Customize this title in french « Quand nous entrons dans une pièce, on a l’impression que nous sommes en 1995 » : Jebediah se retrouve après une décennie d’intervalle | Musique

UNprès de trois décennies en tant qu’unité, Jebediah sait certaines choses sur la nécessité de rester ensemble. Les piliers de longue date du rock ne sortaient pas longtemps du lycée de Perth lorsque leur premier single, Jerks of Attention (1996), sortit sur Triple J. Sorti l’année suivante, le premier album de Jebediah, Slightly Odway, devint instantanément un classique australien, imprimé sur le psychisme de nombreux adolescents de la fin des années 90.

Après avoir remarquablement évité les pièges et les petites querelles qui ont mis fin à d’innombrables autres groupes, Jebediah est toujours dans la cinquantaine. Ce mois-ci, ils sortiront leur premier album en 11 ans, Oiks – un surnom que leur a donné Tim Rogers de You Am I.

« Il y a une réelle vulnérabilité à créer de la nouvelle musique », déclare leur leader, Kevin Mitchell. Nous nous sommes rencontrés dans un café du centre-ouest de Sydney, où il parle entre deux bouchées d’un sandwich au porc effiloché. « Quand nous entrons tous les quatre dans une pièce, nous avons presque l’impression que nous sommes en 1995 et que le monde extérieur n’existe pas. »

Le quatuor a mis sept ans pour retourner en studio après leur cinquième album, Kosciuszko de 2011. Mitchell et son frère aîné, Brett, le batteur de Jebediah, avaient décampé à Melbourne, tandis que leurs camarades du groupe Vanessa Thornton et Chris Daymond étaient toujours à Perth. Ils se sont retrouvés dans leur ville natale, où ils ont réservé un studio pour seulement cinq jours ; le plan était de jouer quelques heures chaque soir, puis de travailler le reste le lendemain matin. « C’était vraiment prendre un risque que notre alchimie soit toujours là », dit Mitchell.

L’approche rapide et lâche n’a pas été testée pour Jebediah. Le résultat est une dualité en roue libre : oscillant entre le rock propulsif et sans fioritures que les fans attendent et un son plus récent et plus expérimental. Oiks s’ouvre de manière non conventionnelle avec le somptueusement superposé Bad for You – la première chanson qui s’est matérialisée lorsque le groupe a pris ses instruments. Un autre morceau décalé, Rubberman, a été construit autour du « son bizarre, rythmé et caoutchouteux », dit Mitchell, produit par sa corde de guitare désaccordée. La double personnalité de l’album est mieux capturée par ses deux derniers morceaux, alors que les guitares tranchantes et moshpit-ready de Start Again cèdent la place au délicat grattement Bowie-esque d’Aqua-Lung.

«Je vis loin de Perth depuis 2008, donc depuis 16 ans, je n’ai plus fait partie de la vie quotidienne de Chris ou de Vanessa», explique Mitchell. « Beaucoup de changements à cette époque… Je ne pense pas qu’il soit inhabituel que la quarantaine soit un peu désordonnée. Certes, dans la vingtaine, nous vivions dans une petite bulle rock’n’roll très protégée et nous n’existons plus dans celle-ci.

Peut-être qu’une partie de l’expérience par excellence des années 20 est encore vivante : après avoir abandonné ses études universitaires lorsque Jebediah a décollé, Mitchell est maintenant de retour en train de terminer un baccalauréat ès arts, avec spécialisation en politique, qu’il prévoit de terminer avant d’avoir 50 ans.

Mitchell a également assoupli sa position sur la séparation de Jebediah de son acte solo gagnant d’Aria, Bob Evans. « Quand j’ai sorti mon premier disque solo [2003’s Suburban Kid] J’étais vraiment conscient de m’assurer que rien de ce que je faisais… ne puisse être perçu comme profitant du succès que nous avions eu en tant que groupe », dit-il. Mais les frontières se sont estompées : l’année dernière, il a organisé une tournée – When Kev Met Bob – fusionnant ses chansons solo avec le catalogue de Jebediah.

Son travail en solo a également modifié son chant, lui permettant de surmonter toute insécurité concernant sa voix – rarement décrite sans le qualificatif de « nasal » dans le passé.

«Je pense qu’une grande partie de mon style de chant à mes débuts était basée sur la simple compétition avec tout le bruit que faisait le groupe», dit-il. « Avec Bob Evans, tout cela a disparu et j’ai pu retourner à Jebediah après avoir appris à chanter un peu mieux. » Sur Oiks, sa voix est tour à tour aérienne et mélodique (Rubberman) et puissamment grossière (Don’t Stop !), donnant à l’album une charge indéniable.

Notre conversation se termine par un voyage dans le temps avec le clip Jerks of Attention de Jebediah. Tournée dans la « petite cabane délabrée » qui fut la première maison partagée de Mitchell, la vidéo capture les camarades du groupe dans toute leur promesse dégingandée et juvénile. Sans s’en rendre compte à l’époque, réfléchit Mitchell, il a laissé des « panneaux de signalisation » dans sa vie tout au long de la longue et durable carrière de Jebediah. « Si jamais mes enfants se demandent ce que pensait ou ressentait papa quand il avait 18 ou 25 ans, il leur suffit de trouver le disque ou la vidéo et les réponses sont là. »

Les chansons de Kevin Mitchell à vivre

Chaque mois, nous demandons à nos têtes d’affiche de partager les chansons qui les ont accompagnés à travers l’amour, la vie, la luxure et la mort.

La meilleure année pour la musique

1995 : The Universal de Blur, les baskets violettes de You Am I, Death in the Park des Archers of Loaf, Caught By the Fuzz de Supergrass, Protection de Massive Attack.

La chanson sur laquelle je nettoie la maison

Lino de Jebediah.

La chanson que j’aurais aimé ne pas écrire

Crépuscule = Crépuscule, au large de Slightly Odway. Cela prenait de la place sur l’album qui aurait pu être utilisée pour de meilleures chansons. Nous les avions.

La dernière chanson que j’ai chantée sous la douche

J’ai ce truc où je chante les paroles de Blur’s Girls & Boys to Hold Me Now de Thompson Twins. Ils ont exactement la même structure de chanson. C’est amusant, essayez-le.

Ma chanson de karaoké préférée

Cela fait un moment mais (Just Like) Starting Over de John Lennon est bon pour moi. C’est dans ma gamme mais il se passe beaucoup de choses pour que vous puissiez vous montrer un peu.

La chanson que j’adorais quand j’étais adolescente

Ce n’est pas mal par Ratcat. Leur EP Tingles a été le premier vrai CD que j’ai acheté et il m’a fait découvrir la musique pop bruyante et punky. C’est le pont qui m’a permis de passer de l’écoute des 40 meilleures musiques à la découverte de trucs de rock australien plus indie.

La meilleure chanson pour faire l’amour

N’importe quoi par Massive Attack.