Customize this title in french Clonage de voitures : des automobilistes britanniques innocents écopent d’amendes alors que les escroqueries s’accélèrent | Automobile

ÔMercredi, la voiture Kia Sportage de Bouchaib Moussaid, d’une valeur de 8 000 £, était sur le point d’être vendue aux enchères par des huissiers de justice. Le soignant, qui vit à St Albans dans le Hertfordshire, et sa famille élargie ont passé les dernières semaines à essayer d’empêcher la vente.

Moussaid fait partie du nombre croissant de personnes dont la voiture a été clonée.

À son insu, quelqu’un avait utilisé des copies des plaques d’immatriculation de sa voiture et avait conduit 12 fois dans la zone à très faibles émissions de Londres (Ulez), ce qui lui avait valu une série d’amendes.

Bien que Moussaid ait répété à plusieurs reprises à Transport for London (TfL) que ce n’était pas lui au volant, des agents travaillant pour TfL ont saisi sa voiture en janvier.

Le clonage de voitures pourrait être l’un des crimes qui connaît la croissance la plus rapide au Royaume-Uni, mais il est à peine reconnu ou enregistré. Si cela vous arrive, cela peut être un cauchemar à résoudre – un cauchemar qui vous consumera la vie, car une multitude d’amendes pour excès de vitesse, stationnement et autres amendes impayées commencent à atterrir à votre porte.

Les experts automobiles affirment que la forte hausse du coût de possession d’une voiture au cours des deux dernières années est en partie responsable.

Des conducteurs sans scrupules confrontés à des frais d’assurance automobile de 2 000 £ par an et à 12,50 £ par jour pour conduire dans Ulez à Londres – ou ceux qui utilisent des voitures volées – choisissent de cloner les plaques d’immatriculation d’un autre propriétaire. Habituellement, ils choisissent un véhicule du même modèle et de la même couleur.

Une fois les plaques fixées sur leur véhicule, ils peuvent circuler comme un conducteur apparemment légitime.

Moussaid n’a jamais conduit sa voiture à Londres et a donc été perplexe lorsque les accusations de pénalité pour Ulez ont commencé à tomber dans sa boîte aux lettres l’année dernière. Ce n’est qu’en regardant les images granuleuses en noir et blanc de « sa » voiture circulant dans la zone qu’il s’est rendu compte que ce n’était pas son véhicule.

La voiture filmée par les caméras n’avait pas le badge Eco que la sienne, les plaques d’immatriculation étaient différentes et il y avait d’autres petites différences dans la carrosserie qui lui permettaient d’être certain que ce n’était pas son véhicule. Au moment des faits reprochés, sa voiture était en réalité hors route et immatriculée comme telle auprès de la DVLA.

« Nous avons fourni une déclaration de témoin de son voisin selon laquelle il ne pouvait pas s’agir de lui et avons montré à TfL que les quarts de travail du personnel soignant à St Albans coïncidaient avec l’heure et la date des infractions », a déclaré Lauren Hine, la belle-sœur de Moussaid. et l’un de ceux qui essayaient de l’aider à sauver la voiture.

« Nous avons fourni la preuve que la voiture avait été déclarée hors de la route au moment où les infractions ont été commises et avons montré les différences physiques entre les véhicules. »

Elle ajoute : « Les forces de police de Herts et du Met savent que sa voiture a été clonée et recherchent le coupable à l’aide du système de caméra, mais TfL n’écoute tout simplement pas et vend sa voiture. Comment cette situation ridicule peut-elle se produire ?

Ce n’est que grâce à l’intervention du Guardian cette semaine que Moussaid et sa voiture ont finalement pu être réunis mardi, laissant le soignant en larmes. Toutes les amendes ont désormais été abandonnées. C’était justement son anniversaire.

Un porte-parole de TfL a déclaré : « Nous sommes désolés que M. Moussaid ait été victime du clonage de véhicules et nous nous excusons pour toute détresse que le traitement de son cas lui a causée, ainsi qu’à sa famille. Bien que les preuves confirmant que le véhicule ne lui était pas immatriculé aient été soumises après le délai légal, nous aurions dû annuler tous les PCN TfL liés à la plaque d’immatriculation clonée et arrêter le processus d’exécution – ce qui est maintenant arrivé. Nous lui avons également restitué le véhicule de M. Moussaid.

À la fin de l’année dernière, le Guardian a été contacté par un autre conducteur victime du clonage d’une voiture. L’assurance de la femme de 88 ans a doublé lors du renouvellement pour atteindre 1 259 £ et on lui a dit que c’était parce que sa Ford Fiesta avait été impliquée dans un accident sur la M25.

