Customize this title in french Plus de 4 000 défenses anglaises contre les inondations sont « presque inutiles », selon une analyse | Inondation

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Plus de 4 000 systèmes de défense contre les inondations, essentiels en Angleterre, sont tellement endommagés qu’ils sont presque inutiles, y compris des centaines dans les zones frappées par la tempête Babet.

Près de 800 actifs critiques – définis comme ceux où il existe un risque élevé pour la vie et les biens – étaient dans un état « mauvais » ou « très mauvais » dans les 10 comtés anglais les plus touchés par les averses historiques de la semaine dernière.

Cette analyse s’ajoutera à la colère croissante des communautés touchées par les inondations, qui ont accusé les autorités d’être mal équipées et complaisantes à l’approche de la tempête Babet.

Cela survient alors que la Grande-Bretagne se prépare à encore de fortes pluies et des inondations cette semaine avant l’arrivée de la tempête Ciarán, qui devrait apporter des vents violents et de fortes pluies lorsqu’elle arrivera jeudi.

Certaines régions de Grande-Bretagne ont été confrontées à de nouvelles averses violentes ce week-end, entravant la reprise après les inondations dévastatrices qui ont fait au moins sept morts, des centaines de sans-abri et des dizaines de propriétés endommagées.

Des députés et des habitants d’Angleterre et d’Écosse ont exigé une révision des protections en place à la suite de la tempête Babet, qui a submergé les défenses et pris les prévisionnistes au dépourvu.

Steve Reed, le secrétaire fantôme à l’Environnement du Labour, a déclaré : « L’approche de plâtre des conservateurs face aux inondations a dévasté les communautés et a coûté des milliards de livres à l’économie. »

Les phénomènes météorologiques extrêmes deviennent de plus en plus probables et fréquents en raison du dérèglement climatique et ont provoqué des pénuries alimentaires et des hausses de prix.

Une analyse des données de l’Agence de l’Environnement obtenues par Unearthed, la branche d’enquête de Greenpeace UK, a montré que 4 204 des plus importantes défenses contre les inondations d’Angleterre étaient dans un état médiocre ou très mauvais en 2022. Cela représente environ une sur 15 du total.

Dans tout le pays, 856 ont été jugés très mauvais, ce qui signifie qu’ils présentaient « de graves défauts entraînant un échec complet des performances », les rendant essentiellement inutiles.

Les 3 348 autres étaient en mauvais état, c’est-à-dire qu’ils présentaient des défauts qui « réduiraient considérablement » leurs performances.

Dans les 10 comtés anglais les plus touchés par la tempête Babet, s’étendant du Suffolk au Northumberland, 646 étaient en mauvais état et 135 étaient jugés très pauvres.

L’Agence pour l’Environnement, qui possède et entretient plus de la moitié des systèmes de protection contre les inondations en Angleterre, a déclaré que les inspections du dernier exercice financier ont montré une amélioration, passant d’un sur 15 en mauvais état à un sur 20.

Il a ajouté que des plans d’urgence seront mis en place si nécessaire lorsque des défenses critiques s’avèrent en mauvais état.

Paul Morozzo, responsable de la campagne climatique de Greenpeace Royaume-Uni, a déclaré : « Nos défenses contre les inondations en ruine sont une démonstration symbolique et littérale de l’échec du gouvernement à lutter contre la crise climatique.

« La tempête Babet nous a rappelé que la crise climatique est à nos portes et que son coût – tant en termes de vies perdues que de dégâts causés – est énorme.

« Sans une action audacieuse pour réduire les émissions le plus rapidement possible, les tempêtes et les inondations extrêmes deviendront plus fréquentes et plus intenses. Et sans les investissements et les mises à niveau nécessaires, nos défenses contre les inondations continueront à échouer.

« En revenant sur ses engagements climatiques et en ne parvenant pas à garantir que nous disposons des infrastructures nécessaires pour atténuer ses impacts, le gouvernement a pratiquement abandonné les communautés qu’il est censé protéger. Il s’agit d’un manquement honteux à son devoir et cela coûtera des voix lors des prochaines élections, à moins que Sunak ne se réveille et n’ait le courage de changer de direction.»

L’Agence pour l’Environnement, qui est un organisme public non départemental parrainé par le ministère de l’Environnement, de l’Alimentation et des Affaires rurales, avait pour objectif l’année dernière de réparer un grand nombre de ses défenses contre les inondations, laissant seulement 30 d’entre elles dans un état médiocre ou très mauvais. En réalité, 1 766 restaient dans cette catégorie.

La secrétaire à l’Environnement, Thérèse Coffey, a suggéré la semaine dernière que le Met Office et l’Agence pour l’Environnement avaient été pris au dépourvu par la tempête Babet parce que la pluie arrivait de l’est.

Elle a également déclaré qu’il semblait que son ministère « n’atteindrait peut-être pas » son objectif de protéger 336 000 propriétés d’ici 2027.

Le Met Office a déclaré que la période du 18 au 20 octobre était la troisième période indépendante de trois jours la plus humide en Angleterre et au Pays de Galles depuis 1891. Les Midlands ont provisoirement enregistré leur période de trois jours la plus humide jamais enregistrée.

Defra a déclaré qu’il investirait 5,2 milliards de livres sterling entre 2021 et 2027 pour protéger les propriétés des inondations et que plus de 96 000 bâtiments étaient protégés de la tempête Babet.

Un porte-parole de l’Agence pour l’environnement a déclaré : « Nous entretenons environ 76 000 actifs contre les inondations dans toute l’Angleterre, dont 95 % devraient fonctionner comme prévu lors d’une inondation, ce qui représente une augmentation par rapport à l’année précédente.

« Nous donnons la priorité à l’entretien là où les vies et les moyens de subsistance sont menacés, ce qui a été soutenu par un investissement de 200 millions de livres sterling entre avril 2022 et mars 2023 pour garantir que nos actifs soient prêts pour l’hiver. »

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