Customize this title in french Animal de compagnie célèbre que je n’oublierai jamais : Fatty, le chat amoureux du curry qui m’a adopté, par Val McDermid | Noël

Fatty était un chat de caractère. Elle a commencé sa vie dans une colonie de chiens errants qui habitaient le sous-sol d’un immeuble abandonné à mi-chemin entre Curry Row et le centre étudiant du West End de Glasgow. Elle a été sevrée grâce aux restes de conteneurs à emporter jetés ivre dans le sous-sol tard dans la nuit. Je le sais parce que je connaissais la colonie de chats Jellicle et que je suis passé devant elle en rentrant du travail. C’est là qu’elle est venue me chercher. Elle en faisait évidemment partie, notamment à cause de son penchant pour le curry.

Un soir d’hiver, alors que je passais devant la maison des chats, j’ai senti que j’étais suivi. J’ai regardé autour de moi, je n’ai vu personne et j’ai continué mon chemin. Lorsque j’ai ouvert la porte de mon immeuble, une traînée noire et blanche m’a traversé. J’ai supposé qu’elle vivait dans l’un des autres appartements, donc je n’y ai pas prêté beaucoup d’attention. Je suis monté jusqu’à ma maison au deuxième étage et je suis entré. À mesure que la soirée avançait, les miaulements d’un chat devenaient de plus en plus insistants. Finalement, j’ai ouvert ma porte d’entrée et j’ai trouvé un gros chat noir et blanc plutôt beau sur le paillasson. Elle est passée devant moi, la queue dressée, et s’est dirigée vers la cuisine. Je n’avais pas le choix en la matière ; J’avais été adopté.

Le premier soir, je lui ai donné des restes de poulet tandoori. Dans les années à venir, fidèle à son héritage, si elle tombait sur des plats à emporter abandonnés tard le soir, elle mangerait du curry jusqu’à en être littéralement malade. Elle avait un éventail fascinant de comportements sociaux qui lui permettaient de se frayer un chemin à travers le monde, y compris un ronronnement à décibels élevés qui était curieusement apaisant.

Mon partenaire et moi avons déménagé de Glasgow à Buxton, dans le Peak District, où ses salutations sinueuses ont charmé les petites vieilles dames qui passaient leurs vacances dans les maisons d’hôtes voisines. Mon bureau donnait sur l’extrémité de l’allée du jardin où, la plupart du temps, je les voyais tourner au coin, regarder furtivement autour d’eux, puis plonger dans leurs sacs à main pour produire une saucisse enveloppée dans une serviette ou une tranche de bacon pour Fatty. Pas étonnant qu’elle soit grosse.

Les moins généreux reçurent un accueil différent. Une souche d’arbre avait été coupée à la même hauteur que notre haie. Elle s’y percherait, invisible ; lorsque les gens approchaient, elle poussait un hurlement à glacer le sang. Je sais que je n’aurais pas dû, mais je n’ai pas pu m’empêcher de rire à la vue de ses victimes sauter, trébucher et japper.

Mais si elle t’aimait, tu saurais tout. Elle adorait l’homme d’à côté. La plupart du temps, il trouvait des offrandes variées sur son chemin : des souris, des musaraignes et même des taupes. Je l’ai vue attraper une taupe une fois – elle a vu la terre bouger et s’est avancée à côté d’elle, complètement concentrée. Puis elle bondit, creusa frénétiquement avec ses pattes avant et ressortit avec un grain de beauté en difficulté fermement dans ses griffes. Une morsure rapide dans le cou et c’était fini.

Elle revenait parfois à la maison avec des proies plus grosses. Je pourrais revenir et trouver un demi-lapin sur le pas de la porte. Je n’arrivais pas à comprendre comment elle faisait cela – elle n’était pas vraiment rapide. Puis l’un des voisins a expliqué. De l’autre côté de la route se trouvaient des champs et des bois. Fatty s’asseyait sur le mur et attendait qu’un lapin sans méfiance passe devant, puis tombait sur eux de 4 pieds de haut. Admirable économie de méthode.

Elle ne supportait aucune bêtise non plus. Un jour, après avoir été aspergée de poudre aux puces, elle a disparu. Nous avons parcouru le quartier, secouant le pot de friandises pour chats et l’appelant par son nom. Peu à peu, nous avons élargi les recherches jusqu’à ce que finalement, une semaine plus tard, je la repère dans une allée à un kilomètre et demi de là. «Nous pensions qu’elle était errante», a déclaré le propriétaire. « Elle vient de nous adopter. » Nous n’avons plus jamais utilisé la poudre aux puces.

Elle est morte, à 15 ans, comme elle a vécu. Elle considérait la route devant notre maison comme sa propriété personnelle et je me suis habitué au crissement des freins alors qu’elle traversait devant les voitures. Un jour, un conducteur n’a tout simplement pas freiné. Et c’était tout.