Customize this title in french J’ai lu le rapport Couzens en m’attendant à des preuves d’une misogynie de rang. Ce que j’ai trouvé était presque pire | Gaby Hinsliff

Cliff Mitchell est un violeur en série. Il a été arrêté et accusé de multiples infractions seulement après avoir attaqué une femme sous la menace d’un couteau l’année dernière, lui ayant bandé les yeux, l’ayant attachée et la forçant à monter dans sa voiture. Heureusement, sa victime, terrifiée, a réussi à s’enfuir et à obtenir de l’aide d’un passant, qui a appelé la police. Ce qui rend cette affaire si effrayante, cependant, c’est qu’à l’époque, Cliff Mitchell était la police. Il était un officier en service au sein du Met qui avait réussi d’une manière ou d’une autre à passer le processus de vérification bien qu’en 2019, il ait été accusé (mais jamais inculpé) d’un autre viol.

Ce qui est le plus stupéfiant, cependant, c’est que Mitchell a commencé sa formation de policier en août 2021, cinq mois après le meurtre de Sarah Everard par un officier du Met en activité nommé Wayne Couzens. Alors même que les officiers supérieurs juraient de veiller à ce qu’une telle chose ne se reproduise plus, Mitchell obtenait sa carte de mandat. N’oubliez pas que lorsque vous entendez à nouveau les mêmes promesses, cette semaine, en réponse aux conclusions préliminaires dévastatrices de Dame Elish Angiolini sur toutes les occasions manquées de sauver la vie de Sarah. N’oubliez pas cela lorsqu’on vous dit que son meurtre était ponctuel.

Le rapport Angiolini expose clairement ce qui était évident presque depuis le jour où Couzens a été arrêté : qu’il n’aurait jamais dû être autorisé à s’approcher de la police, et que Sarah serait peut-être en vie aujourd’hui sans l’échec choquant des trois forces de suivi. sur des allégations d’attentat à la pudeur et d’autres comportements inquiétants contre ce qui s’avérerait être l’un des leurs.

Je l’ai lu en m’attendant à moitié à une preuve accablante de collusion – des officiers resserrant les rangs – ou de misogynie des rangs. Mais ce qui ressort est quelque chose de presque plus inquiétant : des histoires d’apathie et de négligence, d’enquêtes « léthargiques et inadéquates » menées par des agents qui semblent chercher (comme le dit Angiolini) des raisons de ne pas s’occuper d’affaires apparemment mineures.

Lorsqu’en 2015, un couple a signalé qu’un homme circulant autour de Douvres s’exposait, dans une voiture qui s’est avérée immatriculée au nom de Couzens, alors en service dans la police nucléaire civile, la police du Kent a classé l’affaire sans même lui parler. (On ne sait pas s’ils ont même réalisé qu’il était un officier en service.) Une cycliste effrayée qui a déclaré avoir été abordée dans une voie isolée par un homme, maintenant identifié comme étant Couzens, se masturbant devant elle a trouvé la réponse de la police d’une désinvolture bouleversante : les pistes potentielles étaient n’a pas été suivi et ce dossier a également été classé. Trois ans plus tard, il a été autorisé à rejoindre le Met malgré le fait que l’ordinateur national de la police ait signalé l’allégation initiale de 2015.

La recommandation de l’enquête selon laquelle l’exposition à la pudeur en général devrait être prise beaucoup plus au sérieux par la police sera bien accueillie par les femmes qui en ont assez de se faire dire d’ignorer ce qui est un crime effrayant et angoissant aux implications effrayantes. Une femme et une fille sur cinq en ont été victimes – j’étais à l’école primaire lorsque cela m’est arrivé – mais seulement 6 % des délits signalés aboutissent à des poursuites et de nombreuses femmes ne le signalent même pas à la police, en supposant que ce ne sera pas le cas. pris au serieux.

La semaine dernière, les députés de la commission spéciale des affaires intérieures ont entendu un appel émouvant de Lisa Squire, dont la fille étudiante, Libby, a été assassinée à Hull il y a cinq ans par un homme ayant l’habitude de s’exposer et d’espionner les femmes à travers leurs fenêtres, pour de tels délits. être traité comme une porte d’entrée potentielle vers des infractions sexuelles plus graves. Bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires, le risque que les hommes qui s’amusent devant des femmes effrayantes et humiliantes comme celle-ci soient encouragés à aller plus loin s’ils peuvent s’en tirer est évident.

L’appel d’Angiolini à une refonte complète du contrôle est également bienvenu. Couzens avait des antécédents de créances irrécouvrables, ce qui aurait dû suffire à l’exclure de la police, a-t-elle découvert. Pourtant, bien qu’il ait été initialement rejeté par la police du Kent, il a quand même trouvé sa place en tant qu’agent spécial bénévole. Plus accablant, elle a découvert qu’avant de rejoindre la police, il aurait commis une grave agression sexuelle sur une enfant à peine adolescente, bien que cette agression n’ait pas été signalée à la police.

Nous ne pouvons pas savoir ce qui aurait pu se passer si cela avait été le cas, mais un examen d’urgence en 2022 de l’enquête de police commandé après la mort de Sarah par le ministre de l’Intérieur de l’époque, Priti Patel, a identifié le cas d’un homme qui avait été autorisé à devenir agent spécial. malgré une condamnation mineure pour outrage à la pudeur répétée, et un autre autorisé à se joindre au groupe alors qu’il avait déjà été accusé (bien que non reconnu coupable) d’agression sexuelle dans une boîte de nuit. Même si la banalisation des infractions sexuelles contre les femmes pourrait bien jouer un rôle dans des décisions par ailleurs déroutantes comme celle-ci, la pression exercée pour combler les lacunes d’un service national surchargé qui a été réduit pendant les années d’austérité et qui a ensuite été invité à recruter à la hâte 20 000 personnes joue peut-être aussi un rôle. Dans certains cas, concluait le rapport de 2022, les mauvaises décisions de contrôle « peuvent être influencées par la nécessité d’atteindre certains objectifs de recrutement ».

La longue tâche consistant à nettoyer cet horrible gâchis survivra inévitablement à ce gouvernement épuisé. La frustration de la secrétaire d’État fantôme à l’Intérieur, Yvette Cooper, était presque palpable au Parlement jeudi, alors qu’elle accusait James Cleverly d’en faire trop peu, trop tard pour éviter de nouvelles tragédies. Les travaillistes veulent un code de contrôle obligatoire qui permettrait de poursuivre toute allégation – et pas seulement une condamnation pour – violence sexuelle ou domestique contre des policiers.

Pourtant, lire le rapport d’Angiolini revient à se demander si la police, sous sa forme actuelle, est capable de fournir une réponse aussi vigoureuse. Et si ce n’est pas le cas, comme elle le conclut avec froideur, rien n’empêchera que cela se reproduise.