Customize this title in french Pour les extrémistes qui tentaient de démolir la démocratie, c’était plutôt paisible | Gaza

UNComme les samedis précédents au cours des six derniers mois, deux marches ont eu lieu hier à Londres. Le premier, un rassemblement de dizaines de milliers de partisans d’un cessez-le-feu immédiat à Gaza, brandissant des drapeaux à toute voix, se sont rassemblés à Hyde Park Corner à midi et se sont dirigés paisiblement et patiemment sous le soleil vers l’ambassade américaine à Vauxhall. au dessus de la rivière.

La deuxième marche se déroulait principalement dans l’imagination des commentateurs et des hommes politiques de droite qui choisissent de plus en plus de considérer ces manifestations de solidarité avec la cause palestinienne uniquement comme une provocation et une menace. Après le discours du Premier ministre à Downing Street le 1er mars, qui présentait ces rassemblements comme représentatifs des « forces essayant de déchirer » notre démocratie, la dernière personnalité à avoir vanté cette version de la réalité était le commissaire nommé par le gouvernement chargé de la lutte contre l’extrémisme, Robin Simcox. , qui a affirmé vendredi que les marches constituaient « un environnement permissif pour la radicalisation », conduisant à une réaction hystérique. Le télégraphe du jour Le titre de la Une disait : « Londres est désormais une zone interdite aux Juifs ».

Il était extrêmement difficile de concilier cette description incendiaire avec la grande foule qui a marché dans le centre de Londres hier après-midi, partageant l’espace avec les parkrunners et les acheteurs, et représentant le mélange complet des communautés londoniennes et britanniques, c’est-à-dire tous les groupes démographiques sous le soleil. J’ai parlé à plusieurs centaines de manifestants juifs pour la paix qui étaient indignés d’être qualifiés d’extrémistes.

Simon Shaw, professeur de politique à Redbridge, dans l’est de Londres, portait une pancarte indiquant « Je suis juif et je me sens totalement en sécurité en marchant pour la Palestine à Londres ». Il a rejeté toute idée selon laquelle la communauté juive parlait d’une seule voix : « Je viens d’une tradition juive londonienne différente de celle que les médias aiment présenter », a-t-il déclaré. « Je suis culturellement juif mais antisioniste et athée, socialiste. Je vais voir la nouvelle comédie musicale sur le [anti-fascist] Manifestation de Cable Street après cela ; Je considère cela comme ma tradition.

Cela ne veut pas dire que la rhétorique de la division n’est pas puissante. Vendredi, j’ai parlé à Jake Wallis Simons, le rédacteur en chef du Chronique juive. Il m’a laissé entendre qu’à son avis, la majorité des Juifs évitent Londres lors de ces marches du samedi par crainte d’intimidation. « Du point de vue de l’isolement de nombreux Juifs en ce moment », a-t-il déclaré, « je pense qu’entendre le Premier ministre s’élever contre une menace qui nous semble très présente a été un grand soulagement. Nous avons finalement eu l’impression que quelqu’un traçait une ligne dans le sable.

Zack Polanski, leader adjoint du parti Vert et membre de l’Assemblée de Londres, a rejeté cette qualification des manifestations. En tant que juif, dit-il, il a toujours été bien accueilli à la fois comme orateur et comme marcheur. « Il n’existe pas une seule communauté juive. Il existe des communautés juives », a-t-il déclaré. « Collectivement, nous devons nous élever au-dessus des fauteurs de guerre, à la fois le Hamas et Benjamin Netanyahu, et finalement trouver les moyens de créer la paix. Et cela signifie reconnaître que les Juifs britanniques ne sont pas responsables du gouvernement israélien, tout comme les musulmans britanniques ne sont pas responsables du Hamas. Ces choses ne sont pas compliquées, mais elles sont trop souvent confondues.

Certains ressentaient encore des éléments de cette complication. Un jeune homme qui ne donnerait son nom que lorsqu’Aaron était à sa première marche ; Sa famille, dit-il, serait indignée si elle découvrait sa présence ici, mais il estimait qu’il n’avait pas le choix. « En grandissant, on nous explique une idée de la façon dont le monde est, puis vous regardez les informations », a-t-il déclaré. D’autres avaient moins de doutes. Haim Bresheth, 74 ans, tenait une pancarte indiquant qu’il est le fils de survivants de l’Holocauste, et donc contre cette guerre. Il a servi comme officier dans les Forces de défense israéliennes lorsqu’il était jeune, dit-il, mais il ne pouvait pas se sentir plus bienvenu ici.

Les protestations ne sont généralement pas pleines de subtilité et de nuances. Pour de nombreux Juifs britanniques, insiste Wallis Simons, la vue d’un drapeau palestinien, même si elle n’est pas incendiaire en soi, prend une signification différente dans le contexte d’une marche, tout comme le symbole du syndicat est différent lors de la dernière nuit du bal des finissants. de ce qu’il fait lors d’un rassemblement Britain First. De même, lorsque vous entendez le slogan persistant « du fleuve à la mer, la Palestine sera libre », l’écho populaire des slogans du Hamas, vous entendez inévitablement toute une histoire de conflits violents – mais cela signifie-t-il vraiment que personne ne devrait être autorisé à crier ces mots dans les rues de Londres ? Une partie de la position de Rishi Sunak était la suggestion que la police commencerait à « surveiller » les marches, plutôt que de les « gérer », ce qui semblait vouloir dire qu’elle arrêterait les chants et confisquerait les pancartes. Mais comme plusieurs manifestants juifs me l’ont également insisté, si vous commencez à essayer d’interdire les pancartes lors d’une manifestation, où vous arrêterez-vous ?

Au milieu de la mer de drapeaux, vous repérez quelques messages qui tentent de refléter toute une gamme de complications. Alistair Blunt, consultant en développement international semi-retraité, porte un message complexe en hébreu et en arabe, appelant à la fois à un cessez-le-feu et à la libération immédiate des otages. Shalem Bennett, 32 ans, de Bristol, est en revanche venu simplement en tenant un rameau d’olivier. À côté de la banderole « Skaters contre le génocide », il y en a une autre qui dit : « Ressemblons-nous à des extrémistes ?

Même si ce gouvernement et ses partisans souhaitent répondre à cette question par l’affirmative, le ton de la marche elle-même insiste sur une réponse bien plus équivoque. Tout comme Londres ne gère pas de zones interdites, elle résiste à toute logique simple. Minna Daum, 64 ans, psychothérapeute de Kilburn, dans le nord de la ville, ne marche pas avec le « bloc juif » en marche, affirme-t-elle. Elle préfère toujours marcher sous son propre drapeau – aujourd’hui, c’est un drapeau palestinien ; auparavant, on pouvait lire : « Les Juifs âgés contre le génocide ». Si l’essentiel de son indignation est dirigé contre les bombardements de civils à Gaza, une petite part est réservée aux voix qui réduiraient l’idée de Londres à un lieu d’intolérance plutôt que de tolérance. «Je pense qu’il suffit d’être ici», dit-elle, «pour voir qu’il ne s’agit pas du tout de ça.»