Customize this title in french Journal de pays : Une mission de sauvetage à pointe orange | Papillons

My mains puent l’ail. J’ai tiré vers le haut envahissant Alliaria pétiolée, alias moutarde à l’ail. Notre population résidente de papillons à pointe orange y pond des œufs, nous en laissons donc toujours dans un coin du jardin, mais si tout était autorisé à semer, cela se déchaînerait.

S’assurer que nous n’éliminons que les plantes qui n’ont pas été utilisées par les papillons pondeurs est un processus lent. Chacun doit être vérifié pour de minuscules œufs orange ou des chenilles vertes qui s’alignent le long des gousses, camouflées par une correspondance de couleur presque parfaite. L’année dernière, j’ai failli en envoyer un au tas de compost, le sauvant en un rien de temps.

Nous l’avons gardé dans le jardin d’hiver, le regardant mâcher sans relâche des gousses d’ail; une machine à manger verte qui a atteint sa maturité en quelques jours. Il a cessé de se nourrir le 25 juin 2022 et s’est attaché à la tige de la plante avec une ceinture de soie, comme l’écharpe de sécurité que portent les ingénieurs téléphoniques lorsqu’ils grimpent sur des poteaux télégraphiques. Le lendemain matin, il s’était transformé en une nymphe lisse, de couleur paille et à la peau dure.

Avec une prévoyance de développement remarquable, son sarcophage temporaire incorporait un espace parfaitement formé pour les ailes qui n’avaient pas encore été formées, anticipant sa propre métamorphose. Invisibles, à l’intérieur, durant l’été, l’automne et l’hiver, les enzymes de la chenille ont digéré son corps et réassemblé les composants en un papillon.

Ce printemps, le 5 avril, 284 jours plus tard, nous avons trouvé une femelle pointe orange flottant contre la fenêtre. Nous l’avons libérée sur des fleurs d’aubretia. Il est probable qu’elle ait pondu ses propres œufs parmi les plantes que j’arrache aujourd’hui, alors je redouble de prudence : cette année, c’est personnel.

La moutarde à l’ail est très commune ici. Il en va de même pour les papillons à pointe orange. Maintenir cette colonie d’élevage de jardin pendant près de 40 ans n’a pas vraiment été une question de conservation. C’est un plaisir égoïste de revisiter la métamorphose d’un papillon dont j’ai été le premier témoin étant enfant : un merveilleux cycle annuel de renouvellement qui, contrairement à nous, ne vieillit jamais.

Une façon de penser à la biodiversité est comme un exercice comptable, une feuille de calcul des profits et pertes. Une autre est de reconnaître qu’il y a des histoires attachées à chaque espèce sur la planète, là à découvrir. Se raconter ces histoires est un trait uniquement humain.