Customize this title in french J’ai cessé de compter sur les autres pour faire des projets – en tant que femme au Pakistan, ce n’est pas rien | Anmol Irfan

Ouand Lost Migrations, une série de films d’animation que j’attendais depuis des mois, a finalement été présentée en première à Karachi plus tôt cette année, j’ai immédiatement enregistré la date dans mon calendrier. Mais au lieu de faire ce que moi, ou n’importe qui autour de moi, ferions habituellement – coordonner avec un groupe d’amis – j’ai décidé d’y aller seul.

Il y a quelques années, l’idée de faire quoi que ce soit seule, encore moins au Pakistan en tant que femme, aurait semblé impossible. Les femmes au Pakistan sont généralement censées socialiser à l’intérieur plutôt qu’en public (bien que les mouvements de femmes tentent de plus en plus de contester cela), et beaucoup pensent qu’il peut y avoir des risques pour la sécurité à sortir seules.

Mais cesser de dépendre des autres pour faire des projets a été ma propre révolution personnelle. Je dois me connaître d’une manière entièrement nouvelle.

Quand je grandissais, la maison était toujours pleine de membres de la famille et de visiteurs, accompagnés de beaucoup de nourriture et de conversations bruyantes. En conséquence, j’étais doué pour les petites conversations avec les autres, mais je devais m’asseoir avec mes propres pensées – pas tellement. Comme je n’avais pas l’habitude de sortir seul et que je ne pensais même pas que c’était une option, je manquais souvent des événements auxquels je voulais assister car mes amis n’étaient pas intéressés.

Après avoir déménagé à Londres de Karachi pour aller à l’université, j’ai suivi le même schéma. J’ai raté un concert auquel je voulais vraiment aller, simplement parce que je n’avais personne avec qui y aller. Mais après quelques mois, j’ai décidé d’essayer quelque chose de différent : j’ai décidé d’aller à l’Imperial War Museum et j’ai appelé cela avec beaucoup d’enthousiasme un « rendez-vous avec moi-même », en planifiant et en replanifiant chaque détail de la façon dont ma journée se déroulerait. Après avoir grandi dans une famille où j’étais rarement même seul à la maison, encore moins à l’extérieur, ma journée au musée a été toute une aventure.

Assis seul dans un café avant de me rendre au musée, c’était la première fois que je sortais pour manger seul, et au début, le silence semblait assourdissant. Je n’arrêtais pas de penser que les gens allaient me regarder ou me juger, mais petit à petit, l’inconfort a commencé à s’atténuer. J’avais une liste d’activités spécifiques que je voulais essayer à Londres – et après cette première fois, je suis sorti seul sans avoir à m’adapter à l’emploi du temps de quelqu’un d’autre ou à coordonner des plans, quelque chose a juste cliqué. Je n’ai pas attendu pour trouver quelqu’un avec qui faire les choses : je les ai faites moi-même.

Lorsque je suis retourné au Pakistan pendant la pandémie, sortir – et encore moins planifier des activités seul – était un rêve lointain, grâce au confinement. Lorsque les choses ont finalement recommencé à évoluer vers une sorte de normalité, j’ai découvert que ce que j’avais appris à Londres avait changé mon approche pour de bon. Sortir seul pour les loisirs au Pakistan est considéré comme étrange, donc j’étais définitivement plus conscient de cette étape ici – mais au-delà du regard interrogateur occasionnel, j’ai réalisé que la plupart des gens l’admiraient. Surtout, je m’admirais beaucoup plus. J’avais toujours lutté avec confiance, et cette nouvelle approche a lentement changé la façon dont je me voyais.

• Anmol Irfan est journaliste indépendant et fondateur du magazine communautaire pakistanais Perspective

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