Customize this title in french Expliqué | Quelles sont les bombes à fragmentation que les États-Unis sont prêts à fournir à l’Ukraine ? Pourquoi fait-il face à une opposition ?

Les États-Unis ont accepté de remettre des armes à sous-munitions à l’Ukraine, a déclaré jeudi la Maison Blanche, alors que les groupes de défense des droits de l’homme poursuivaient leurs appels à mettre fin à l’utilisation des armes controversées connues pour faire de nombreuses victimes civiles.

Qu’est-ce qu’une arme à sous-munitions ?

Les armes à sous-munitions, également appelées bombes à sous-munitions, sont des boîtes contenant des dizaines à des centaines de petites bombes, également appelées sous-munitions. Les cartouches peuvent être lancées à l’aide de missiles, larguées d’un avion ou tirées à partir de canons navals, d’artillerie ou de lance-roquettes.

À une hauteur prescrite, les cartouches s’ouvrent en fonction de la cible visée, et les bombes à l’intérieur se répandent sur cette zone. Les bombes fusionnent avec une minuterie et explosent plus près ou sur le sol et répandent des éclats d’obus conçus pour éliminer les véhicules blindés tels que les chars et tuer les troupes.

À quel point ces bombes sont-elles dangereuses ?

Les bombes, qui sont conçues de manière à exploser lorsqu’elles touchent le sol, ont de fortes chances de tuer ou de blesser gravement quiconque se trouve dans la zone. Hormis les dégâts initiaux que les munitions causent lors de l’impact, de nombreuses bombes n’explosent pas du tout.

Environ 40 % des bombes n’ont pas explosé lors de certains conflits récents, selon le CICR. Par conséquent, ces bombes à sous-munitions, comme les mines terrestres, présentent un grave risque pour la vie des civils, longtemps après leur utilisation en temps de guerre. Ces bombes non explosées peuvent tuer et mutiler des civils des années après que les munitions ont été utilisées.

Par conséquent, des groupes de défense des droits de l’homme se sont opposés à l’utilisation de bombes à fragmentation par l’armée dans des zones peuplées, affirmant qu’il s’agit d’une violation du droit international humanitaire puisque ces armes peuvent causer des destructions aveugles.

Selon un rapport de Reuters, 60% des victimes des bombes à fragmentation sont des personnes blessées lors d’activités quotidiennes.

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L’utilisation de bombes à fragmentation est-elle un crime de guerre ?

L’utilisation de bombes à fragmentation ne peut être considérée comme une violation du droit international, cependant, leur utilisation contre des civils peut être considérée comme une violation grave. Comme cela se produit dans toute frappe, qualifier une action de crime de guerre nécessite de comprendre si la cible était légitime et si les précautions ont été prises pour éviter toute victime civile.

« Cependant, la partie du droit international où cela commence à jouer (un rôle), ce sont les attaques aveugles visant des civils », a déclaré Mark Hiznay, directeur adjoint des armements de Human Rights Watch, lors d’un entretien avec l’Associated Press. « Donc, ce n’est pas nécessairement lié aux armes, mais à la façon dont les armes sont utilisées », a-t-il ajouté.

Plus de 120 pays ont adhéré à une convention interdisant l’utilisation des bombes à fragmentation et convenu de ne pas produire, utiliser, stocker ou transférer les armes et de les éliminer après leur utilisation. La convention n’a pas été signée par l’Ukraine, la Russie et les États-Unis.

Des bombes à fragmentation ont-elles déjà été utilisées ?

Les armes à sous-munitions ont notamment été utilisées par l’Arménie et l’Azerbaïdjan l’année dernière au milieu de leur guerre dans la région contestée du Haut-Karabakh. Depuis 2012, la Syrie continue d’utiliser des armes à sous-munitions.

La directrice du plaidoyer sur les armes de Human Rights Watch, Mary Wareham, a déclaré que l’utilisation d’armes à sous-munitions en 2020 avait été extrêmement réduite par rapport aux années précédentes. Elle a déclaré que le succès du traité se traduisait également par la destruction des stocks.

« Nous savons qu’au moins 1,5 million d’armes à sous-munitions et plus de 178 millions de sous-munitions ont été détruites à partir des stocks », a déclaré Wareham.

« Cela montre que cette convention sauve vraiment des vies car chacune de ces sous-munitions explosives pourrait prendre une vie ou un membre », a-t-il ajouté.

Pourquoi les bombes à fragmentation sont-elles considérées comme plus controversées que les autres bombes ?

L’impact des bombes s’étend sur une vaste zone et peut mettre en danger les non-combattants. Selon le Comité international de la Croix-Rouge, environ 10 à 40 % des munitions échouent. Les munitions, qui n’explosent pas, ont la probabilité de se faire exploser par des activités civiles des années, voire des décennies plus tard.

Le groupe d’activistes Cluster Munition Coalition a tenté d’interdire ces armes partout et affirme que des sous-munitions potentiellement mortelles continuent de dormir au Vietnam et au Laos, même 50 ans après leur utilisation.

Vendredi, Human Rights Watch a déclaré dans un communiqué que la Russie et l’Ukraine avaient tué des civils en utilisant des armes à sous-munitions dans la guerre en cours.

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