Make this article seo compatible,Let there be subheadings for the article, be in french, create at least 700 wordsUN Une découverte remarquable a été faite il y a 50 ans à Vindolanda, le fort romain situé sous le mur d’Hadrien. Quatre mètres plus bas, l’archéologue Robin Birley et son équipe tombent sur une masse de matière organique noire, humide et puante. Des morceaux de cuir, dont des chaussures romaines, des fragments de textile et de nombreux morceaux de bois, ont été miraculeusement conservés dans cette capsule temporelle anaérobie. Il s’agissait notamment de quelques fines tablettes de bois ressemblant à des cartes postales, de moins de 2 mm d’épaisseur, avec d’étranges marques sur la surface qui se sont révélées être du latin cursif écrit à l’encre.La toute première tablette découverte était un fragment d’une lettre informant un soldat anonyme que des chaussettes et des caleçons avaient été expédiés, probablement en réponse à un appel en faveur d’une protection supplémentaire contre l’humidité et le froid qui préserveraient plus tard la note profondément sous terre. Aujourd’hui, la crise climatique modifie de manière irréversible ces conditions, détruisant les trésors enfouis de Vindolanda plus rapidement que les archéologues ne peuvent les atteindre.Vindolanda est une attraction majeure du Northumberland, accueillant environ 100 000 visiteurs par an – une étape incontournable sur le sentier touristique du mur d’Hadrien. Au fil des décennies, des milliers de bénévoles ont participé aux fouilles, la plupart d’entre eux creusant pendant quelques semaines, d’autres revenant encore et encore. La découverte des tablettes, qui ont fait la une des journaux internationaux, est la principale raison de leur popularité.Depuis cette première découverte, plus de 1 500 tablettes – certaines complètes, la plupart ne contenant que quelques mots ou lignes – ont émergé des gisements les plus profonds. La plupart datent d’environ 100 après JC et offrent un aperçu remarquable de la vie dans un fort romain. Outre ce premier morceau de texte, deux autres se démarquent : le « rapport de force », considéré comme le document le plus important jamais découvert sur l’armée romaine en Grande-Bretagne ; et « l’invitation d’anniversaire », écrite par l’épouse d’un commandant du fort, Claudia Severa, vers l’an 100 après JC, à Sulpicia Lepidina, l’épouse du commandant de Vindolanda. Severa signe : « Adieu ma sœur, mon âme la plus chère et la plus désirée. » On pense qu’il s’agit de la première preuve d’écriture féminine en latin provenant de n’importe quel endroit de l’empire romain.Au cours des 50 dernières années, environ 25 % du fort et de la colonie ont été fouillés. Il faudra encore 150 ans pour fouiller le reste, mais une grande partie de l’archéologie qui rend Vindolanda si unique aura disparu bien avant. Lors de la sécheresse de 2022, il est devenu évident que le site se desséchait à un rythme alarmant. Les dégâts causés étaient déjà visibles par la diminution du nombre de tablettes récupérées : seulement une poignée ces dernières saisons et une douzaine cette année, alors qu’à l’époque il n’était pas rare d’en trouver des centaines en une seule saison de fouille. Les textiles ont connu une situation encore pire. Environ 700 pièces ont été récupérées depuis le début des fouilles, mais une seule pièce au cours de la dernière décennie.« La première preuve d’écriture féminine en latin provenant de n’importe quel endroit de l’empire romain » : l’invitation à l’anniversaire, découverte à Vindolanda. Photographie : Le Vindolanda TrustCe qui se passe? Des sondes fournissant des données en direct sur les conditions profondes du sous-sol ont détecté quelque chose d’inquiétant : de l’oxygène dans des couches auparavant anaérobies. L’oxygène permet aux bactéries qui décomposent les matières organiques de se développer. On pense que les conditions météorologiques extrêmes caractéristiques du changement climatique sont à l’origine du problème. Pendant les périodes sèches, la couche arable sèche et se fissure, permettant à l’eau de pluie pendant les périodes humides de pénétrer profondément, transportant avec elle de l’oxygène et des bactéries.Ce qui peut être fait? La Grande-Bretagne recèle d’énormes secrets archéologiques inexploités sous son sol. Il existe environ 27 forts dans la région du mur d’Hadrien, dont seuls quelques-uns – dont Vindolanda – ont été fouillés. Il est vrai que la plupart des sites ne présentent pas les conditions anaérobies inhabituelles rencontrées à Vindolanda : sur la plupart, les matières organiques ont pourri depuis longtemps. Néanmoins, il existe 28 000 sites de tourbières ou de marais à travers la Grande-Bretagne, dont beaucoup pourraient préserver des richesses archéologiques.Jusqu’à récemment, les archéologues étaient plus détendus quant à l’idée de laisser des vestiges dans le sol pour que les générations futures puissent les explorer. Mais Vindolanda, et les effets alarmants de la crise climatique qui y sont observés, renversent cette idée. Le fils de Robin Birley, Andrew, qui dirige le Vindolanda Trust, a fait la sombre prédiction qu’une grande partie de la matière organique, y compris potentiellement des centaines de tablettes d’écriture supplémentaires, aura disparu d’ici 15 ans. Creuser Vindolanda est devenu une course contre la montre impossible à gagner. Que faut-il sauver et que lâcher ?Lepidina a sans aucun doute écrit une réponse à l’invitation à son anniversaire, dont une ébauche se trouve peut-être encore profondément sous la surface, probablement près de la maison du commandant où elle vivait avec son mari et ses enfants. La triste vérité est qu’il a probablement peu de chances de survivre. À la longue liste de destructions provoquées par la crise climatique, nous devons désormais accepter la perte de notre propre patrimoine commun au sein des richesses archéologiques incalculables qui se trouvent sous nos pieds.
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