Customize this title in french Nadia et Dina Sawalha regardent en arrière : « Notre famille est obsédée par la nourriture » | La vie et le style

Née à Londres en 1964, Nadia Sawalha est actrice et animatrice. Fille de l’acteur jordano-britannique Nadim Sawalha et sœur de l’acteur Julia Sawalha, Nadia est apparue dans EastEnders, The Bill, Casualty et a été l’une des premières panélistes de Loose Women. Lauréate du Celebrity Masterchef en 2007, Nadia a écrit six livres de cuisine et anime actuellement The Curly Cooks of Croydon – une série sur YouTube et Instagram avec sa sœur aînée, Dina, 62 ans, professeur d’art et de danse.

Nadia

Dina et moi étions dans le sud de la France lorsque cette photo a été prise. Nous pensions que nous allions séjourner dans une caravane flash, mais quand nous sommes arrivés, nous avons réalisé que celles des autres étaient magnifiques et que la nôtre était horrible – malodorante et chaude, avec des toilettes horribles. Nous y sommes restés un mois ! Finalement, nous sommes allés dans l’une des caravanes d’exposition pour prendre nos photos de vacances. Comme la cuisine était sinistre, nous cuisinions dehors tout le temps – d’où le poulet rôti. Au moins la nourriture était bonne.

Les vacances étaient toujours axées sur la nourriture. Notre famille est obsédée par la nourriture. Quand nous grandissions, maman utilisait ces bons de voyage pour aller en France deux fois par mois, juste pour pouvoir acheter de la bonne laitue. Elle avait un grand mur de livres de cuisine et, le dimanche, elle nous laissait, Dina et moi, cuisiner ce que nous voulions. Nous avons fait un désastre total, mais nous avons adoré. Maman est anglaise et papa est arabe et il y avait beaucoup de socialisation à la maison. Nous coupions et cuisinions toujours.

Quand nous étions tout petits, nous avions notre propre langue appelée Salha. Cela n’avait aucun sens, mais nous faisions semblant d’être des mamans avec nos poupées et nous parlions dans notre langue étrange que personne d’autre ne pouvait parler. Elle ressemblait plus à ma jumelle qu’à ma grande sœur.

Dina était préfète, donc personne à l’école ne me dérangerait, sinon elle les tabasserait. Je sais qu’elle peut parfois avoir l’air très féroce, mais elle est en fait très timide. Je suis très directe, vraiment frimeuse – toujours la première à dire bonjour et à souhaiter la bienvenue à quelqu’un. Je pense que cela vient directement du fait de protéger ma sœur. Je la sauve dans certaines situations. Si nous sortons ensemble, je saurai quand elle devient tendue, car elle aura souvent l’air en colère. Mais elle ne l’est pas.

Ayant grandi dans une famille arabe, il y avait toujours beaucoup de divertissements à faire – je me souviens d’une année où nous avons fait un panto et Dina était l’arrière d’un âne. Il y avait dans notre famille le sentiment que si vous étiez timide, cela signifiait que vous recherchiez de l’attention. Je me souviens que papa disait : « Les gens timides sont des gens très impolis », et cela m’est resté en tête comme quelque chose que ma sœur a dû gérer lorsqu’elle était petite fille. J’ai maintenant un enfant très timide et ma sœur m’a beaucoup appris sur la façon d’être parent. Je lui permets totalement de se retirer plutôt que de la persuader de devenir extravertie.

Je ne sais pas pourquoi, mais pendant longtemps, je faisais toutes les émissions de jour de la BBC, ce qui signifiait que je voyageais dans tous les endroits perdus du pays presque tous les jours de la semaine. Dina et moi nous sommes séparés à ce moment-là et elle a vécu un moment en Italie. Mais maintenant, nous nous voyons tous les jours. Elle habite à côté et les portails de notre jardin sont toujours ouverts, donc nos enfants courent entre les maisons. S’ils n’aiment pas ce que je cuisine, ils vont voir ce que Dina prépare. Un jour, ma belle-fille était chez moi et m’a dit : « Vous avez une configuration tellement inhabituelle ici. Votre sœur est venue à la fenêtre plus tôt, a tendu la main et a sorti un poulet du réfrigérateur.

