Customize this title in french Pour la défense des limaces et des papillons nocturnes : les invertébrés embêtants que la Grande-Bretagne adore détester | Invertébrés

Les limaces mangent notre laitue. Les mites mangent nos pulls. Il semble peu probable que l’un ou l’autre remporte le concours des invertébrés de l’année du Guardian, et pourtant…

Ce journal a une vénérable histoire de défense des opprimés et il s’avère que la haine nationale envers les limaces et les papillons de nuit est peut-être largement infondée.

Commençons par les limaces. La Royal Horticultural Society informe depuis des siècles les gens sur la meilleure façon d’assassiner les visiteurs gluants du jardin. Mais ces dernières années, l’institution a changé de ton, exhortant ses membres armés de truelles à traiter les limaces et les escargots comme des amis.

Le Dr Hayley Jones, entomologiste à l’association, me dit : « Il existe environ 150 espèces de limaces et d’escargots au Royaume-Uni, et même si un petit nombre d’entre elles – neuf – posent des problèmes aux jardiniers, la majorité contribuent positivement à l’écosystème du jardin. . Les mollusques sont d’excellents nettoyeurs, se nourrissant de plantes en décomposition, de champignons, d’excréments et même de charognes, aidant ainsi à recycler les nutriments et les minéraux dans le sol. De plus, ils constituent une source de nourriture clé pour bon nombre des visiteurs les plus appréciés des jardins, tels que les grenouilles, les grives musiciennes et les coléoptères. Ainsi, en soutenant les limaces et les escargots, les jardiniers peuvent indirectement accueillir un large éventail d’animaux sauvages.

L’association affirme désormais que, même si les gastéropodes sont les visiteurs du jardin au sujet desquels ils reçoivent le plus de plaintes, ils devraient être considérés comme une partie importante de l’écosystème du jardin.

Plutôt que de les noyer dans la bière, de les empoisonner avec des granulés ou de les ratatiner avec du sel, la RHS recommande des moyens de dissuasion plus éthiques pour les roses et la laitue croustillante bien-aimées. Cela pourrait inclure l’utilisation de paillis ou la plantation d’espèces que les limaces préfèrent manger à proximité de fleurs prisées pour les attirer vers ces plantes.

Et qu’en est-il des papillons de nuit ? La plupart des gens entrent en contact avec eux après avoir détecté un trou révélateur dans leur pull préféré – ou dans mon cas, un coin de tapis ravagé dans le salon. En effet, les cousins ​​nocturnes des papillons préfèrent voler au clair de lune et polliniser les plantes pendant que nous dormons. Mais en fait, comme pour les limaces, seuls quelques types de papillons nocturnes causent ce genre de dégâts. Les nombreux autres types constituent un immense arc-en-ciel infiniment varié qui rendent des services vitaux à la planète.

Paul Hetherington, qui défend depuis des années la cause des insectes oubliés et décriés au sein de l’association caritative Buglife, déclare : « Les papillons jouent un rôle vital dans la pollinisation des plantes. On estime qu’environ un tiers des visites des pollinisateurs aux cultures, aux fleurs et aux arbres sont des papillons nocturnes. Une étude récente de l’Université du Sussex a révélé que 15 % des visites de pollinisateurs aux ronces étaient des papillons nocturnes. Le corps poilu des papillons est idéal pour transporter le pollen entre les fleurs.

« Les papillons semblent particulièrement attirés par les fleurs pâles et blanches, tandis que les abeilles préfèrent les fleurs violettes. On sait que la pollution lumineuse a réduit la pollinisation nocturne de 62 % et le nombre de chenilles de 52 % dans les zones d’éclairage public. Les papillons de nuit comprennent également certains de nos insectes britanniques les plus frappants, tels que le papillon de nuit colibri et le papillon de nuit du cinabre, pour en vérifier le nom, mais deux.

Et en fait, en mettant de côté mon pauvre tapis rongé par les mites, je suis tout à fait d’accord. Quel papillon peut résister au papillon de nuit à six points, qui semble vêtu d’une étole de vison (je l’ai surnommé le papillon gothique) ?

Et quand il s’agit de limaces, si vous pouvez abandonner vos préjugés, il peut en fait être incroyablement apaisant de les regarder glisser, laissant une traînée de bave pendant que leurs antennes à l’air intelligentes se déplacent.

Peut-être, en fait, serait-il préférable d’apprécier toutes les créatures intéressantes, quoique parfois ennuyeuses, avec lesquelles nous partageons cette Terre, plutôt que de les écraser ou de les saler.

• Bienvenue au concours d’invertébré de l’année du Guardian ! Chaque jour pendant les deux prochaines semaines, nous dresserons le profil de l’un des incroyables invertébrés qui vivent dans et autour du ROYAUME-UNI. Faites-nous savoir quels invertébrés nous devrions, selon vous, inclure ici. Et à minuit le vendredi 12 avril le vote sera ouvert pour décider quel est notre invertébré préféré – pour l’instant – et le gagnant sera annoncé le lundi 15 avril..