyen le plus efficace d’atteindre le peuple américain. Une partie de cela, oui , seront des événements en personne et des voyages, mais il peut y avoir d’autres innovations. »

CAMPAGNE RÉINVENTÉE

Les assistants de campagne de Biden ont réinventé sa campagne 2020 alors que COVID-19 se propageait à travers le pays.

Certaines des innovations ont été considérées comme un succès, y compris des collectes de fonds virtuelles étoilées réalisées sans nécessiter de voyages coûteux.

Mais d’autres changements ont été plus controversés, notamment une interdiction de faire du porte-à-porte pendant des mois par les bénévoles de la campagne et les apparitions régulières de Biden dans le sous-sol de sa maison, qui sont devenues un mème critiqué par les électeurs de droite.

Devoir sortir plus qu’en 2020 pourrait aider Biden, a déclaré Meg Bostrom, co-fondatrice de Topos Partnership, une société de communication stratégique.

« Il suffit de regarder l’état de l’Union (adresse). C’est le meilleur que j’aie jamais vu. Quand les républicains ont commencé à le chahuter, il s’est juste illuminé », a-t-elle déclaré. Biden s’est habilement battu avec les républicains lors de son discours au Congrès en février.

Mais d’autres problèmes peuvent faire trébucher le président sortant pendant la campagne électorale, notamment sa gestion de l’économie.

« L’attrait de voter pour Biden en 2020 était en quelque sorte l’idée pittoresque de revenir à la normale », a déclaré le stratège républicain Ford O’Connell, faisant référence au chaos du mandat de Trump.

« Le problème pour Biden, c’est qu’il a été au pouvoir … et les choses sont tout sauf normales, surtout en ce qui concerne l’économie et l’inflation. »

GRAPHICS-Consumer inflation, https://www.Reuters.com/graphics/USA-FED/INFLATION/jnvwybyemvw/chart.png PRÉOCCUPATIONS DE RÉCESSION

Biden a pris ses fonctions en janvier 2021 au moment même où les vaccins COVID se déployaient, et les conditions économiques se sont progressivement normalisées au début de son mandat après le choc des fermetures à l’échelle nationale. Les États-Unis comptent désormais 3,2 millions d’emplois par rapport au pic pré-pandémique.

Mais les Américains s’inquiètent d’une éventuelle récession, et Biden pourrait souffrir d’être du mauvais côté d’un cycle économique à l’approche de 2024, le chômage étant susceptible d’augmenter à mesure que la croissance ralentit, les taux d’intérêt restant élevés et l’inflation pouvant potentiellement dépasser les niveaux d’avant la pandémie.

GRAPHICS-Unemployment by race and ethnicity, https://www.Reuters.com/graphics/USA-FED/JOBS/gdvzqqznapw/chart.png Trump, qui a déjà annoncé sa candidature à la réélection et pourrait être à nouveau l’adversaire de Biden, est devrait suivre la stratégie qu’il a employée en 2016 et 2020 avec plusieurs grands rassemblements pour dynamiser sa base.

Mais il devra d’abord gagner ce qui pourrait être un concours exténuant pour l’investiture républicaine – quelque chose que Biden, en tant que titulaire sans opposition majeure au sein de son parti, ne fera pas face.

« Nous n’avons pas besoin de feu et de soufre. Nous n’avons pas besoin de rassemblements rah rah », a déclaré le stratège démocrate Joe Lestingi. « Nous avons besoin de la force et de la conviction de nos valeurs et d’une fermeté pour ne pas bouger dessus. »

Biden, a-t-il dit, fournirait cette stabilité.

« Je pense qu’il en sortira plus », a déclaré Lestingi, louant les compétences de Biden dans la politique traditionnelle de « vente au détail ». « Si vous avez l’opportunité d’être avec lui dans un petit cadre intime, il peut faire une très grande différence. » GRAPHIQUES-Le trou de l’emploi face à Biden et à la Fed, https://www.Reuters.com/graphics/USA-ECONOMY/JOBS/jbyprzlrqpe/chart.png