Quand j’étais plus jeune, je me vantais toujours de Dina. Elle a tellement de talents et me fait rire, faisant principalement des imitations. Cela peut faire peur lorsque nous faisons un Instagram Live. Non pas qu’elle soit jamais méchante : elle est si généreuse et super intelligente. J’aime que les gens aient peur d’elle, mais au fond, Dina est la première personne à intervenir et à aider quelqu’un.

Dinah

Maman a trouvé une annonce dans le Sunday Times pour des caravanes à louer. Il prétendait que ces caravanes seraient du « luxe », mais la nôtre ne l’était pas. Il y avait une fenêtre pourrie. J’étais accompagné de mon copain et Nadia – qui était revenue des Etats-Unis la veille – avait un décalage horaire tellement important. Nous sommes allés en France et elle a dormi tout le chemin.

Nadia et moi avons commencé à cuisiner quand j’avais environ neuf ans. Papa allait au marché de la viande de Smithfield toutes les deux semaines et revenait avec un agneau ou un côté de porc. Lui, son oncle et ses cousins ​​étaient tous assis là, coupant et emballant la viande ; le mettre dans des boîtes et au congélateur. La maison était également remplie de grenades et d’oranges. Une fois, j’ai reçu un ami qui n’avait jamais vu de salade. Dans les années 1970, les gens ne mangeaient pas de bols de salade : on pouvait se contenter d’une feuille de laitue. Par contre, la cuisson constante signifiait que nous puions l’ail à l’école, ce qui était un peu problématique.

Ma sœur et moi sommes très différentes, mais nous sommes toutes les deux gentilles, empathiques et généreuses. Je peux paraître autoritaire, mais ce n’est pas le cas. Je ne suis pas du tout sûr de moi. Tout ce que vous voyez de moi est simulé. Je fais toujours semblant d’être la personne que je dois être. Quand maman recevait du monde à la maison, elle devait me prévenir une semaine. Bien que Nadia soit douée pour être sociable, j’aime m’asseoir seule dans une pièce. Mes bulletins scolaires disaient toujours : « Dina doit essayer de lever la main pendant les cours. » J’ai toujours connu la réponse, mais je ne voulais pas que quelqu’un me regarde. Les gens me demandaient pourquoi je ne suis pas devenu acteur comme le reste de ma famille, et je répondais : « Parce que je ne veux pas parler ! En fin de compte, je suis devenu enseignant, ce qui est ironiquement le travail le plus direct que l’on puisse avoir.

Ce que j’admire le plus chez ma sœur, ce sont ses conneries. Sa ténacité. Elle est vraiment travailleuse et attentionnée. Tout le monde dit bonjour à ma sœur quand elle marche dans la rue, et elle le répond toujours. J’aime aussi travailler avec elle. La cuisine n’est que notre dernière aventure : quand j’avais 27 ans, j’ai eu mon premier enfant, et pour gagner un peu d’argent supplémentaire, Nadia et moi avions un stand au marché de Brick Lane. En fait, nous en avions quelques-uns – le premier était une petite camionnette de beignets. Cette affaire a coûté une fortune, car nous n’en vendions pas, nous mangions des beignets toute la journée et nous sentions toujours l’huile. Nous avons fabriqué nos propres bijoux pendant un moment, et il y a eu une période où nous allions dans des brocantes pour acheter des pots, que nous peignions ensuite – et priions pour que personne ne les lave comme s’ils le faisaient, ils reviendraient le lendemain. pour un remboursement. Nous avons fait un voyage en Grèce une fois et avons acheté un tas de portefeuilles bizarres. Nous n’en avons pas renvoyé beaucoup au Royaume-Uni, mais nous étions très entreprenants. Sont encore!

C’est drôle que la nourriture ait fini par être la chose qui a le mieux fonctionné pour nous parce que cela a toujours été notre chose préférée à discuter et à faire ensemble. Il ne nous a fallu que la soixantaine pour le comprendre. Qui sait, peut-être que nous aurons notre propre caravane un jour et ferons un petit popup de beignets.