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Nos experts répondent aux questions des lecteurs sur les prêts étudiants et rédigent des avis impartiaux sur les produits (voici comment nous évaluons les prêts étudiants). Dans certains cas, nous recevons une commission de nos partenaires ; cependant, nos opinions sont les nôtres.
- Lorsque j’ai postulé pour des universités, je n’étais intéressé que par quelques options d’élite, et je n’ai pas pensé au coût.
- Ma mère a essayé de me faire envisager quoi que ce soit pour réduire les coûts, mais je ne l’ai pas prise au sérieux.
- J’ai presque 34 ans maintenant et je rembourse toujours les énormes prêts étudiants que j’ai accumulés à l’université.
Je me souviens encore de la tristesse sur le visage de ma mère alors qu’elle secouait la tête et sortait de la chambre de mon enfance. Elle essayait, encore une fois, de me parler du coût de l’université. Et moi, encore une fois, je refusais obstinément même d’avoir la conversation. Alors qu’elle fermait la porte, je regardais par la fenêtre alors que des larmes silencieuses de frustration coulaient.
À ce moment-là, j’ai su que je faisais une erreur en n’écoutant pas ma mère. Et pourtant, j’étais terrifié à l’idée que si j’entendais ses arguments pour choisir une école publique moins chère ou même un collège communautaire, je devrais être honnête avec moi-même et admettre qu’elle pourrait avoir raison. Je n’étais pas prêt pour ça.
Seize ans plus tard, je suis un adulte qui rembourse toujours des prêts étudiants. J’aimerais pouvoir revenir en arrière pour dire à mon lycéen de donner au moins une chance à ma mère et de lui dire de continuer à pousser pour une conversation qu’elle savait importante.
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En tant qu’étudiant de première génération, je pensais que je savais mieux que mes parents
Au cours de ma première année de lycée, mes camarades de classe ont commencé à envisager de postuler à l’alma mater de leurs parents, mais j’essayais d’éduquer mes parents sur l’ensemble du processus universitaire. Mon objectif était d’entrer – je m’inquiéterais de payer plus tard.
Dans mon lycée privé d’élite, la réussite des admissions à l’université était définie selon une vision très étroite : l’acceptation dans une sélection restreinte d’universités de premier plan. D’autres écoles qui étaient compétitives mais pas de premier plan étaient considérées comme des sécurités, et tout le monde savait que la sécurité signifiait s’installer.
Comme ma famille n’avait aucune expérience avec l’université, j’ai pris cette définition au pied de la lettre. Quand j’ai été mis sur liste d’attente dans l’école de mes rêves et obligé de me contenter de ma sécurité, j’ai été dévasté.
Je n’aurais pas dû. Le collège où je suis allé a une excellente réputation et un beau campus dans une ville animée. Mais tout cela était sous le nuage de l’impression d’avoir perdu quelque chose que je méritais : un voyage à l’école de mes rêves. Avec le recul, j’agissais avec droiture et franchement bratty. Ma mère m’a peut-être même dit cela à un moment donné, et je le méritais sans aucun doute. Mais je n’étais pas disposé à changer mon point de vue.
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Ma mère m’a exhorté à envisager des options plus abordables, mais j’ai refusé
Alors que la dernière année se terminait et que nous faisions face aux factures élevées de mon premier semestre, ma mère m’a supplié de tenir compte du coût financier. Elle a essayé de me convaincre d’explorer les écoles publiques. Elle a tenté de mentionner le collège communautaire, mais elle aurait aussi bien pu me dire d’aller retourner les hamburgers. Sentant qu’elle n’allait nulle part, elle m’a dit de penser à faire la navette et à vivre à la maison.
Cette suggestion était tout à fait réalisable. J’aurais pu faire un trajet en train jusqu’au campus tous les jours et économiser des dizaines de milliers d’euros sur le coût de la chambre et des repas. J’aurais aussi pu considérer vivre avec un parent en ville comme une sorte de compromis, mais je n’entendrais rien d’autre que la vie en dortoir.
Avec la distance, je peux voir que je m’accrochais désespérément à ce dont mon lycée m’avait dit que j’avais besoin. Je n’avais pas la confiance en moi pour jeter un regard honnête sur les implications financières de la décision que je sentais devoir prendre.
Au lieu de cela, j’ai contracté un énorme prêt étudiant privé pour un an seulement. Lorsque j’ai signé les documents, j’ai eu le souffle coupé à la projection du montant que je paierais sur la durée du prêt. Au lieu de m’arrêter sur ce numéro, cependant, je me suis dit qu’il devait s’agir d’une erreur et j’ai signé sur la ligne sans enquêter davantage.
Si je pouvais tout recommencer, je serais heureux d’économiser de l’argent
Aujourd’hui, j’ai presque 34 ans, plus proche de l’âge que ma mère avait à l’époque que de mon moi lié à l’université. Maintenant, je peux voir à quel point j’avais tort. Je rembourse toujours ce prêt étudiant et je sais que des décennies de paiements ont nui à ma sécurité financière.
Je ne peux pas vraiment dire que je regrette d’avoir choisi une université chère ou d’avoir vécu dans des dortoirs. Si j’avais la chance de recommencer, je trouverais probablement des moyens de réduire mes prêts étudiants. Par exemple, j’envisagerais de vivre à la maison (ce que j’ai fait pendant ma troisième et dernière année d’université). Mais si j’avais choisi cette voie, je me serais probablement demandé « et si » à propos de la vie sur le campus.
J’aurais aimé être plus ouvert à la conversation. Ma mère en savait beaucoup plus que je ne le pensais à l’époque, et elle avait mon meilleur intérêt à cœur. C’est frustrant de voir ses rêves rognés par les finances, mais c’est aussi la réalité. En tant qu’adulte, je vis selon mes moyens, mais en tant que lycéen, j’ai refusé de voir que je devais aussi choisir un collège selon mes moyens. Si j’avais écouté ce conseil, je me serais sauvé des milliers.