Customize this title in french « Je suis récemment retourné à la frontière du Texas – et j’ai uriné sur le mur » : comment nous avons créé Lone Star | Film

John Saylesscénariste et réalisateur

Nous avons décidé de faire un film sur la frontière du Texas après y être allés en 1978 pour tourner une apparition dans le film de Joe Dante, Piranha, que j’ai écrit. Lors de mon jour de congé, j’ai visité l’Alamo à San Antonio. Ce que je savais de la bataille, c’était surtout la version Walt Disney – Davy Crockett et tout ça. Mais le jour où j’étais là-bas, les Chicano-Américains protestaient en disant : « Racontez toute l’histoire ». Je me suis intéressé à sa complexité raciale, au fait qu’il y avait aussi des Mexicains qui se battaient pour les États-Unis et que la « liberté » pour laquelle les Texans se battaient était la liberté de posséder des esclaves. C’est une partie importante qui est laissée de côté.

Le genre d’histoire que raconte Lone Star – sur le sort du shérif raciste blanc Charlie Wade, joué par Kris Kristofferson – n’est pas si rare. Une personne règne avec un pouvoir démesuré. Mon scénario contenait des éléments d’un western, mais il s’agissait plutôt d’un roman policier. C’était l’un des rares cas où je l’ai écrit et où nous avons immédiatement obtenu l’argent pour le réaliser.

J’ai choisi Chris Cooper comme le shérif actuel enquêtant sur le meurtre de Wade parce qu’il avait ce truc emblématique de l’Américain Gary Cooper. Une chose qu’il sait très bien faire est de jouer un sous-texte, ce qui était nécessaire dans les scènes d’interrogatoire. Dans ceux-ci, il demande essentiellement : quel genre d’homme était mon père, le shérif qui a défié et remplacé Wade ? Il n’est pas facile d’obtenir une bonne performance lorsque vous filmez dans le désordre. Chris devait constamment se demander où se trouvait son personnage dans l’histoire mystérieuse et ce qu’il ressentait.

Je ne fais jamais de répétitions – je veux le choc de la nouveauté. Matthew McConaughey, qui incarne Buddy, le père de Chris, n’avait fait qu’un seul film auparavant : Dazed and Confused de Richard Linklater. J’avais besoin d’un gars qui n’avait pas le poids d’une star mais qui avait de la présence pour jouer contre Kristofferson.

Je ne voulais pas de coupures normales entre le présent et le passé, alors j’ai fait beaucoup de transitions en direct, qui étaient très amusantes à comprendre pour l’équipe. Dans le premier – où la caméra démarre sur un panier de tortillas alors que nous passons du présent à la chronologie de Kristofferson – Clifton James, l’ancien acteur qui raconte l’histoire, n’a pas pu sortir du champ assez rapidement. Les grips ont donc dû le relever sur sa chaise et l’écarter pour être remplacé par Matthew dans le passé. Faire ces transitions fluides a donné le sentiment que ces personnages portent tous leur histoire avec eux.

Je ne pense pas que nous ayons fait de progrès sur les questions frontalières depuis le tournage du film. À l’époque, il n’y avait pas la même tension. La patrouille frontalière dirait simplement non, je hagas correr aux immigrés illégaux – ne me faites pas fuir – et expulsez-les. Je ne pense pas qu’un mur soit la solution : c’est comme une installation Christo qui a coûté des milliards de dollars. Je l’ai récemment visité avec un ami et nous avons uriné dessus.

Chris Cooperacteur

John m’a raconté l’histoire pour la première fois lors d’un dîner avec sa partenaire, la productrice du film Maggie Renzi. Ce n’est qu’à la fin que j’ai réalisé qu’il voulait que je joue Sam Deeds, l’actuel shérif, ce qui m’a fait tomber de ma chaise. Il a utilisé ce mot pour lui : « laconique ». J’ai dit : « Pourquoi doit-il être laconique ? John a finalement déclaré : « J’ai écrit ceci pour vous, parce que vous êtes laconique. » Il m’a fallu un peu de temps pour y aller.

Le scénario était à travers les tables, en tête-à-tête, d’humain à humain, et c’est ce qui me passionne. Nous n’avions pas ces absurdités sur écran vert à l’époque. John fait quelque chose que peu d’autres réalisateurs font : il vous donne quelques pages de contexte sur les personnages – un excellent tremplin pour suivre la même voie que lui. Mais je connaissais déjà très bien le Texas. Tout le monde, des deux côtés de ma famille, est texan depuis des générations.

Pour Sam et son père Buddy, je me suis inspiré de souvenirs de ma relation avec mon père. Nous nous aimions, mais nous avons connu des hauts et des bas. Il était très conservateur et nous étions politiquement aux extrêmes opposés. Il pensait qu’agir était la chose la plus stupide qu’une personne puisse faire. Lui étant médecin, il disait : « Vous voulez voir du drame ? Et il m’emmenait aux urgences.

Je n’ai pas réalisé le caractère transgressif de ce qui se passait entre moi et Pilar, l’institutrice jouée par Elizabeth Peña, jusqu’à ma deuxième lecture. Maggie m’a dit : « Leur scène de danse et la scène d’amour après avoir travailler. » Elizabeth et moi sommes retombés sur le lit et John nous a tiré dessus depuis la poitrine. L’argument de vente de Maggie était lorsque j’ai tendu la main, joué avec les cheveux d’Elizabeth et lui ai chatouillé l’oreille. C’était le genre de chose que je fais avec ma femme.

John a 20 ans d’avance dans sa narration. Regardez à quoi nous avons affaire maintenant. Le conflit frontalier est un cauchemar. La façon dont John a effectué ces transitions suggère que l’histoire n’est jamais très éloignée du présent. C’est l’héritage du film : les choses ne changent pas trop vite, voire jamais.