Make this article seo compatible,Let there be subheadings for the article, be in french, create at least 700 wordsjeu milieu des années 1960, la Beatlemania envahit la maison new-yorkaise de la dramaturge Adrienne Kennedy. Un de ses fils, Adam, chantait I Want to Hold Your Hand ; son frère aîné, Joedy, parlait des Fab Four comme s’ils étaient le centre de son monde. C’était une période difficile : Kennedy venait de se séparer du père des garçons et ils étaient sur le point de quitter leur appartement. Mais pour l’aîné des enfants, « il ne pensait qu’aux Beatles », se souvient-elle. Il chérissait son exemplaire du livre de John Lennon In His Own Write, un recueil de poèmes et de contes, qu’elle lisait elle-même. »Quelque part au cours de ces mois d’agitation et de passion de Joedy », Kennedy a décidé d’adapter le livre en pièce de théâtre. C’était un projet qui l’emmènerait au cœur du théâtre londonien et apporterait à Kennedy à la fois joie et douleur. Et, dans un cas soigné de symétrie, elle a revisité cette période de sa vie quatre décennies plus tard dans sa pièce de 2008 Mom, How Did You Meet the Beatles? qui se présente comme une conversation avec Adam. « Il m’a posé encore et encore ces questions », dit-elle. « Finalement, nous avons décidé qu’il enregistrerait mes réponses. »Ce mois-ci, la pièce en un acte a sa première au Royaume-Uni à Chichester, avec Rakie Ayola et Jack Benjamin. Kennedy, qui donne rarement des interviews, accepte de répondre aux questions par e-mail. Les réponses expansives reviennent rapidement, souvent richement lyriques et ponctuées de manière idiosyncratique. Son émerveillement est encore palpable devant un enchaînement d’événements qui l’ont amenée à traverser l’Atlantique dans les années 60 et à assister à un premier extrait de la pièce assise à côté d’un de ses héros, Laurence Olivier : « Lui. Détenu. Mon. Main. »Adrienne Kennedy avec son fils Adam en 1969. Photographie : Jack Robinson/Getty ImagesUne fois qu’elle a eu l’idée d’adapter le livre de Lennon, les relations théâtrales de Kennedy à New York l’ont aidée à entrer en contact avec Victor Spinetti, qui avait joué dans A Hard Day’s Night. Il s’est arrangé pour que Kennedy et Adam rencontrent Lennon dont elle se souvient avoir couru dans la salle pour leur réunion, arborant une veste orange. Il était « content de nous voir », se souvient-elle. « Son visage. Ses yeux si intenses. Le Beatle ressemblait, dit-elle, à un spécialiste de la musique classique ou à une langue perdue. Il était calme, très sérieux et la traitait avec « une certaine déférence » qui l’a beaucoup impressionnée.Kennedy tourbillonnait sur la scène théâtrale de Londres. William Gaskill à la Cour royale avait lu sa pièce controversée Funnyhouse of a Negro, un rêve fiévreux d’horreur surréaliste sur le racisme américain, et voulait qu’elle joue dans une production. («Je ne peux pas agir si décliné.») Le West End était enveloppé de romance et elle ressentait un frisson d’excitation chaque fois qu’elle passait devant The Mousetrap.Kennedy écrivait des pages pour l’adaptation et Kenneth Tynan, alors directeur littéraire de la compagnie National Theatre à l’Old Vic, est venu à bord. Spinetti, il a été décidé, dirigerait une performance unique en décembre 1967, qui serait peut-être suivie d’une série complète l’année suivante.Laurence Olivier était la directrice fondatrice du National et dirigeait l’entreprise depuis plusieurs années. Pour Kennedy, il était toujours Heathcliff dans Wuthering Heights – un film qui est «fixé dans mon cerveau», dit-elle. Il était aussi l’acteur préféré de sa mère. Toutes ces années plus tard, elle dit que le rencontrer à Londres a été « la rencontre la plus bouleversante » qu’elle ait eue.Kennedy surplombant la rivière Hudson.Kennedy ne pouvait pas croire sa chance mais, environ aux deux tiers de Mom, How Did You Meet the Beatles ?, sa joie commence à s’épuiser de la page