Make this article seo compatible,Let there be subheadings for the article, be in french, create at least 700 words
Mles microplastiques sont partout. Ces minuscules morceaux de plastique – la définition habituelle est tout ce qui mesure moins de 5 mm de longueur – sont un sous-produit de la surproduction de polymères synthétiques, et il est de plus en plus évident qu’ils infiltrent l’ensemble de l’écosystème. Une étude récente les a trouvés dans 90 % des types de protéines échantillonnés par les chercheurs, tandis qu’une étude de 2020 les a trouvés dans les fruits et légumes. Une autre étude, publiée cette année, suggère que l’eau en bouteille pourrait contenir jusqu’à 100 fois plus de particules de plastique que ce que l’on pensait auparavant, et certaines études ont même trouvé des microplastiques dans les placentas humains prénatals. Alors, est-ce un problème imparable ? Y a-t-il des implications pour notre santé que nous commençons tout juste à percevoir ? Et si oui, est-il déjà trop tard pour agir ?
Pour commencer avec la mauvaise nouvelle : oui, le problème est pire qu’on ne le pensait auparavant. « Tout le monde savait qu’il y avait des microplastiques dans notre eau de mer et sur nos plages, mais nous les trouvons maintenant dans le système d’eau douce et aussi loin que l’Arctique », explique le professeur Catherine Wilson, experte en microplastiques à la School of Engineering. Université de Cardiff. «Cela soulève des questions sur la manière dont ils sont transportés dans les airs. Nous constatons également – en utilisant des boues recyclées, un déchet riche en nutriments provenant du traitement des eaux usées, comme engrais dans l’agriculture – que les microplastiques sont recyclés dans l’environnement, ce qui peut signifier qu’ils s’accumulent dans le sol des terres agricoles. »
Alors, à quel point les microplastiques sont-ils nocifs pour les humains ? Il existe deux mécanismes clairs par lesquels les microplastiques peuvent nous nuire : soit en perturbant chimiquement le fonctionnement normal de notre organisme, soit en s’accumulant en quantités suffisantes pour bloquer nos systèmes circulatoire, respiratoire ou digestif. Le risque accru de cancer, par exemple, est une préoccupation majeure – mais on ne sait pas exactement à quel point nous devrions nous inquiéter. « Les liens avec le potentiel cancérigène des microplastiques et nanoplastiques, à peine visibles à l’œil nu, même sous un microscope puissant, ont été démontrés in vitro. [laboratory test-tubes or similar] dans les cellules humaines et in vivo [in a living body] pour les modèles animaux et végétaux », déclare le professeur Jo Cable, chef de division à la School of Biosciences de l’Université de Cardiff. « Mais il faut dire que les effets de la plupart de ces études ont été induits par des concentrations de plastique bien supérieures à celles détectées dans le sang dans certaines des études les plus récentes. »
De même, il n’est pas clair si les microplastiques ont un effet significatif, par exemple sur la production de cellules immunitaires ou sur l’appétit, même si toutes ces possibilités restent préoccupantes. « Des travaux supplémentaires sont nécessaires pour déterminer les effets de ce niveau d’exposition, ainsi que pour déterminer si les microplastiques continuent de s’accumuler ou sont finalement expulsés de notre corps », explique Cable. « Nous devons également comprendre si de meilleures alternatives sont possibles – par exemple, le projet Plastic Fish de l’Université de Cardiff étudie si les plastiques d’origine biologique et les additifs associés, souvent commercialisés comme « plus verts » que les plastiques traditionnels, sont en fait plus sains pour l’environnement. et les organismes si et quand l’exposition se produit. Il est de plus en plus évident que ce n’est peut-être pas le cas.
Que pouvons-nous faire? Malheureusement, il s’agit d’un problème de société : l’omniprésence des microplastiques signifie qu’il y a peu de chances de les éviter. Les plastiques sont un produit essentiel qui sauve souvent des vies, mais nous les utilisons de manière non durable depuis des années et avons laissé aux générations futures un héritage qui pourrait être difficile à gérer. À l’échelle mondiale, nous devons nous orienter vers des produits en plastique soit biodégradables – c’est-à-dire se dégradant naturellement – soit structurellement plus faciles à recycler chimiquement ; et les consommateurs et les entreprises doivent être incités à les adopter. Ce n’est pas un problème facile à résoudre, mais comme il est susceptible de toucher tous ceux qui nagent, mangent ou respirent, il nous concerne tous.