Bien qu’elle ait souligné qu’elle n’avait pas conduit sur la M25 depuis plus d’une décennie et qu’elle se trouvait soit à l’église, soit à la maison au moment de l’accident – ​​et qu’elle avait signalé que sa voiture avait été clonée Police du Hertfordshire – son assureur, Zurich, a refusé de retirer la réclamation de son dossier. Ce n’est qu’après l’intervention du Guardian que l’entreprise a rétabli son bonus pour non-sinistre et réduit sa prime en conséquence.

Pour Simon Oliver, qui vit dans le nord de Londres, tout cela semble horriblement familier. Il a été la cible à deux reprises de criminels spécialisés dans le clonage de voitures.

L’incident le plus récent s’est produit en juillet 2021, lorsqu’il a reçu deux avis d’amende de différentes municipalités de Londres – l’un pour conduite dans une voie de bus et l’autre pour virage à gauche illégal. Les deux avis comprenaient des photos prétendant montrer sa voiture Audi A3 à cinq portes.

Bien qu’il ait fourni de nombreuses preuves selon lesquelles, au moment de l’une des infractions, son véhicule se trouvait dans un parking et que celui sur la photo semblait être une Audi A1 à trois portes, la municipalité compétente a rejeté son recours.

Ce n’est que lorsqu’il a envoyé des photos de son type de véhicule et de celle de l’image de vidéosurveillance où il avait « encerclé toutes les différences » que l’affaire a été abandonnée.

Quelques années plus tôt, alors qu’il possédait une Ford Ka, Oliver avait reçu une multitude d’avis de pénalité de la part de différents organismes, notamment des amendes pour excès de vitesse, des contraventions de stationnement et des amendes liées aux péages urbains concernant diverses parties de Londres – y compris certaines zones où il n’était jamais allé.

Oliver travaillait pour un ministère à l’époque et a eu un « énorme coup de chance » lorsque la police du Suffolk a accepté d’écrire une lettre confirmant son affirmation selon laquelle, au moment où l’une des infractions a été commise, il se rendait au quartier général de la police à Ipswich pour le travail et sa voiture y était garée toute la journée.

Néanmoins, il a quand même dû s’adresser à un tribunal pour faire valoir sa cause auprès d’un arbitre. « J’avais probablement quelques centimètres de paperasse… [The adjudicator] a reconnu très vite que j’avais les preuves nécessaires et il a accepté que toutes ces amendes soient annulées.

Paul Barker, rédacteur en chef du site de vente Carwow, affirme que le nombre de voitures clonées sur les routes du Royaume-Uni « augmente malheureusement ».

«Cela devient une véritable inquiétude pour ceux qui sont impliqués et peut avoir de graves conséquences tant pour les acheteurs que pour les propriétaires légitimes de véhicules», dit-il. « Pour les acheteurs, il existe un risque de perte financière et de complications juridiques liés à l’achat par inadvertance d’une voiture clonée (qui peut être volée) et potentiellement sujette à une reprise de possession. »

Barker affirme que les dernières données de TfL montrent que plus de 12 762 charges Ulez ont été annulées en raison du clonage de voitures en 2022. C’était une augmentation par rapport à 2 779 en 2021 et 1 298 en 2020, mais la zone a été élargie en octobre 2021, donc les chiffres ne sont pas comparable.

Aucune des agences que nous avons contactées pour obtenir des chiffres n’a été en mesure de nous fournir des données.

Barker dit que si vous découvrez que votre voiture a été victime d’un fraudeur au clonage, il est essentiel d’agir rapidement et d’alerter les autorités – c’est-à-dire la police – avant que d’autres crimes ne soient commis. « Non seulement cela vous évitera d’avoir à faire appel contre de futures contraventions, mais cela aidera, espérons-le, la police à piéger les criminels, car un véhicule cloné sera signalé sur tout le territoire national. [ANPR] caméras comme un élément à surveiller », dit-il.

« Nous encourageons également les victimes clones à collecter autant de preuves que possible, numériques ou témoignages, sur votre localisation, afin de soutenir les appels contre les malheureuses amendes routières ou les infractions au code de la route que le sosie de votre voiture a accumulées. »

Edmund King, président de l’AA, affirme que le développement du contrôle des caméras – depuis les excès de vitesse et le stationnement jusqu’aux couloirs de bus et aux carrefours jaunes et du péage urbain aux zones à faibles émissions – signifie que pour ceux qui veulent rester en dehors de la loi, le clonage d’une voiture est leur « option la plus simple ».

