Customize this title in french Ma mère avait tellement besoin de soins médicaux qu’elle est allée en privé. Puis vint la facture… | Nell Frizzell

Wquel prix mettriez-vous pour un pipi ? Après avoir souffert pendant trois mois d’une infection urinaire si débilitante qu’elle ne pouvait plus quitter la maison, ma mère de 73 ans a récemment fait quelque chose de controversé – enfin, controversé dans notre branche de gauche du secteur public, du fromage et des cornichons. famille. Elle est allée voir un urologue privé.

Je n’approuve pas les soins de santé privés, tout comme je n’approuve pas l’enseignement privé ou les jets privés. Dans une démocratie qui paie des impôts, le fait de proposer un service uniquement aux personnes ayant de l’argent est source de discorde, injuste et contraire à l’éthique. En avoir un pour quelque chose d’aussi fondamental que le sang, les os, la respiration et la capacité même de vivre est dégoûtant. Hideux. Extrêmement pas cool, même.

Mais – et n’hésitez pas à me traiter d’hypocrite – je voulais aussi que ma mère puisse acheter des courgettes et aller à la bibliothèque. Elle avait été vue deux fois par un médecin généraliste du NHS et avait essayé quelques traitements antibiotiques, dont aucun n’avait fonctionné. La douleur était devenue si intense qu’elle était sur le point d’aller aux urgences lorsque je l’ai encouragée à dépenser les 300 £ qui lui avaient été proposés pour un rendez-vous privé.

Elle a été vue par un médecin qui travaille également au NHS. On lui a prescrit des antibiotiques qui, espérons-le, élimineraient enfin l’infection. Seulement, lorsque ma mère est arrivée à la pharmacie et lui a remis l’ordonnance, elle a été informée que ces pilules coûtaient – ​​attendez – 1 000 £. Pour un cours de deux semaines. Un grand cool pour éliminer une infection urinaire.

Ravalant sa fierté (sans parler de croiser les jambes), maman a dû retourner chez l’urologue privé et lui expliquer qu’elle ne pouvait pas se permettre le traitement. Après tout, qui peut se permettre 1 000 £ pour deux semaines d’antibiotiques ?

Cette débâcle est la vision la plus frappante que ma famille ait eue du prix à payer pour la perte du NHS. Quand je pensais aux soins de santé privés, j’avais tendance à penser aux chambres d’hôpitaux privées équipées de télévisions et de délais d’attente courts. J’ai imaginé des murs couleur pêche, des machines Nespresso et des patients avec chauffeurs. Je m’étais engagé indirectement dans la médecine privée lorsque j’ai visité une clinique de FIV dans une zone industrielle à l’extérieur de Bath avec un ami, mais mon souvenir impérissable de cet endroit était celui de meubles en daim violet et d’un vaporisateur qui projetait de la vapeur parfumée dans la pièce comme un plastique. volcan. Quand j’entends « soins de santé privés », je ne pense pas à baisser le prix d’un ordinateur flambant neuf pour un grave cas de cystite. Je parie que toi non plus.

Selon un article de ce journal, « 272 000 personnes ont utilisé leurs propres fonds pour couvrir les frais d’une opération ou d’un diagnostic dans un hôpital privé » en 2022. Il s’agit d’un nombre record – et honteux. Mais ce n’est pas seulement un chiffre ; c’est un réquisitoire acerbe contre ce gouvernement, qui a stratégiquement et intentionnellement réduit en lambeaux le NHS, sachant que, alors que des milliers d’autres personnes souffrent et meurent, ses membres et leurs amis seront toujours en mesure de payer les soins de santé. Cela me fait bouillir le sang.

Dans ma jeunesse, j’ai blâmé les personnes qui utilisaient ou travaillaient dans les soins de santé privés. Je me plaindrais du fardeau qu’ils imposent au NHS en récupérant les traitements faciles et en laissant les plus grandes choses aux deniers publics ; Je ferais des commentaires désobligeants sur le fait qu’ils évitent l’impôt afin de dépenser leur argent pour leurs propres opérations. J’ai probablement dit des choses désobligeantes sur la vanité et l’odeur de la peinture fraîche. Mais je vois maintenant, dans la liste des procédures privées les plus courantes – cataractes, nouvelles hanches, coloscopies, chimiothérapie, tests pour le cancer de l’intestin – que la plupart d’entre elles sont probablement comme ma mère : des personnes âgées qui souhaitent se faire soigner plus rapidement. car sans cela, ils ne peuvent pas quitter la maison. Et probablement, comme ma mère, beaucoup d’entre eux ne peuvent pas se permettre de dépenser plus d’un mois de loyer pour une seule ordonnance.

Heureusement, le médecin a compris et a modifié la prescription pour une prescription plus abordable. L’infection a finalement disparu. Au moment où j’écris ces lignes, ma mère suit un cours de dessin d’après modèle, ne portant rien de plus absorbant qu’un pantalon en velours côtelé.

Nell Frizzell est l’auteur de Holding the Baby: Milk, Sweat and Tears from the Frontline of Motherhood