Customize this title in french Les règles britanniques en matière de visa ont déchiré ma famille – et pour d’autres comme nous, la situation est sur le point d’empirer | Maegan Dobson Sippy

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Sil y a 9 ans, presque jour pour jour, avec ma fille de 15 mois attachée sur ma poitrine, j’ai retenu mes larmes et j’ai fait signe à mon mari de partir à l’aéroport de Bangalore en Inde. et est monté à bord d’un avion pour le Royaume-Uni. Je ne savais pas quand je le reverrais, ni quand il reverrait son enfant.

Même s’il était l’époux étranger d’un citoyen britannique (à cette époque, nous étions mariés depuis plus de cinq ans) et père d’un enfant britannique, il n’avait pas le droit de nous accompagner lorsque nous avons déménagé au Royaume-Uni. Ceci malgré les protestations de nos amis et de nos proches, qui pensaient que nous n’avions pas fait nos recherches correctement.

Un seuil de revenu minimum pour demander un visa de conjoint a été introduit par Theresa May en 2012, mais la conscience publique de cette politique – à l’époque comme aujourd’hui – était faible en dehors des personnes directement concernées. Il était fixé à 18 600 £ par an, mais le diable se cachait dans les détails.

En creusant plus profondément, nous avons réalisé que je devais produire six mois de fiches de paie continues prouvant les revenus avant même de pouvoir soumettre une demande de visa. J’avais une offre d’emploi avec un salaire supérieur au seuil qui m’attendait au Royaume-Uni, et mon mari gagnait déjà au-dessus du seuil en Inde – mais cela impliquait un scénario « optimal » de neuf mois d’intervalle afin de déménager notre famille. de son pays d’origine vers le mien, une fois pris en compte le délai de traitement du visa.

En fin de compte, notre séparation a duré plus d’un an. Mon mari a raté les premières phrases de notre fille, sa sortie du berceau et son deuxième anniversaire. Ce faisant, elle a oublié l’hindi qu’il lui chantait et lui parlait avec amour depuis sa naissance.

« Je ne savais pas quand je le reverrais, ni quand il reverrait son enfant. » Maegan Dobson Sippy et son mari le jour de leur mariage. Photographie : Dushan Nadanasivam

Faire la navette vers un emploi à temps plein pour répondre aux exigences de revenu tout en étant essentiellement un parent seul signifiait que moi aussi je la voyais beaucoup moins et ma santé mentale est devenue incontrôlable. Nous avons passé tout ce temps à nous demander si nous avions fait le bon choix.

Dans tout cela, nous avons été les plus chanceux. Notre demande, bien que lourde et coûteuse, s’est déroulée sans problème. À l’époque, les frais de base pour un visa de conjoint de deux ans et demi étaient d’environ 1 500 £. Aujourd’hui, il s’élève à 1 846 £.

Après un petit travail de lobbying, notre député local a écrit une lettre au ministère de l’Intérieur pour soutenir notre candidature, bien qu’il ait voté en faveur de cette politique. Surtout, ma mère est intervenue pour prendre soin de notre fille et pour me soutenir émotionnellement.

Finalement, nous avons été réunis. Six ans et trois visas plus tard, mon mari bénéficie d’un permis de séjour illimité et nous bénéficions enfin d’une certaine sécurité. Malheureusement, il y a désormais des enfants qui sont séparés depuis plus d’une décennie de l’un de leurs parents, et des couples qui savent qu’il n’est pas réaliste qu’ils vivent dans le même pays. Il y en aura désormais beaucoup plus.

Le 11 avril, un nouveau seuil de revenus pour les visas de conjoint entrera en vigueur, fixé à 29 000 £. Le seuil va plus que doubler par rapport à son taux initial, passant à environ 34 500 £ plus tard cette année, puis à environ 38 700 £ début 2025. Cela fait partie du plan du ministre de l’Intérieur, James Cleverly, visant à réduire l’immigration. . Les recherches de l’Observatoire des migrations suggèrent que le nouveau seuil signifie qu’environ 50 % des citoyens britanniques salariés ne peuvent pas « se permettre » d’avoir un conjoint étranger, ce chiffre atteindra 70 % d’ici 2025.

Le ministère de l’Intérieur vous dira que cela vise à garantir « l’intégration » et à éviter une charge pour les contribuables. Ce n’est pas vrai. Les personnes titulaires d’un visa de conjoint n’ont déjà aucun recours aux fonds publics, paient un supplément annuel du NHS et bénéficient du meilleur soutien possible – un conjoint – pour s’adapter à la vie au Royaume-Uni. Les familles séparées, en revanche, connaissent des difficultés financières et émotionnelles, dommages collatéraux d’une politique incompréhensible même pour les députés qui ont voté pour elle.

J’écris ceci tôt le matin, après avoir relevé mon mari de son travail de nuit pour s’occuper d’un enfant en bas âge – notre deuxième enfant – qui se sent malheureux à cause d’une otite. Les réveils nocturnes et les enfants en mauvaise santé font encore partie intégrante de la vie familiale. Mais nous le faisons ensemble, et nous n’avons jamais perdu le sentiment que cela est précieux et essentiel.

Les familles vont ensemble. Le seuil de revenu du conjoint, sans précédent dans aucun autre pays, signifie que notre gouvernement s’oppose à ce droit fondamental et le plus sacré.

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