Customize this title in french Je suis thérapeute et mon client est décédé tragiquement. Voici ce que cela m’a appris sur le deuil qui ne se trouve pas dans les manuels.

• J’ai appris par le bouche à oreille qu’un de mes clients était décédé.
• Je ne pouvais dire à personne que je connaissais cette personne à cause des lois HIPPA, j’ai donc dû faire face au chagrin seul.
• Je ne considère pas les relations avec mes clients comme un travail.

Je l’ai appris par le bouche à oreille. Même si je vis dans une ville relativement grande, elle peut parfois sembler si petite. J’ai entendu par la vigne que quelqu’un qui courait dans un cercle familier était mort. J’ai senti ce barattage bizarre dans mon ventre alors que les pièces commençaient à s’assembler, et j’ai compris que le défunt était mon client. Je me suis senti étourdi à la réalisation. Je connais cette personne, connaissais cette personne et la connaissais très bien.

Si bien, en fait, que je les connaissais potentiellement mieux que quiconque au monde. Tel est le privilège d’être son thérapeute. Nous, thérapeutes, devenons les gardiens de l’histoire d’une autre personne, de son humanité : ses objectifs, ses rêves, ses secrets, sa honte, ses désirs, ses aspirations et ses intentions.

Mais alors, qu’allais-je faire de l’information une fois que j’ai su que c’était mon client qui était décédé ? En raison de la loi HIPAA – la loi fédérale qui oblige les thérapeutes à protéger les informations d’un client – je ne pouvais divulguer à personne comment je connaissais cette personne ou même que je la connaissais du tout.

Je me suis senti seul dans mon chagrin

C’était surréaliste. Moi, le gardien de toutes les choses de ce client, je portais immédiatement ce qui semblait être un fardeau de savoir. Je tenais tout cela et je n’avais nulle part où le mettre. Comme tous les autres qui pleuraient cette personne, moi aussi, j’ai ressenti l’ampleur de tout cela, m’étant arrêté brutalement.

Cette personne ne réaliserait jamais que sa vision future se concrétise grâce à nos étapes d’action planifiées, n’aurait jamais la chance d’avoir ces conversations affirmées que nous avions jouées et n’aurait jamais la possibilité d’aligner ses choix sur les valeurs que nous avions clarifié. Et je ne les verrais plus jamais perchés sur le côté de mon canapé bleu sarcelle. Je ne les voyais jamais s’illuminer lorsqu’ils parlaient de certaines personnes ou pleurer à la mention d’autres. Je n’aurais jamais pu les pousser vers les objectifs que nous nous sommes fixés en collaboration pendant notre temps ensemble.

La solitude que je ressentais dans ce chagrin solitaire était immense. Cela a déclenché un épisode dépressif pour moi car j’étais constamment giflé avec le rappel de l’énormité du travail que je fais en tant que thérapeute. Je travaille avec la vie des gens – jusqu’à ce que je ne le fasse plus.

Pour la première fois, je venais de perdre un client. Leur vie, notre travail et cette relation ont pris fin brusquement.

Je ne considère pas mes clients comme un travail

J’ai pu partager ce qui s’est passé en général avec certains collègues, mon partenaire et mon propre thérapeute, mais je ne pouvais pas partager le récit d’histoires avec des personnes qui connaissaient également cette personne. Je ne pouvais pas montrer aux gens les dernières feuilles de travail que nous avions complétées ensemble. Je ne pouvais qu’espérer que ma description de l’esprit et du rire de cette personne capterait une partie de l’énergie de ce client et du vide que je ressentais maintenant.

La relation thérapeute/client est tellement unique. Cela peut sembler un cliché, mais je ne fais pas cela comme un simple travail. Ce n’est pas simplement un service que je fournis. C’est presque quelque chose que je ne peux vraiment pas mettre en mots. Lorsque la relation entre le thérapeute et le client est la bonne, il s’agit de deux êtres humains en profonde connexion. C’est l’intention que le client se sente vraiment vu, connu, entendu et compris. C’est une relation qui n’a pas de bagages antérieurs, et elle est basée sur une confiance et un rapport profonds. Bien que la relation soit en grande partie « unilatérale », dans la mesure où les avantages thérapeutiques sont pour le client et que le thérapeute doit respecter les limites professionnelles, il m’est impossible de ne pas développer également un certain niveau d’attachement ou de connexion.

Sur le plan éthique, nous, les thérapeutes, devons constamment faire le point sur nos propres événements conscients et inconscients qui se déroulent dans la salle de thérapie, en évitant ou en traitant ce que l’on appelle le contre-transfert. Le contre-transfert est défini comme « la redirection des sentiments d’un thérapeute vers un patient et l’enchevêtrement émotionnel qui peut survenir avec un patient ».

Il est de notre devoir de fixer et de protéger des limites, bien sûr, et en raison de la nature intime du conseil individuel, nous serions négligents de ne pas reconnaître que les thérapeutes peuvent finir par se soucier de leurs clients. C’est pourquoi nous faisons ce type de travail d’aide, n’est-ce pas ?

On ne m’a pas appris à l’école quoi faire quand un client décède

Je ne me souviens d’aucun cours à l’école doctorale discutant de ce qu’il faut faire si un client décède. J’ai une poignée de collègues qui ont parlé de leurs expériences. Mais faire maintenant partie d’un club dont personne ne veut faire partie m’a fait réfléchir sur la dynamique thérapeutique comme jamais auparavant. Je dois souligner à quel point c’est un énorme privilège de marcher avec quelqu’un dans son histoire, à son plus vulnérable, sur son chemin vers la croissance, l’équilibre, la prise de conscience et la guérison. Je ne prends rien de tout cela pour acquis.

Je me suis permis – et je me permets encore – de ressentir l’énormité de ce qui s’est passé et ce que cela représentait. J’ai validé ma propre solitude et mon chagrin, puis j’ai réfléchi à ce que j’encourage mes clients à faire lorsqu’ils ont subi une perte afin que je puisse faire de même.