Customize this title in french L’animal de compagnie que je n’oublierai jamais : Max le chien ne pouvait pas faire confiance à l’alcool ou au chocolat – mais il a enrichi nos vies | La vie et le style

Ootre famille n’avait jamais eu de chien. Nous étions très certainement pas une famille canine. Nous étions une famille de chats, une famille de lapins, une famille de cobayes et de hamsters, voire une famille de poissons rouges. Nous étions une petite famille d’animaux domestiques, quelque chose qui était facile à entretenir et largement contenu. Mais ensuite, nous avons eu un chien et nous sommes devenus la famille canine que je n’aurais jamais cru pouvoir être.

Ma mère avait grandi à Hong Kong avec des chiens policiers alsaciens à la retraite, donc la décision d’avoir un chien était en grande partie basée sur ses bons souvenirs. Un jour d’été, nous nous sommes retrouvés en voiture chez un éleveur près de Biggin Hill, à la périphérie de Londres, pour récupérer Max, le border terrier (la tradition familiale disait que les premiers mois qu’il avait passés à côté d’un aérodrome lui avaient causé son tic permanent d’aboyer à avions). Il était l’animal de compagnie que je n’oublierai jamais, simplement parce que, pour notre famille, c’était comme s’il était le premier animal de compagnie que nous ayons jamais vraiment eu.

C’était un animal de compagnie avec lequel nous pouvions partager des sorties pour la première fois. Nous passerions de nombreuses années heureuses à aller ensemble sur la côte jurassique, à lui donner de la glace pendant les chauds mois d’été (sa friandise préférée était un mini lait). C’était un animal sociable, et il a fait de nous des animaux plus sociables aussi. Nous sommes devenus une partie d’une communauté locale en constante expansion d’autres «familles» de chiens. Nos chiens sont devenus amis et nous sommes devenus amis avec leurs propriétaires. C’était une sensation agréable de se retrouver parmi les familles de chiens. Nous avons soudainement réalisé ce qui nous manquait et j’ai été reconnaissante à Max de nous avoir ouvert à cette nouvelle façon d’être au monde.

Cela n’a pas toujours été simple. Les terriers frontaliers sont connus pour être obsédés par tout ce qui est petit et poilu, et plusieurs promenades se sont transformées en après-midi entiers passés à chasser cette petite bête maniaque de long en large dans divers parcs du sud-est de Londres. Il était aussi extrêmement gourmand, et je n’oublie jamais la fois où il a mangé une boîte entière de chocolats alcoolisés et s’est mis à tourner en rond pendant deux heures avant de s’effondrer dans un état second épuisé mais heureux (bien que le chocolat soit toxique pour les chiens, Max a mangé une fois un gâteau d’anniversaire au chocolat entier et a vécu pour raconter l’histoire.) Pour tout cela, il a été instantanément pardonné.

Après 11 ans en tant que membre de la famille, Max a développé une épilepsie et a subi une mort rapide, douloureuse à regarder. Il est enterré dans le jardin d’une maison que nous avions autrefois dans le Dorset, sous un vieux chêne large. Nous ne sommes plus propriétaires de la maison, ni du jardin, mais c’est au bord de la mer, et j’aime penser à Max dormant paisiblement avec le bruit des vagues qui roulent comme toile de fond de ses rêves de poursuites sans fin d’écureuils et de gâteaux d’anniversaire au chocolat.