Customize this title in french L’annulation de George Galloway ignore son appel dangereux à l’extrême gauche et à la droite | Michael Chessum

gLa victoire d’Eorge Galloway à l’élection partielle de Rochdale a été accueillie avec un haussement d’épaules de complaisance par la plupart des commentateurs. Après tout, Galloway a l’habitude de remporter des victoires surprises aux élections partielles pour ensuite disparaître rapidement, et son succès cette fois-ci est dû en grande partie au hasard. Peut-être que si le parti travailliste n’avait pas été contraint de suspendre son candidat après qu’il ait été enregistré lors d’une réunion publique affirmant qu’Israël avait planifié les attentats du 7 octobre, Galloway n’aurait pas gagné. Peut-être que l’ensemble de l’épisode nous apprend peu de choses sur le résultat des prochaines élections générales, et encore moins sur l’avenir de la politique britannique. Là encore, peut-être pas.

Les choses seraient plus simples si nous pouvions prendre Galloway et le Parti des travailleurs britanniques (WPB) qu’il dirige au pied de la lettre. Ils prétendent être un groupe de gauche qui a gagné Rochdale suite à une poussée de sentiment pro-palestinien à la suite de l’attaque brutale d’Israël sur Gaza. Mais la vérité est plus trouble. Au cours de cette campagne, l’équipe de Galloway a envoyé plus d’une correspondance. L’une d’entre elles, adressée aux musulmans de la circonscription, exhortait les électeurs à « utiliser leur vote pour envoyer un message à Keir Starmer et au parti travailliste : arrêtez de soutenir le génocide, arrêtez de soutenir l’agression israélienne et soutenez la Palestine ».

Son autre discours électoral, ciblant un groupe démographique différent, raconte une autre histoire. Il met en avant le soutien de Galloway au Brexit, son opposition à l’indépendance écossaise et son soutien aux valeurs familiales. Un paragraphe entier est consacré à exposer son opposition aux droits des transgenres et sa conviction que « Dieu crée tout par paires ». «Je crois à la loi et à l’ordre», peut-on lire dans la lettre. « Il n’y aura pas de gangs de toilettage à Rochdale. Même si je dois les arrêter moi-même. Il se termine par un clin d’œil délibéré à Donald Trump, promettant de « rendre sa grandeur à Rochdale ». Les électeurs blancs aliénés ont joué un rôle clé dans la coalition gagnante de Galloway.

Le WPB s’intéresse autant au conservatisme social qu’aux politiques économiques de gauche. Il promet des logements décents, des services publics mieux financés et des droits des travailleurs. Mais il promet également de combattre « l’idéologie intersectionnelle ridicule des libéraux radicaux » et de mettre un terme au zéro émission nette. C’est peut-être la raison pour laquelle Nick Griffin, le leader d’extrême droite britannique le plus célèbre, a appelé à voter pour Galloway à Rochdale, affirmant que Galloway « comprend la position des Britanniques blancs de la classe ouvrière sur l’immigration ». Chris Williamson, ancien député travailliste et aujourd’hui chef adjoint du WPB, a été interrogé sur l’émission de la BBC. Aujourd’hui programme s’il souhaite éloigner le parti du soutien de Griffin. Il a refusé de le faire.

Le changement politique de Galloway peut être mesuré en termes organisationnels. Lorsqu’il a été expulsé du parti travailliste en 2003, il a rejoint Respect, un parti de gauche issu du mouvement contre la guerre en Irak. Galloway a défendu Respect pour la dernière fois en 2015, lorsqu’il a perdu Bradford West face aux travaillistes. En 2020, il avait complètement changé de vitesse en fondant All for Unity, une tentative infructueuse de rassembler des syndicalistes écossais, dont des personnalités conservatrices et UKIP, avant les élections parlementaires écossaises de 2021. Aujourd’hui, Galloway dirige le WPB, qui fait campagne, selon ses propres termes, « pour les travailleurs et non pour les ouvriers ». Alors que Respect s’appuyait souvent sur l’éthique de travail militante du Socialist Workers’ Party (SWP), le WPB était jusqu’à récemment soutenu par le Parti communiste de Grande-Bretagne (marxiste-léniniste), une organisation explicitement stalinienne. Le groupe autoritaire et socialement conservateur a été d’excellents porteurs de sacs pour la longue marche de Galloway loin de la gauche.

Partout en Europe, les chiffres jouent avec la même stratégie. Sahra Wagenknecht était jusqu’à récemment une éminente porte-parole du parti de gauche allemand. Elle s’est séparée l’année dernière pour fonder son propre projet et obtient désormais environ 7 % des voix avant les élections européennes de mai. Comme Galloway, elle adopte un programme explicitement conservateur sur les questions de guerre culturelle et s’oppose à l’environnementalisme. Elle appelle depuis longtemps à un retour en arrière de l’accueil des réfugiés par l’Allemagne, avertissant un jour qu’« il ne devrait y avoir aucun quartier où les autochtones sont en minorité ». Comme Galloway, elle a critiqué les confinements liés au Covid, jouant devant un public par ailleurs courtisé par l’extrême droite. Et, comme Galloway, Wagenknecht a parlé du droit de Poutine de résister à « l’agression de l’OTAN ».

Il existe de nombreuses réserves quant au succès de Galloway à Rochdale. La coalition démographique qu’il tente d’unir – les électeurs musulmans en colère contre Gaza et les électeurs blancs de la classe ouvrière socialement conservatrice – ne sont pas des partenaires évidents. Il est plus que possible que les travaillistes retrouvent leur siège aux élections générales. Mais la politique ne se limite pas aux résultats des élections, et après une décennie de bouleversements, il est imprudent de négliger ce que Galloway représente. La sagesse reçue le considère comme une figure marginale de gauche dont le moment au soleil passera. C’est le contraire : Galloway n’est plus lié par la gauche, et libéré d’elle, il est dangereux.

Michael Chessum est écrivain indépendant et militant socialiste.

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