Customize this title in french Les femmes noires britanniques meurent en couches à un rythme effroyable. J’en ai marre de combattre un système raciste en vain | Candice Brathwaite

jen 2018, nous avons appris que les femmes noires étaient cinq fois plus susceptibles de mourir en couches que leurs homologues blanches. Cinq ans plus tard, les données n’ont pas beaucoup changé. Aujourd’hui, nous sommes presque quatre fois plus susceptibles de mourir, selon les conclusions d’un nouveau rapport de la commission des femmes et des égalités.

Les ministres n’avaient pas réussi à s’attaquer aux disparités raciales «épouvantables» et «criantes» en matière de santé maternelle pendant un certain nombre d’années, ont constaté les auteurs. Cela me surprend peu. Chaque année, moi et d’autres commentateurs noirs qui ressentons passionnément ces disparités raciales dégoûtantes dans les résultats maternels sont déployés pour condamner les derniers chiffres qui indiquent que les femmes noires meurent à des taux disproportionnés. J’aimerais pouvoir encore me sentir choqué. Mais, si je peux être franc, je m’ennuie.

Alors pourquoi le changement se produit-il si lentement ? Alors que nous regardons le baril du temps, je me demande où toutes ces études et ces avertissements nous mènent. Le Royaume-Uni est très doué pour produire des reportages, mais entre-temps, des femmes noires meurent. Est-ce que je crierai encore à ce sujet quand ma propre fille aura des enfants ? Dois-je l’avertir de son risque accru ?

Le dernier rapport identifie les conditions préexistantes comme étant des facteurs de risque de mauvais résultats maternels, ainsi que les facteurs socio-économiques et les attitudes qui affectent la qualité des soins que les femmes reçoivent, notamment l’ignorance, les préjugés, les micro-agressions et le racisme.

Si nous voulons apporter des changements significatifs aux résultats maternels, nous devons d’abord accepter que ces problèmes s’étendent bien au-delà de la maternité. Les femmes noires sont plus à risque de diagnostic tardif de cancer que les femmes blanches. Cancer Research UK a découvert que l’origine ethnique était un «facteur important dans le stade du diagnostic» pour les femmes en Angleterre atteintes d’un cancer du sein, de l’ovaire, de l’utérus et du poumon non à petites cellules. Cela vous surprend-il ? Nous savons que les femmes noires qui souffrent ne sont souvent pas crues. Les tropes abondent encore sur la peau noire étant plus épaisse que la blanche ; que les Noirs n’ont pas besoin d’autant de soulagement de la douleur que nos homologues blancs.

Les femmes noires peinent encore trop souvent à se faire entendre dans les milieux de soins. J’ai eu deux enfants et j’ai vu ces attitudes de première main. Mais ils ne se limitent pas au NHS. Le racisme systémique a pu prospérer dans nos institutions publiques, de la police métropolitaine à notre système éducatif. À moins que ces institutions ne soient démolies et reconstruites, j’ai perdu l’espoir que cela sera éradiqué de mon vivant.

Mais ce que nous pouvons faire, c’est nous demander ce qui offre à ces attitudes un refuge sûr. Je connais beaucoup de grandes femmes dévouées à l’antiracisme qui veulent être sages-femmes et qui abandonnent parce qu’elles ne peuvent pas se permettre de vivre avec le salaire d’une sage-femme. Alors que le coût de la vie continue d’augmenter, il devient inabordable de vivre avec un salaire du secteur public. Cela ne peut pas continuer. Nous devons soutenir les Noirs dans ces professions en encourageant l’égalité d’accès à l’éducation et en les soutenant avec un salaire juste et décent lorsqu’ils occupent un emploi.

Amener davantage de Noirs à des postes de direction est également fondamental. Les Noirs sont encore beaucoup moins susceptibles de progresser sur le lieu de travail que leurs homologues blancs. Et les femmes noires sont les moins susceptibles de figurer parmi les mieux rémunérés du Royaume-Uni par rapport à tout autre groupe racial ou de genre, selon un rapport de la London School of Economics. Et pourtant, voir plus de nos propres visages dans des espaces où nous sommes vulnérables nous permettrait d’étouffer dans l’œuf les micro-agressions et les comportements racistes – et d’influencer les attitudes dont il a été prouvé à maintes reprises qu’elles nous nuisent. Si nous voulons vraiment améliorer les résultats maternels pour les femmes noires, nous devons évaluer toutes les forces en jeu. Cette solution ne se fera pas du jour au lendemain. Mais nous devons œuvrer pour un monde qui ressemble à cela. Nous ne pouvons tout simplement pas nous permettre de ne pas le faire.

• Candice Brathwaite est journaliste et auteur de I Am Not Your Baby Mother, Sister Sista et Cuts Both Ways. Comme dit à Lucy Pasha-Robinson

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