Customize this title in french Carnet de campagne : Témoin d’un triton lisse en mode attaque | Amphibiens

Jl’étang récemment regarni a l’air stérile. J’ai remplacé les iris jaunes rampants et les soucis des marais par des espèces de végétation moins envahissantes, mais les plantes immatures sont parsemées comme des îles sur une étendue de revêtement en butyle noir. Malgré leur propension à migrer vers leur étang natal, je craignais que les tritons lisses (Lissotriton vulgaire) abandonnerait ce désert aquatique pour un site de reproduction plus verdoyant. Heureusement, ils n’ont pas été découragés. Quelques jours après avoir rempli l’étang, j’ai repéré deux mâles paresseux dans les eaux peu profondes, et le lendemain soir, ils avaient été rejoints par un autre mâle et deux femelles gravides (enceintes).

Auparavant, toutes les poches d’eau libre étaient couvertes de grenouillettes, les feuilles miniatures ressemblant à des nénuphars obscurcissant ma vision de la vie dans les profondeurs. Les seuls indicateurs de la présence des tritons étaient des bulles d’air montantes ou l’aperçu occasionnel d’une queue brisant la surface. Ils se cachent toujours dans des crevasses ou des touffes flottantes de hornwort pendant la journée, mais maintenant, à mesure que la lumière s’estompe, ils émergent en eau libre, ce qui m’a permis d’assister à la parade nuptiale captivante des mâles. pour la première fois, et aussi pour avoir un aperçu de l’écologie alimentaire de l’espèce.

Je savais que les tritons lisses se nourrissaient d’escargots d’eau douce, mais je m’étais toujours demandé comment ils réussissaient à percer les coquilles blindées. Un matin, j’ai remarqué que le plus gros de nos grands escargots de bassin (Lymnaea stagnalis) – un individu distinctif que j’aperçois souvent en train de paître sur un rocher semi-submergé recouvert d’algues – avait un manteau et une ouverture de coquille blessés.

En supposant qu’il avait survécu à une attaque d’oiseau, je n’y ai plus pensé – jusqu’au crépuscule, lorsque j’ai repéré une robuste triton femelle de 10 cm de long qui rôdait à proximité de l’escargot. S’élançant en avant, le triton serra ses mâchoires autour du corps mou de l’escargot et le secoua vigoureusement. Les tritons avalent leurs proies entières et ont des dents vomériennes émoussées, conçues pour saisir plutôt que déchirer ou mâcher, donc bien que cela rappelle le « kill shake » affiché par les chiens et les loups, le triton essayait en fait de déloger le mollusque de sa coquille plutôt que de l’expédier. Mais ses yeux étaient plus gros que son ventre et, se rendant compte de son erreur de jugement, elle libéra sa malheureuse victime.