Customize this title in french Ce que nos parents doivent savoir pour élever nos enfants | Parents et parentalité

UN l’amie d’une amie va avoir un bébé et, dans le cadre des préparatifs – la construction d’un lit bébé, l’achat d’un landau, le… je ne sais pas, le sage du col – elle a réservé quelque chose à ses parents appelées « classes de droits acquis ». Si vous êtes comme moi, en lisant cette phrase, votre bouche aura formé une sorte de forme en huit et vous aurez émis un son semblable à celui d’un ours. Attendez, revenons en arrière.

Une combinaison de la flambée des frais de garde d’enfants et de la « crise du coût de la vie » sans fond (je refuse, désolé, d’écrire cette phrase dystopique sans guillemets pour garantir qu’elle soit lue avec l’horreur appropriée) signifie que les grands-parents font beaucoup plus de baby-sitting que jamais. avant. Une étude suggère qu’un quart des grands-parents consacrent jusqu’à 15 heures par semaine – un nombre similaire déclarent qu’ils prennent une retraite anticipée pour aider leurs enfants qui tentent de travailler malgré un système de garde d’enfants coûteux et rigide. Une personne sur dix s’occupe de ses enfants à temps plein et parmi les grands-parents qui travaillent encore, les deux cinquièmes sacrifient jusqu’à trois semaines de congés annuels pour ce faire. Après avoir élevé leurs enfants, « l’armée d’argent » de cette génération a été enrôlée pour élever également les enfants de leurs enfants. Ce qui est, parfois, un privilège et une joie, et d’autres fois, une imposition tendue qui provoque du ressentiment, de la culpabilité et des disputes feutrées qui ont le goût du mauvais gin.

Je devrais le savoir. J’ai deux enfants qui ont la chance inimaginable d’avoir quatre grands-parents en bonne santé qui vivent localement et dont ils traversent les maisons à la nage naïvement, laissant la dévastation dans leur sillage. Dans le passé, nous avions des plans de garde d’enfants structurés avec eux – maintenant, c’est décontracté, mais non moins magnifique. Hier, ma mère et moi étions au cinéma, lorsque mon partenaire m’a envoyé un texto disant qu’il devait sortir. J’avais désespérément envie de voir la fin du film, alors ma mère s’est penchée et m’a dit qu’elle irait s’occuper des enfants jusqu’à ce que je rentre à la maison. Ce genre de chose. Mais lorsque nos parents font du babysitting pendant de longues périodes – ce qu’ils font avec grâce et amour – nous voyons leurs visages à la fin et nous reconnaissons le regard écarquillé d’épuisement existentiel, et nous nous rappelons que ceux-ci étaient censés être leur poste. -des années de soins, où ils pouvaient se détendre. Mais désolé, non.

J’ai appelé ma mère pour lui demander des cours sur les droits acquis. Il s’avère qu’ils forment un tout. Les cours maternels coûtent environ 40 £ par séance (même si j’entends des rumeurs selon lesquelles un cours coûte 300 £ – je suppose que c’est pour les bébés de luxe) et elle connaît quelques personnes qui les ont suivis. Est-ce qu’ils apprennent, me demandais-je, à proposer 16 desserts par jour ? Apprennent-ils à sécréter des tissus dans leur manche ? Eh bien, il y a une formation en RCR, apparemment. Un peu pour ne pas garder le bébé trop chaud. Mais il est conçu autour des nouveau-nés et, comme elle me l’a fait remarquer, c’est une toute autre histoire à mesure que les enfants grandissent. Une grande partie de ce que vous devez apprendre alors, a-t-elle dit avec insistance, c’est comment se taire.

Comment devenir un vaisseau parfait, comment ne pas prendre les choses personnellement, comment naviguer dans l’éthique du fait de donner des « friandises » et accepter son rôle de sorte de cadre intermédiaire dans une entreprise qui aime le drame, mais qui n’a pas de service RH. Il faut trois recettes, dit-elle, et toutes concernent des pâtes nature. Et vous devez faire de votre mieux pour respecter les règles de vos enfants. Vous devez éviter de dire : « Eh bien, quand tu avais leur âge, je ne le savais pas. [insert action currently being discussed at a high pitch in the kitchen] et tu t’en es bien sorti », même s’ils le sont [quoting her here] « Influencé par toutes les absurdités du genre ‘Vous devez les mettre dans un siège d’auto’ qui circulaient à l’époque. » Puis elle a dit autre chose sur l’amour ou le plaisir mais, bien sûr, j’avais fini d’écouter à ce moment-là.

J’imagine que les cours sur les droits acquis des enfants plus âgés seraient également axés sur les parents. Ce ne sont pas les bébés dont ils ont besoin pour apprendre à les nourrir, mais cette nouvelle relation délicate avec leur enfant. Comme les cours NCT, il y aurait des leçons sur la façon de respirer malgré la douleur. Comment sourire respectueusement du fait que vous avez annulé des projets, parce que votre fille doit travailler, ce qui signifie « jouer sur Internet et écrire au lit ». Comment respirer malgré l’envie de donner votre avis, par exemple, sur la brièveté du haut de votre petite-fille, de peur de recevoir une leçon de honte corporelle alors qu’en réalité il fait très froid dehors. Comment gérer toutes sortes d’allergies, même imaginaires, et comment continuer à aimer votre enfant adulte même si son rôle parental se moque absolument de vous.

J’ai été vaguement indigné lorsque j’ai appris l’existence de ces cours. Non seulement ma génération s’appuie fortement sur ses parents pour nous aider à survivre, mais nous les forçons d’abord à prouver qu’ils sont assez bons ? Je me suis adouci après avoir raccroché. On m’a rappelé que l’anxiété liée à la parentalité ne se limite pas à ceux qui l’abordent pour la première fois – au contraire, cette peur peut persister et muter. Donc, si un cours donne plus de confiance à quelqu’un pour que ses grands-parents soient heureux, alors j’en fais partie. Après tout, ce sont eux qui maintiennent nos familles debout. Le véritable test consiste à s’occuper de ces connards qu’ils ont soulevés la première fois.

Envoyez un e-mail à Eva à [email protected] ou suivez-la sur X @EvaWiseman