Customize this title in french Carnet de campagne : Une plante rare au sens dramatique | Plantes

jeC’est sûrement le nom le moins attrayant pour une fleur britannique rare. Mais c’est aussi inoubliable que l’organisme lui-même : l’hellébore puant est une bête végétale. Cette grande plante vivace a des parties supérieures charnues de couleur citron vert qui peuvent atteindre 80 cm de hauteur. Pourtant, curieusement, les feuilles basales sont si différentes qu’elles semblent provenir d’une espèce différente. Ces dernières sont d’émeraude étroites et les plus foncées et dentelées le long de leurs bords en forme de lame, mais le plus remarquable est qu’elles sont actinomorphes – symétriques sur plus d’un seul plan. Ces plantes pionnières, avant d’acquérir les pousses fleuries, créent les sphères les plus complexes mais divisées en deux.

Je le nommerais l’aspect le plus attrayant, n’était la singularité des fleurs qui s’épanouissent en ce moment. En effet, certains parents du sud de l’Europe sont à leur meilleur en novembre. Les fleurs poussent en grappes globulaires comme des tomates cireuses non mûres ou, mieux encore, comme des testicules végétatifs, avec la tête tournée directement vers le bas. Le long du bord inférieur de cette boule lumineuse de couleur citron vert se trouve un trait de crayon d’un bordeaux exquis.

Une réflexion tangentielle que nous avons observée sur la splendeur de la colonie est la raison pour laquelle tant de plantes rares poussent en apparente profusion – et il y en avait des dizaines ici – mais seulement à un seul endroit. Je n’ai jamais sciemment trouvé d’hellébores puants à l’état sauvage, la plupart de mes enregistrements faisant référence à des cultivars échappés.

Les jardiniers apprécient l’hellébore pour sa beauté, mais aussi parce qu’il s’agissait autrefois d’une plante utile. Comme beaucoup de membres de la famille des renoncules, elle est vénéneuse : hellébore dérive des mots grecs éléine (blesser) et bora (nourriture). On l’utilisait comme remède contre les furoncles ou les boutons, mais aussi contre les vers intestinaux chez les enfants, avec le singulier inconvénient de faire régulièrement disparaître le malade ainsi que ses parasites.

De toutes les plantes rares, celle-ci avait un sens profond du drame dans son emplacement. Scarthin Rock est un grand affleurement calcaire qui a été en partie détruit pour faciliter la construction de routes à travers la vallée de Derwent. D’un côté, les fleurs contemplent Cromford Mill, un site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, et de l’autre, le château de Willersley, demeure du magnat de la filature de coton, Richard Arkwright.