Customize this title in french La critique de l’Opéra de quat’sous – la version délicieusement divertissante de Barrie Kosky sur Brecht | Fête d’Adélaïde

jeDans quelques années, l’Opéra de quat’sous de Bertolt Brecht et Kurt Weill fêtera ses 100 ans. Il est peu probable qu’il sombre entre-temps dans l’obsolescence. Critique cinglante de la barbarie de la classe dirigeante et de la corruption capitaliste, c’est un ouvrage qui tend à s’adapter à son époque, quelles que soient les époques. Les classes dirigeantes sont toujours barbares et le capitalisme est toujours corrompu.

Le metteur en scène de théâtre et d’opéra d’origine australienne et basé en Allemagne, Barrie Kosky, revient au festival qu’il a dirigé autrefois avec cette production du Berliner Ensemble : une version élégante, sournoise et perversement sexy d’un spectacle qui semble spécifiquement adapté à ses talents. Bien qu’apparemment situé à Londres, L’Opéra de quat’sous pue le Berlin de Weimar, le côté miteux et le cynisme d’une société au bord du précipice suintant par tous les pores. Kosky semble souvent le maître du geste cynique, ses instincts théâtraux aiguisés jusqu’à une brillante désillusion.

Brecht est complexe en théorie et délicat en interprétation – le monde est hanté par les souvenirs de terribles productions de son œuvre – mais quand on y parvient, cela semble naturellement et délicieusement divertissant. Kosky s’ouvre avec un grand sourire narquois, alors qu’une tête ornée de bijoux passe à travers un rideau scintillant pour chanter la chanson clé, la Ballade de Mackie Messer (mieux connue en anglais sous le nom de Mack the Knife). C’est une chanson sur un tueur, séduisant et sauvage, annonçant les intentions de la série aussi clairement que n’importe quelle enseigne au néon.

Macheath, connu de ses amis et associés sous le nom de Mackie (Gabriel Schneider), est un quartier local qui fréquente Polly (Cynthia Micas), la fille d’un homme indépendant et contrôleur des mendiants de Londres, Jonathan Jeremiah Peachum (Tilo Nest). ). Peachum et sa femme, Celia (Constanze Becker), n’en sont pas très contents et se tournent vers le chef de la police Tiger Brown (Kathrin Wehlisch) pour exiger justice. Malheureusement pour eux, Brown est le meilleur ami de Mackie, ayant combattu avec lui (de manière révélatrice) en Inde.

Ainsi commence une histoire d’hommes d’affaires amoraux, de travailleuses du sexe traîtres et de criminels coureurs de jupons essayant de se surpasser en matière de dépravation, sortant de l’action pour chanter des chansons de cabaret allemand sur le système qui les a rendus mauvais. Et ne vous y trompez pas, le problème de Brecht ici est entièrement contre le système, avec sa tendance à déshumaniser et à blâmer les pauvres tout en donnant subrepticement un laissez-passer aux escrocs d’argent. L’Opéra de quat’sous est avant tout un pamphlet politique – sinon un manifeste communiste, du moins un manifeste anticapitaliste.

Kosky est trop esthète et showman pour être un réalisateur du genre agitprop – mais il parvient à apporter du mordant et du danger à l’œuvre. Sa palette de couleurs est sobre, noirs et blancs et rouge pour le sang, avec les costumes très texturés de Dinah Ehm qui dégoulinent de paillettes et de glamour. Les acteurs sont gestuels et expressionnistes, faisant des grimaces, s’inclinant en connaissance de cause et en tendant leurs révérences. La violence sur scène est caricaturale, mais en quelque sorte plus effrayante.

Certaines performances se perdent dans le chaos, tandis que d’autres sont si parfaites qu’elles menacent de déséquilibrer la pièce. Wehlisch est un bouffon magistral, faisant penser aux Keystone Cops via Elmer Fudd ; chaque mouvement de son front est hilarant, mais elle ne laisse jamais le public oublier la vénalité et l’avarice qui se cachent derrière. Becker crée une Celia torride et pierreuse, ses chansons étant des exemples classiques de la forme. Et Micas est une Polly brillante, passant sans effort d’ingénue amoureuse à sceptique endurcie en un clin d’œil.

En tant que psychopathe playboy arrogant, Schneider est un KO. Maquillé pour ressembler à un mannequin de ventriloque, avec une mâchoire en bois et un sourire vide, il est à la fois sexy et méchant, nonchalant mais aussi déterminé d’un point de vue meurtrier. Vous voulez qu’il descende, mais vous êtes ensuite consterné quand il le fait. C’est une performance qui définit l’ensemble, d’une séduction dégoûtante.

Musicalement, le spectacle est impétueux et audacieux, avec Adam Benzwi dirigeant un groupe de sept musiciens qui font également office de durs à cuire de la rue. Les tonalités dures de Weill, tout ce vent et ces cuivres, sont adoucies par une approche épurée des lignes vocales – ce qui laisse aux chanteurs la possibilité de cracher leur mépris dans les paroles. Nous sommes bien loin du grand romantisme de Wagner, avec un son qui reste étonnamment contemporain.

Des difficultés techniques affligent la soirée d’ouverture, avec des signaux sonores perdus et un travail franchement de mauvaise qualité avec les surtitres. Le scénario est dense et les plaisanteries rapides et beaucoup trop de lignes sont manquées ou en retard, ce qui perturbe le rythme. Pour un spectacle coûteux qui a été joué ailleurs et qui occupe une place aussi importante dans le festival, cela est particulièrement répréhensible. Les performances ultérieures voudront y remédier.

Kosky est indéniablement un génie, et il a heureusement atténué sa tendance à l’aiguillonnage juvénile (je ne lui ai toujours pas pardonné d’avoir mis des godes entre les mains du Roi Lear de John Bell il y a des décennies) pour produire un Opéra de quat’sous d’une grande urgence et d’un grand panache. Il s’agit toujours d’une œuvre profondément inconfortable, qui met un public largement aisé au défi non seulement de se séparer de sa complaisance, mais aussi de ses prétentions à la compassion et à l’altruisme.

Une chanson clé parle de la nourriture comme précurseur de la moralité, la conclusion étant qu’on ne peut pas construire une société humaniste quand les gens meurent de faim. Cela nous rappelle immédiatement Gaza, mais aussi les sans-abri et le désespoir à nos portes. On a rarement du théâtre aussi pertinent que ça.

• L’Opéra de quat’sous se déroule au théâtre de Sa Majesté à Adélaïde jusqu’au 10 mars, dans le cadre du festival d’Adélaïde.