Customize this title in french Critique du Big Bruckner Weekend – on ne peut échapper aux défis de sa musique, ainsi qu’à ses plaisirs | Musique classique

P.De nos jours, de nombreux compositeurs classiques jouissent d’une réputation. Certaines sont bonnes – pensez à la célèbre gaieté de « Papa Haydn » ou aux inspirations alléchantes et nourries par la lutte de Beethoven. D’autres sont moins positifs, depuis l’image de Rossini comme un mélomane travailleur jusqu’à celle de Wagner comme un antisémite mégalomane. Pourtant, aucun compositeur classique traditionnel n’est plus souvent considéré comme simplement « ennuyeux » que le symphoniste autrichien Anton Bruckner.

Ses symphonies sont certainement massives, peu importe ce que l’on pense de la vénérable boutade selon laquelle Bruckner a recomposé la même neuf fois. Bien sûr, les longueurs d’un auditeur sont l’épopée immersive d’un autre – et ce musicien fervent catholique et obsédé par le contrepoint a aussi ses superfans. Ils étaient présents en force pour le week-end Big Bruckner marquant le 200e anniversaire du compositeur au Glasshouse International Center for Music de Gateshead – la rumeur disait qu’un autocar était venu du Dorset. Mais les cinq concerts s’adressaient clairement aussi aux agnostiques et aux nouveaux venus : le diffuseur John Suchet a toujours fait double emploi en tant que MC et hype-man.

Le problème avec les interprétations consécutives des trois dernières symphonies de Bruckner – ainsi que de sa « Grande » Messe n° 3 et de son Quintette à cordes – est qu’il est impossible d’échapper aux défis de sa musique, ainsi qu’à ses plaisirs. Je ne parle pas seulement de sa durée marathon. Même s’il s’agit de pièces issues de la gamme XXL de la garde-robe classique, la plupart d’entre nous resteraient assis plus longtemps devant des films, des pièces de théâtre, des opéras ou des matchs de sport. Contrairement à toutes celles-ci, cependant, les œuvres de Bruckner n’ont pas de récits intégrés pour vous accompagner.

Comme la plaisanterie sur Wagner, le bien-aimé de Bruckner, il y a eu, hélas, de beaux moments dans la Orchestre Philharmonique Royal de Liverpoolla représentation d’ouverture du Septième Symphonie mais quelques longues demi-heures. C’était clair lorsque les musiciens appréciaient le large éventail des mélodies lentes de Bruckner et que les trompettes étaient d’une manière passionnante et incisive, le tuba formant une ombre sombre sur la texture. (Moins on en dit sur l’accordage des tubas Wagner lors de cette représentation ou de la plupart des autres représentations de ce week-end, mieux c’est.) Que Domingo Hindoyan dirige de mémoire était un exploit majeur. Ce qui manquait, cependant, c’était une impression de forme générale et d’élan qui traversait les dalles de matériau thématique de Bruckner. Le vaste unisson orchestral du finale a atterri comme un parpaing sur un tas de briques de jouet : impressionnant à sa manière, mais disloqué d’une performance déjà minuscule.

Une interprétation du Quintette à cordes par cinq musiciens du Sinfonia royale du Nord (jouant devant un public local dans le petit espace rond de Sage 2) a subi quelque chose de similaire. La seule œuvre de chambre de Bruckner regorge de petits caractères capricieux et, indépendamment de problèmes de réglage périodiques, il y avait ici un sérieux problème de bois contre arbres. Le RNS grandeur nature était plus convaincant dans le cas de Bruckner. Messe Non 3 – ses forces sont d’une intimité séduisante, en fait, aux côtés du méga-chœur combiné de la Durham University Choral Society et du Chorus de la Royal Northern Sinfonia. Le son du chœur était magnifiquement chaleureux et finement équilibré avec le RNS du chef d’orchestre Thomas Zehetmair pour créer des textures d’une lucidité étincelante. Parmi les solistes, Elizabeth Watts et Hanna Hipp se sont démarquées – le timbre incroyablement sombre de Hipp étant le complément idéal aux bords brillants de la soprano de Watts.

Quelques heures plus tard seulement, le Sage 1 de 1 640 places était plein à craquer pour ce qui s’est avéré être une masterclass de Bruckner : le Huitième Symphonie du Salleé sous la direction du directeur musical sortant Mark Elder. « Nous avions un peu peur que l’œuvre soit trop brutale pour la salle », a déclaré Elder à Suchet par la suite, « mais ce n’était pas le cas. » Non en effet. De la précision absolue de la première note du cor aux terrifiants coups de timbales du finale, le sens du détail de Elder était à la hauteur de l’acoustique brillante et cristalline de la salle. A peine bougé sur le podium, le chef d’orchestre passait musicalement de 0 à 60 d’un simple coup de baguette ; les syncopes des cordes de l’Adagio sont devenues une sorte de déplacement tectonique sous la surface ; les sommets furent catastrophiques.

Je pensais que ce serait le pic de Bruckner pour le week-end. Mais dimanche après-midi, Alpesh Chauhan et le Orchestre symphonique écossais de la BBC servir un Neuvième Symphonie tout aussi convaincant. Chef d’orchestre charismatique et ballet, Chauhan piquait et ramassait l’air devant lui ; des passages qui auraient pu être encore plus répétitifs étaient tenus dans une tension absolue avec un petit doigt posé. Le plus remarquable, cependant, a été le voyage depuis la beauté sonore décontractée du premier mouvement en passant par un mouvement extravagant et décalé du scherzo jusqu’à un troisième mouvement d’une intensité phénoménale, tour à tour majestueux et d’une douceur à couper le souffle. Comme me l’a émerveillé un débutant de Bruckner à la fin : « Qu’est-ce qu’il n’y a pas à aimer ?