Customize this title in french Le point de vue du Guardian sur le travail et la crise climatique : la question de 28 milliards de livres sterling mérite une réponse | Éditorial

P.Les politiciens savent qu’ils ne peuvent pas gagner un débat sans le faire valoir. C’est malheureusement ce que semble croire Sir Keir Starmer. En 2021, le parti a consacré 28 milliards de livres sterling par an à une stratégie industrielle verte visant à débarrasser l’économie de sa dépendance au carbone et à créer une vague d’« emplois propres ». Cet été, cependant, les dépenses ont été reportées à la seconde moitié de la prochaine législature. Ensuite, il a été signalé qu’il faudrait un terme complet pour finalement racheter l’engagement. La semaine dernière, en raison des règles budgétaires qu’il s’est imposées, Sir Keir a laissé entendre que cela pourrait ne pas se produire. C’était troublant, d’autant plus que le parti travailliste est en avance dans les sondages. Mais d’autres déceptions nous attendent. Mardi, selon certaines informations, le leader travailliste vanterait les vertus des petites politiques technocratiques plutôt que celles des grandes réformes.

Sir Keir se trompe s’il pense qu’il peut éviter un combat en ne se présentant pas. Les gouvernements britanniques sont exceptionnellement libres de restructurer l’économie du pays, mais le soutien électoral est la condition préalable cruciale à de tels changements. Les politiques vertes ne se feront pas toutes seules. Cette semaine, la Cop28 atteindra son paroxysme, mettant en lumière l’urgence climatique. L’inaction n’est pas une option : compter sur la volatilité des prix du gaz coûterait cher à la Grande-Bretagne double celui d’atteindre les objectifs zéro émission nette à l’horizon 2050. Sir Keir sait que les dépenses travaillistes seront caricaturées comme une « bombe fiscale » par les conservateurs. Les ministres espèrent submerger les faits par une force émotionnelle. Mais les travaillistes devraient se réjouir du fait que le revirement de Rishi Sunak sur les objectifs climatiques en septembre, associé à une attaque conspirationniste contre l’opposition, n’a pas convaincu les électeurs.

Dans un contexte de crise du coût de la vie, Sir Keir a raison de s’inquiéter du fait qu’une majorité de Britanniques pensent qu’atteindre le zéro net signifie des prix plus élevés. Mais les travaillistes peuvent répondre à la question de savoir qui paie pour les plans verts, en affirmant que la Grande-Bretagne peut emprunter pour investir. Les travaillistes ont des politiques gagnantes : renforcer la sécurité énergétique, générer des emplois et créer de nouvelles industries. Le coût des nouvelles technologies, telles que les pompes à chaleur, diminuera à mesure qu’elles seront plus largement adoptées. Sir Keir pourrait également vendre son plan de prospérité verte comme un moyen d’aider les ménages en promettant des factures d’énergie moins chères. Taxer correctement les bénéfices exceptionnels du pétrole et du gaz signifierait moins d’emprunts.

Les sondages montrent que seulement 9 % des citoyens sont au courant des projets du Labour. Le risque est que si les propos alarmistes des conservateurs sont tout ce que le public entend, Sir Keir risque de perdre son soutien. Cependant, si les électeurs ont d’abord entendu « un cas travailliste confiant et uni, c’est le contraire qui est vrai », a écrit la semaine dernière l’institut d’enquête Steve Akehurst. Lorsqu’il a dirigé des groupes de discussion opposant les attaques des conservateurs sur la prodigalité budgétaire aux messages positifs du parti travailliste, le parti de Sir Keir a obtenu du soutien. La réfutation du parti travailliste, si elle est fondée sur des considérations économiques, a désamorcé les attaques des conservateurs. M. Akehurst a raison de dire que l’attitude du public à l’égard de l’idée d’emprunter pour investir est plus permissive « dans un pays qui s’effondre sous tous ses aspects ».

Atteindre la neutralité carbone sera coûteux et perturbateur. Des objectifs à long terme sont nécessaires pour conduire les transitions dans les domaines de l’énergie, des transports et des logements. Mais les électeurs veulent savoir que les travaillistes ont un plan bien pensé pour partager équitablement les coûts entre le gouvernement et le secteur privé. En supprimant les mesures d’efficacité énergétique dans les foyers et en ralentissant la transition des voitures et des chaudières fonctionnant au carbone, M. Sunak a exposé les électeurs davantage aux coûts élevés des combustibles fossiles importés. Les conseillers climatiques du gouvernement préviennent qu’il n’existe pas de politiques en place pour atteindre le zéro net. En revanche, les projets du Labour sont des atouts électoraux et non des passifs. Il a des arguments verts populaires. Sir Keir devrait les vendre.