Customize this title in french « C’est presque comme un karaoké » : les sitcoms classiques de la télévision britannique sont transférés sur scène – et font vibrer les superfans | Comédie télévisée

jeSi vous aviez envie d’un hit de comédie nostalgique, où iriez-vous ? Peut-être commenceriez-vous par une plateforme de streaming ou – si vous avez du mal à abandonner le passé – votre collection de DVD. Mais aujourd’hui, un autre endroit est prêt à étancher cette soif de télévision réconfortante et familièrement drôle : votre théâtre local.

Plus tard ce mois-ci, une série de croquis qui définit une époque Le spectacle rapide entamera sa tournée nationale sur scène, réunissant les acteurs originaux (Paul Whitehouse, Charlie Higson, John Thomson, Arabella Weir) pour interpréter leurs sketchs préférés et discuter de leurs souvenirs de travail sur la série. Il rejoint Lâchez l’âne mort : le réveilg!, une version mise à jour de la sitcom satirique diffusée dans les salles de rédaction dans les années 1990, qui a déjà entamé sa tournée au Royaume-Uni avec la plupart des acteurs originaux. Ils seront bientôt rejoints par la production scénique de John Cleese de Tours fawltyqui passera cinq mois au théâtre Apollo à partir de mai (d’autres sitcoms des années 1970 récemment adaptées pour la scène incluent La belle vie et Certaines mères le font ‘Avé ‘Eux).

Cet automne, la version musicale de Seulement des imbéciles et des chevaux, écrit par Paul Whitehouse et Jim, le fils du défunt créateur John Sullivan, devrait suivre sa tournée dans le West End avec une tournée de 30 villes du Royaume-Uni. En fait, le West End est en train de devenir le deuxième chez-soi de la comédie rétro britannique, avec Les idiots s’assemblent : Spitting Image La comédie musicale après avoir eu une course de quatre mois l’année dernière.

Le transfert de la comédie de la scène à l’écran puis à nouveau n’a rien de nouveau (‘Allo’ Allo ! en tournée de 1986 à 1992, Bas ont organisé des spectacles en direct tout au long des années 90), mais le grand nombre d’adaptations télévisuelles de grande envergure qui font des affaires étonnamment bonnes dans les plus grands cinémas en font un phénomène très moderne. Seulement des imbéciles et des chevauxs : La comédie musicale a peut-être reçu des critiques médiocres, mais ce fut un succès financier considérable, gagnant 8 millions de livres sterling au cours des quatre premières semaines de sa diffusion à Londres. Demande de billets pour Un soir Avec le spectacle rapide et Lâchez l’âne mort : le réveilg! était telle que des dates supplémentaires ont déjà été ajoutées.

Qu’est-ce qui se cache derrière l’essor des émissions basées sur des comédies télévisées vintage ? Dans un certain sens, cela fait simplement partie d’une tendance beaucoup plus vaste – voire extrêmement énorme – dans la culture populaire contemporaine : la propriété intellectuelle, ou propriété intellectuelle. Il s’agit de la tendance des nouvelles productions théâtrales (ou des programmes télévisés ou des films) à s’inspirer d’une histoire, d’un personnage ou d’un monde fictif bien connu. Cette familiarité fait des spectacles un pari plus sûr, les théâtres trouvant « la sécurité en sachant qu’ils se révéleront populaires », déclare Caroline Usher-Fox, responsable du marketing et des communications du Grand Opera House York, qui se prépare à monter sur scène. Le spectacle rapide et Seulement des imbéciles et des chevaux cette année. Le facteur de reconnaissance instantanée est extrêmement utile pour une industrie notoirement à court de liquidités. Comme l’explique Steve Bennett – qui dirige le site Web de comédie Chortle et a révisé de nombreuses adaptations de sitcoms sur scène –, les théâtres « recherchent toujours des adresses IP existantes pour que les gens puissent dire : « Je sais ce que c’est », et cela raccourcit le marketing.

Pourtant, ces productions correspondent à un sous-ensemble plus spécifique de l’engouement pour la propriété intellectuelle. En ce moment, Usher-Fox constate que « les classiques des années 80 et 90 se vendent incroyablement bien », avec des versions musicales de Une jolie femme, Loi sur les sœurs et Un officier et un gentleman arrivant à l’opéra cette année (les versions musicales de la propriété intellectuelle sont particulièrement populaires, un fait que le Seulement des imbéciles et des chevaux et Portrait craché spectacles dont on a profité). Cette période de la culture pop s’avère particulièrement attractive, les comédies des années 70, 80 et 90 étant « une propriété intellectuelle particulièrement précieuse car elles s’adressent à un public un peu plus âgé qui a un peu d’argent pour aller au théâtre », explique Bennett.

Comme le dit Usher-Fox, « une soif de nostalgie et de familiarité » est clairement à l’origine de l’attrait de ces émissions. Avec la sitcom, cette familiarité peut être très profonde. Cleese Fawlty Towers – La pièce rassemble les intrigues de trois épisodes (il est apparemment basé sur une série mise en scène en Australie en 2016), offrant une chance aux purs et durs de revivre les intrigues et les dialogues qu’ils connaissent par cœur (« C’est presque comme un karaoké », dit Bennett. « Vous chantez avec eux »). Tandis que le Tours fawlty le spectacle sur scène verra un casting de jeunes acteurs incarner des personnages classiques, Âne mort et Le spectacle rapide présentent les joueurs originaux, offrant une couche supplémentaire de familiarité et encore plus « d’assurance qu’ils vont passer une bonne nuit », déclare Usher-Fox.

