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- Le Japon a une surabondance de maisons abandonnées dans les zones rurales et les petites villes.
- Les représentants du gouvernement les vendent aux enchères pour aussi peu que 500 $.
- Les Américains sont de la partie.
Avec des prix de l’immobilier et des loyers de plus en plus inabordables aux États-Unis, certains Américains recherchent la maison de leurs rêves à l’étranger. Au Japon, une part croissante du parc de logements du pays est inoccupée et attire de plus en plus d’acheteurs américains.
Le Japon a une surabondance de maisons anciennes et abandonnées dans les zones rurales, comme Insider l’a déjà signalé. Avec la population du pays en déclin, il n’y a tout simplement pas assez de personnes prêtes à acheter ces maisons.
Selon les données gouvernementales de 2018, le pays compte au moins 8,5 millions de ces « akiya », le mot japonais désignant une maison inoccupée. Certains experts estiment qu’il y a jusqu’à 11 millions de maisons vides. Lorsque les propriétaires de ces maisons traditionnelles meurent, ceux qui héritent des propriétés n’en veulent souvent pas ou sont incapables de les entretenir. Au Japon, la terre reste précieuse, tandis que les maisons perdent de la valeur avec le temps et sont souvent démolies et reconstruites.
Les responsables gouvernementaux craignent que le nombre croissant d’akiyas ne nuise à leurs efforts de revitalisation des zones rurales du pays. Ils subventionnent donc les rénovations et vendent des maisons souvent pour environ 25 000 $, et parfois pour aussi peu que 500 $.
Les Américains sont de la partie. Ils achètent de plus en plus ces maisons et les restaurent, a rapporté le New York Times.
Matthew Ketchum, un natif de Pittsburgh qui vit à Tokyo, profite du marché de l’akiya d’une manière différente. En 2020, il a cofondé une société de conseil en immobilier, appelée Akiya & Inaka, qui commercialise et vend des akiya et d’autres maisons traditionnelles, a rapporté le Times. Ketchum a déclaré avoir constaté une forte croissance de l’intérêt des acheteurs américains.
« Au début, nous recevions la plupart de nos demandes de résidents japonais, australiens et singapouriens », a déclaré Ketchum au Times. « Cela a changé maintenant, la grande majorité de nos clients internationaux étant basés aux États-Unis »
Jaya et Chihiro Thursfield, dont l’expérience a été rapportée par Insider en 2021, ont déménagé de Londres au Japon en 2017 et ont acheté un akiya abandonné à moins d’une heure de Tokyo pour 30 000 dollars, soit trois millions de yens japonais, en 2019. Ils ont dépensé environ 150 000 dollars et deux ans. rénover la maison, où ils vivent avec leurs fils jumeaux et leurs chats depuis décembre 2020.
Les Thursfield, qui ont également été présentés par le Times, ont documenté leurs rénovations sur Youtube, où les téléspectateurs peuvent voir comment ils ont transformé une maison en grande partie en mauvais état en une belle propriété minimaliste.
« C’était vraiment une maison abandonnée en termes d’héritage refusé et de tout ce qui a été laissé par les anciens propriétaires », a déclaré Jaya, qui est australienne, à Insider.