Make this article seo compatible, Let there be subheadings for the article, be in french, create at least 700 words
- Les baleines grises ont été chassées jusqu’au bord de l’extinction aux 18e et 19e siècles.
- Ils étaient connus pour riposter lorsqu’ils étaient harponnés, endommageant même les bateaux, ce qui leur a valu le surnom de « poisson diable ».
- Maintenant, les baleines grises de Basse-Californie interagissent fréquemment avec les humains dans un changement remarquable.
Les baleines grises ont mené un tel combat contre les baleiniers et leurs bateaux qu’elles ont mérité le surnom de « poisson diable ». Aujourd’hui, dans les mêmes endroits où les baleines ont été chassées au bord de l’extinction il y a quelques décennies à peine, elles nagent jusqu’aux bateaux, enchantant et même se liant d’amitié avec les gens qui s’y trouvent.
L’une de ces rencontres remarquables a été capturée en mars dans l’Ojo de Liebre, un lagon de la péninsule de Baja au Mexique. La vidéo montrait une baleine grise juste à côté d’un bateau, permettant au capitaine de retirer les poux de baleine de sa tête.
Bien que certains pensaient que la baleine s’adressait délibérément au capitaine pour obtenir de l’aide contre les poux de baleine – qui sont en fait des crustacés et non des insectes – les experts ont déclaré à Insider que ce n’était probablement pas le cas.
Pourtant, le fait que les baleines grises des lagons de Baja interagissent avec les bateaux et les humains déroute les chercheurs.
« C’est ce qui est si étrange. Ils ont été chassés presque jusqu’à l’extinction », a déclaré à Insider Andrew Trites, directeur de l’unité de recherche sur les mammifères marins de l’Université de la Colombie-Britannique. « On pourrait penser qu’être près d’une personne dans un bateau est la dernière chose que les quelques baleines grises restantes auraient jamais faites et elles auraient eu cette disposition à les éviter à tout prix, les rares qui ont survécu. »
Les baleines grises ont été chassées au bord de l’extinction aux 18e et 19e siècles par la chasse commerciale. Pendant ce temps, les baleines ont acquis la réputation de riposter férocement lorsqu’elles sont harponnées, voire d’attaquer et d’endommager les baleiniers.
Ils ont également été spécifiquement chassés dans les lagons chauds et peu profonds de Baja, où les célèbres migrateurs passent leurs hivers à mettre bas et à allaiter leurs petits. Les baleines grises effectuent alors la plus longue migration de tous les mammifères, la plupart parcourant plus de 10 000 milles vers leurs aires d’alimentation près de l’Alaska.
Après la promulgation de réglementations internationales sur la conservation dans les années 1930 et 1940, le nombre de baleines grises a rebondi. On pense maintenant qu’il y a 14 526 baleines grises du Pacifique Nord, contre une estimation de 27 000 en 2016 en raison d’un événement de mortalité inhabituel qui a commencé en 2019. La chasse aux baleines grises est illégale, à quelques exceptions près pour les peuples autochtones d’Alaska, du Canada et du Mexique. .
Mais le fait que les baleines récupérées ne soient pas seulement dérangées par les humains et les bateaux, mais recherchent activement des rencontres avec eux, reste un mystère. Trites a déclaré qu’il était possible que les baleines aient simplement la mémoire courte, ou que cela puisse simplement être le changement de circonstances, que les baleines approchent les gens selon leurs propres conditions.
Trites a dit qu’il a été témoin des rencontres dans les lagons de Baja à plusieurs reprises et qu’il en est toujours étonné, surtout par le fait que les baleines en sont à l’origine.
« La baleine se tourne sur le côté, vous regarde dans les yeux. Elle est clairement très curieuse des gens », a-t-il déclaré. « Ce ne sont pas les gens qui courent vers les baleines, ce sont les baleines qui viennent vers les gens. »
Un observateur de baleines touche une baleine grise dans le lagon d’Ojo de Liebre à Guerrero Negro, dans l’État de Baja California Sur, au Mexique, le 27 mars 2021.
Guillermo Arias/AFP/Getty Images
Un autre aspect déconcertant du comportement est que les baleines semblent ne faire cela que lorsqu’elles sont à Baja et ne continuent généralement pas le comportement pendant leur migration vers la côte ouest ou pendant qu’elles sont dans leurs zones d’alimentation.
Leigh Torres, écologiste marin et professeur au Marine Mammal Institute de l’Oregon State University, étudie une population de baleines grises qui se nourrissent au large de la côte nord-ouest du Pacifique. Lorsqu’elle visitait un lagon de Baja en mars, elle a vu l’une des baleines qu’elle étudie fréquemment au large de l’Oregon.
« La baleine s’est comportée complètement différemment là-bas », a déclaré Torres à Insider.
On ne sait pas pourquoi les baleines présentent le comportement en premier lieu, et encore moins pourquoi elles ne le font qu’à Baja. Mais Trites et Torres ont tous deux déclaré que cela pourrait avoir à voir avec leurs priorités. Lorsque les baleines se nourrissent, elles mangent suffisamment pour jeûner pendant les quatre à six mois qu’elles passent à Baja.
« Je pense que quand ils sont ici, ils sont juste super concentrés sur l’alimentation et n’ont pas le luxe, disons, de dépenser de l’énergie et du temps pour interagir avec les bateaux », a déclaré Torres.
Trites a émis l’hypothèse qu’il est possible que les baleines s’ennuient un peu dans les lagons. Il a dit qu’il est également possible que les baleines jouent lorsqu’elles s’approchent des bateaux, ou qu’elles obtiennent une sorte de plaisir tactile des interactions, comme le capitaine éliminant les poux de baleine.
C’est peut-être aussi par curiosité, dit-il, que « voir les gens et les choses autour d’eux enrichit leur journée ».