alors qu’elle perd le contrôle du projet. Les réunions commencent à avoir lieu sans elle. Elle n’est plus la seule scénariste créditée dans la série. Quand elle visite les répétitions, la pièce est différente. Le contrat qu’elle a signé est pour une représentation unique le dimanche plutôt que pour la tournée complète potentielle.Ce dimanche soir, main dans la main dans le public avec Olivier, « la pièce a défilé devant moi. J’étais en transe. Même aujourd’hui, je me demande si c’était vrai. Elle ne reverrait plus Olivier. Quand elle a appelé Tynan pour s’enquérir de l’avenir de la pièce : « Il a bégayé et a dit qu’il était trop occupé pour me parler et a raccroché. » The Lennon Play: In His Own Write a ouvert ses portes en juin suivant: son nom figurait sur l’affiche (aux côtés de Lennon et Spinetti en tant que collègues écrivains) mais elle a décliné son invitation.Avec le recul, elle dit qu’elle « vivait dans un paradis de fous » à Londres. « Je ne connaissais aucune de ces personnes. J’étais une femme noire américaine et je n’avais aucune idée des problèmes de ces gens. Ils se sont compris. A Olivier, Tynan et Spinetti, j’avais 25 pages. Et ils savaient exactement comment gérer cela. Par accident, j’étais tombé dans cette arène. Ils ont estimé que je n’appartenais définitivement pas. Cette attitude envers les femmes noires est courante dans le théâtre à New York. Qu’est-ce que l’expérience lui a appris d’autre ? «Ce théâtre était une myriade de compétitions. Et la jalousie… Au théâtre, les gens se battent. Ce sont des rivaux – parfois des rivaux de longue date. Un écrivain doit avoir des alliés.Audra McDonald dans Ohio State Murders au théâtre James Earl Jones à New York en 2022. Photographie : Richard TermineIl y a trois ans ce mois-ci, le mouvement We See You, White American Theatre a été lancé pour dénoncer le racisme dans l’industrie et exiger des conditions de travail équitables pour les dramaturges de couleur. Les dramaturges noirs « ont le plus souvent été rejetés comme inférieurs », dit Kennedy qui prévient que « l’intérêt momentané » pour leurs pièces est « précaire ».Cela fait 60 ans que Kennedy a écrit Funnyhouse of a Negro, qui lui a valu un prix Obie off-Broadway lors de sa mise en scène en 1964. Mais, étonnamment, Broadway n’a produit aucune de ses œuvres avant 2022, lorsque Audra McDonald a joué dans Ohio State Murders. (gagner une nomination Tony pour la meilleure actrice). « Je n’ai pratiquement pas dormi pendant une année entière », déclare Kennedy à propos de l’expérience. Elle était enfin dans les rangs des dramaturges qu’elle admirait. « Williams, Miller, Wilder, O’Neill. J’avais tenu ces gens près de moi. Je voulais secrètement ce qu’ils avaient.Ohio State Murders a été mis en scène dans l’ancien théâtre Cort de New York, qui a récemment été renommé en l’honneur de James Earl Jones – l’un des nombreux acteurs qui font une apparition dans Mom, How Did You Meet the Beatles? Il était allé voir Funnyhouse à New York et Kennedy le qualifie de « super intellectuel » tout en appréciant de voir ses rôles hollywoodiens dans des films tels que Patriot Games. « Être un fan de cinéma … le voir comploter avec Harrison Ford sur la façon de sauver l’Amérique était merveilleux. »Cette ouverture de Broadway en 2022 sonne comme une lumière au bout d’un tunnel, plus de 50 ans après ce qui aurait dû être la joyeuse occasion de sa grande première à Londres. Elle dit qu’elle n’a même jamais lu la version finale de The Lennon Play, le projet né de la passion musicale de ses enfants. « Je n’avais plus d’intérêt… Il y avait une noirceur. » Elle avait fièrement parlé à sa propre mère de sa course potentielle. Le soir de la première, « elle m’a envoyé un gigantesque bouquet de fleurs adressé à l’Old Vic. Elle a semblé assez choquée quand j’ai essayé d’expliquer ce qui s’était passé, et très déçue.
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