Customize this title in french Journal de campagne : Des vagues de fleurs blanches m’obligent à quitter la route | Environnement

ÔLe pignon de Stoney Middleton est divisé. Henry Salt, militant des droits des animaux et ami de Gandhi, comptait sur le village pour ses fleurs sauvages lorsqu’il vivait près de Chesterfield. Il marchait régulièrement sept miles à travers les landes pour se rendre aux gorges spectaculaires de Stoney, le calcaire le plus proche à sa portée. Mais ce n’était pas, décida-t-il, « l’un des villages les plus agréables des Peakland ». Bien que « naturellement belle », écrit-il, elle était aussi « tristement déformée ».

Connaissant un peu sa riche histoire humaine – les bandits de grands chemins, les amants contrariés, les cuisiniers de crystal meth et les stars d’Hollywood – je pense que le village peut se débrouiller tout seul. En approchant de Middleton Dale, par contre, un peu à l’ouest, j’ai pu apprécier le point de vue de Salt. Des siècles d’exploitation de carrières ont arraché des morceaux de cette vallée, et la construction d’une autoroute à péage au début du 19e siècle a légué au village une route principale très fréquentée qui doit ennuyer ceux qui vivent à proximité. (Mieux encore, le péage de l’autoroute, désormais classé monument historique, est un magasin de fish and chips remarquable depuis près de cent ans.)

La nature a fait de son mieux pour réparer les dégâts. Lorsque le fish and chips a ouvert ses portes en 1926, les cicatrices du val étaient plus évidentes. Ils sont désormais recouverts d’une forêt broussailleuse qui, au début de l’été, est chaleureuse et vibrante. Ce printemps, cependant, après des semaines de froid inhabituel, les branches supérieures sont restées nues, tandis que les troncs ont été enveloppés de lierre sombre, à peine éclairés par les dérives émergentes de mercure de chien – un couvre-sol classique sur un sol boisé calcaire. Tomber dans le vallon d’en haut peut provoquer un frisson lorsque les murs se referment.

Mais aujourd’hui, le val semblait illuminé. Des radeaux de cresson rocheux, ayant trouvé refuge dans les fissures et sur les rebords des parois rocheuses de la gorge, étaient maintenant en fleurs, étouffant les contreforts saillants de calcaire avec des traînées de fleurs blanches. C’était si surprenant que j’ai quitté la route pour m’émerveiller devant cette glorieuse transformation. Les feuilles de la plante étaient fraîchement vertes, dentées et se rétrécissant jusqu’à la tige, les pétales cruciformes des fleurs disposés autour d’anthères jaune citron, le tout remplissant le vide au-dessus de ma tête pour éclairer le chemin.