Il convient de souligner que cet héritage douillet n’est pas nécessairement en contradiction avec la teneur originale de ces émissions : la capacité de la comédie à apporter réconfort et réconfort ne vient pas seulement d’un voyage dans le passé. David Stubbs, auteur de Différentes époques : une histoire de la comédie britannique, explique que l’élément de familiarité est inhérent à bon nombre de ces programmes comiques. « On dit souvent que la comédie est une question de surprise, mais elle est aussi une question de prévisible », dit-il. « Le spectacle rapideavec ses slogans, était un brillant exercice de comédie comme prévisibilité.

Mais pourquoi ne pas s’adonner à une activité encore plus prévisible en regardant simplement d’anciens programmes à la maison ? Une réponse est que ces émissions font quelque chose que le matériel source ne peut pas faire : offrir une opportunité de connexion avec des artistes et des créateurs bien-aimés, et offrir une expérience de fandom et de convivialité communautaire. « Le public sait qu’il rira à l’unisson avec une salle remplie d’autres fans », déclare Usher-Fox. quelque chose qui manque cruellement au streaming sur appareil.

Cela met en évidence une autre dimension de la nostalgie dans laquelle ces émissions puisent : le désir de la monoculture d’antan. Les publics plus âgés manquent « les grands événements télévisuels de la culture pop et fédérateurs de l’époque d’avant la multiplicité des chaînes, le streaming et la diffusion du contenu », explique Stubbs. De nos jours, « aucune émission de comédie ne pourra rassembler plus de 20 millions de spectateurs comme le ferait un public ». Steptoe ou Morecambe et sage a fait. »

La comédie contemporaine – qui met l’accent sur « l’inclusivité, la nuance, le sens de la compassion, la profondeur du caractère et une certaine gentillesse » – est assez différente de ses ancêtres, notamment par le ton. De tels programmes ne sont pas toujours « bruyants, ils sont plus ésotériques et susceptibles d’aliéner les téléspectateurs plus âgés qui se plaignent du fait que la comédie n’est plus ce qu’elle était, si tant est qu’ils découvrent ces émissions », explique Stubbs.

Si l’attrait pour le public est clair, l’attrait pour les créatifs est moins évident. Cependant, cela a un certain lien avec l’état préoccupant de la comédie télévisée – comme le dit Bennett, « il n’y a tout simplement plus beaucoup de sitcoms ». En fait, en novembre, l’Ofcom a déclaré la comédie scénarisée comme un genre « à risque » pour la sixième année consécutive. Les émissions de sitcom sur scène pourraient être « un moyen d’écrire quelque chose pour lequel ils peuvent obtenir une commande et obtenir un feu vert assez rapidement », explique Bennett. « Alors que la télévision prend une éternité et qu’il n’y en a pas beaucoup. » Même les écrivains qui ont gagné leurs galons avec plusieurs succès semblent avoir du mal : Kate et Kojila dernière sitcom d’Andy Hamilton et Guy Jenkin – les scénaristes derrière Lâchez l’âne mort et En infériorité numérique – a reçu de mauvaises critiques et a été abandonné après deux séries. Et bien que John Cleese ait annoncé l’année dernière qu’il travaillait sur une nouvelle version télévisée de Tours fawlty avec sa fille, aucun diffuseur n’est attaché (le responsable de la comédie de la BBC a exprimé des doutes sur le potentiel comique du projet lorsqu’on lui a demandé), et il n’est pas clair si le redémarrage entrera un jour en production.

Ces productions scéniques sont-elles donc, sur le plan artistique, les parents pauvres de la comédie télévisée ? Malgré leurs succès au box-office, ils ont eu tendance à attirer des critiques tièdes, les critiques louant les performances et la mise en scène mais exprimant leur déception quant aux scénarios. Certains ont du mal à surpasser les originaux, mais Bennett pense que le problème est souvent lié à des attentes trop élevées, dans le sens opposé. L’année dernière, il a révisé Les idiots s’assemblent : Spitting Image, la comédie musicaleécrivant : « Vous pourriez vous attendre à du matériel étanche au tambour, mais une grande partie Les idiots se rassemblent a une première ébauche « est-ce que ça fera l’affaire ? qualité. » Pourtant, cela est probablement plus fidèle au programme original que nous aimerions le penser. « Les gens se souviennent Portrait craché comme étant brillant alors que c’était probablement assez inégal », dit-il. « Vous vous souvenez de tous les meilleurs moments. »

En ce qui concerne le canon de la comédie de la fin du XXe siècle, ce passage à la scène semble trop lucratif pour mourir de si tôt. Pourrait-il également arriver pour les favoris de la génération X et du millénaire ? Le style naturaliste et faux documentaire de la plupart des meilleures comédies des années 2000 (Le bureau, L’épaisseur de celui-ci) rendrait certainement plus difficile leur traduction en grands spectacles bouillonnants. Pourtant, les personnages de comédie de l’époque reviennent de plus en plus au cinéma – Alan Partridge a fait une tournée des arènes en 2022 et Garth Marenghi est maintenant sur la route, tandis qu’Ali G serait destiné à les rejoindre – démontrant qu’il existe un potentiel pour exploiter des spectacles en direct qui plairont au public. de la comédie postmoderne. Il reste à voir si les acteurs et les scénaristes adopteront la tendance, mais il est peut-être trop tôt pour le savoir. Peep Show : la comédie musicale ! hors de la table pour l’instant.