Il déclare : « Une solution que nous préconisons est d’avoir davantage de policiers de la circulation ou de « flics en voiture et à vélo » dans les rues, car ils sont souvent capables de repérer les sonneurs. Les preuves du ministère de l’Intérieur suggèrent que les délinquants automobiles les plus graves sont beaucoup plus susceptibles d’être impliqués dans d’autres crimes.

« On m’a dit que j’avais parcouru 88 mph dans une zone de 40 mph »

C’était une belle journée de printemps lorsque des problèmes ont atterri sur mon paillasson : une lettre du National Parking Control m’invitant à payer une amende de stationnement, accompagnée d’une photo de ma voiture garée dans un quartier de Greenwich dont je n’avais jamais entendu parler. seul conduit à.

Mon premier réflexe a été de courir dans la rue pour vérifier que ma voiture était toujours là. C’était le cas, mais tout n’était pas ce qu’il semblait être.

Quelqu’un avait pointé ma plaque d’immatriculation, en avait fait imprimer un double et courait maintenant dans le sud-est de Londres en se faisant passer pour moi.

La première contravention de stationnement a été rapidement suivie par plusieurs autres à 100 £ la fois alors que la voiture clonée faisait son chemin autour de Greenwich. Mon premier travail consistait à contester les pénalités. Heureusement, le clone, bien que de même marque, modèle et couleur que le mien, manquait quelques éléments de garniture, ce qui me permettait de prouver que la voiture n’était pas la mienne avec des photos. Après quelques allers-retours, NPC a annulé les billets.

J’ai ensuite signalé le crime à la police du Met, qui a placé un marqueur sur ma plaque d’immatriculation qui déclencherait un contrôle si des agents ou des caméras de passage repéraient la voiture au cours des quatre prochains mois. On m’a délivré une référence CAD (répartition assistée par ordinateur) et on m’a conseillé de l’emporter avec moi, le journal de bord V5 et la pièce d’identité de la voiture pendant que je conduisais, car j’étais tout aussi susceptible d’être arrêté que les criminels, même si j’ai été informé par un officier que c’était le cas. Il est probable que les criminels abandonneraient les plaques clonées avant de pouvoir être arrêtés.

Le clonage devait également être signalé au DVLA, qui exigeait qu’une lettre d’accompagnement signée soit envoyée, par courrier postal, pour apposer une marque distincte sur le dossier central du numéro d’enregistrement.

Je pensais que ce serait la fin, mais quelques jours plus tard, un avis effrayant de poursuites intentionnelles est arrivé du Met m’informant que mon véhicule avait explosé à travers un radar et roulait à 88 mph dans une zone de 40 mph. Ils essayaient peut-être de retourner vers le futur, mais j’étais confronté à une interdiction instantanée.

Malgré le signalement du clonage, il m’incombe de contester chaque pénalité au fur et à mesure qu’elle arrive. Le formulaire intimidant ne montre pas clairement quoi faire pour un véhicule cloné, mais pour une contravention pour excès de vitesse de cette ampleur, vous avez 28 jours pour répondre. par courrier avec le formulaire, des photos imprimées montrant les écarts et une déclaration signée.

J’ai ensuite reçu un appel téléphonique 15 jours plus tard pour m’attendre à une autre lettre demandant plus d’informations, qui est arrivée sur le tapis six jours plus tard. Une autre séance photo nécessaire, cette fois de l’avant, de l’arrière, des côtés, des gros plans des deux plaques d’immatriculation, plus le VIN sur le pare-brise et le carnet de bord V5. Cette fois, au moins, les photos pourraient être envoyées par courrier électronique à l’équipe d’enquête.

Quinze jours plus tard, une lettre de l’enquêteur m’informait que le véhicule incriminé avait été intercepté par la police et mis en fourrière, mettant probablement fin à ma saga de trois mois. J’étais tellement soulagé.

Alors qu’est-ce que j’ai appris ? Bien que vous ne puissiez pas faire grand-chose pour empêcher le clonage de votre véhicule, vous pouvez prendre certaines précautions pour vous aider si cela se produit. Avoir un design de plaque distinctif avec un emblème tel qu’un drapeau de pays à une extrémité, une bordure ou un contour de plaque vous aidera à prouver que le véhicule n’est pas le vôtre à partir d’images rapprochées de la plaque. De même, un autocollant distinctif en bas sur les pare-brise avant et arrière contribuera à ajouter des éléments uniques pour aider les billets de concours à être présentés en preuve photographique. Les images du tableau de bord ou des caméras de sécurité ou les journaux GPS peuvent également être utilisés pour prouver votre position au moment de l’infraction.