Make this article seo compatible,Let there be subheadings for the article, be in french, create at least 700 wordsLes patrons des compagnies des eaux et les présidents du régulateur Ofwat et de l’Agence pour l’environnement sont allés dîner dans un club privé exclusif pour discuter de la manière d’apaiser la colère du public face à l’augmentation des factures et aux déversements d’eaux usées, peut révéler le Guardian.Les militants ont déclaré que la réunion privée est un exemple scandaleux de « captation réglementaire » dans la mesure où l’Ofwat et l’Agence pour l’environnement sont censés demander des comptes aux compagnies des eaux, plutôt que de les aider dans leurs relations publiques.Iain Coucher, président d’Ofwat, et Alan Lovell, qui préside l’Agence pour l’environnement, ont rencontré pour dîner Gill Rider, président de South West Water, Christine Hodgson, qui dirige Severn Trent, et Keith Lough, président de Southern Water. Heidi Mottram, PDG de Northumbrian Water, a également été invitée mais, semble-t-il, n’y a pas assisté.Les courriels échangés entre les participants, révélés au Guardian en vertu des lois sur la liberté d’information, indiquent que le dîner était le troisième organisé en 2023 dans le cadre de discussions continues sur la manière de gérer les communications concernant les déversements d’eaux usées et l’augmentation des factures. Ces problèmes ont suscité un tollé général en raison de la destruction de l’environnement causée par le déversement de déchets humains dans les cours d’eau anglais.A cette occasion particulière, appelée « dîner du président » dans les courriels, les patrons de l’eau et les représentants du gouvernement se sont réunis le 25 septembre pour manger dans l’opulente salle Segrave, une salle à manger privée du Royal Automobile Club (RAC), Pall Centre commercial. Les menus des restaurants du RAC proposent une tarte au chevreuil et aux champignons sauvages pour 26,75 £, un menu dégustation à 90 £ par personne ou une tarte au poisson pour 19 £.Le club exclusif s’appelle « le palais de Pall Mall » et indique sur son site Internet qu’il « propose une expérience culinaire pour chaque occasion », ainsi que 108 chambres, un centre d’affaires, une piscine en marbre et des bains turcs, quatre courts de squash. , une salle de sport et des salles de soins. L’adhésion annuelle au club coûte 2 230 £. C’est l’un des clubs préférés de la famille royale et il est actuellement présidé par le prince Michael de Kent. Le RAC est un repaire d’hommes d’affaires, comptant parmi ses membres de nombreux millionnaires.Dans la salle à manger dorée, le groupe a été accueilli avec un verre à 18h30 et un dîner à 19h. Les courriels de FoI révèlent que les chefs de l’Ofwat et de l’Agence pour l’environnement ont discuté de sujets tels que « la navigation dans les mois à venir, notamment pour gérer les perceptions ».Ils ont discuté de la manière d’orienter la conversation autour des augmentations des factures lorsque celles-ci sont annoncées au public, avec des courriels révélant qu’ils demandaient : « Compte tenu du débat sur les factures/abordabilité, comment pouvons-nous soigneusement communiquer les augmentations ? » et « Comment décrivons-nous l’ambition des plans (améliorations des infrastructures nationales, gestion des débordements de tempête, etc.), en trouvant un équilibre entre une surveillance accrue et des résultats abordables et réalisables ?Le militant pour la qualité de l’eau et ancien leader des Undertones, Feargal Sharkey, a déclaré que le dîner privé était scandaleux et constituait un exemple de « capture réglementaire ». Il a déclaré : « À mon avis, nous avons ici un cas clair de captation de la réglementation – l’industrie et les régulateurs, qui font tous deux actuellement l’objet d’un examen minutieux et de critiques du public, agissant en tandem pour essayer d’éviter tout ce qui ressemble de loin à de la transparence et/ou à la responsabilité. . C’est vraiment scandaleux. Il a également demandé la démission des présidents.James Wallace, PDG de River Action UK, a ajouté : « Il est scandaleux que le gouvernement tienne des réunions privées – en utilisant l’argent des contribuables – avec les patrons de l’industrie de l’eau sur la manière de blanchir leurs terribles performances en matière de pollution fluviale et côtière. Tantôt ils menacent de poursuites, tantôt ils engloutissent Château Margaux. »Pendant qu’ils se demandent comment transformer les mauvaises nouvelles en bonnes, nous, le public, pataugeons dans les effluents empoisonnés de leur faute professionnelle et de leur incompétence combinées. »Les 11 fournisseurs d’eau d’Angleterre et du Pays de Galles publieront dans les prochains jours leurs nouveaux tarifs pour les ménages, qui entreront en vigueur en avril. Début février, l’organisme industriel Water UK annoncera ensuite l’augmentation moyenne des factures. L’année dernière, ils ont augmenté de 31 £ pour atteindre 448 £. L’annonce probable d’une hausse des prix suscitera la colère du public après des années de dumping des eaux usées, de salaires élevés des dirigeants, de niveaux d’endettement et de gros dividendes.Il est possible que cela ait été discuté plus en détail lors d’un autre dîner récent : un e-mail de Lovell aux participants confirme qu’un autre repas aura lieu en janvier 2024, des semaines avant l’annonce des augmentations de facture.Il a déclaré que le dîner de septembre 2023 avait été une « discussion productive entre les participants », ajoutant qu’il attendait avec impatience le prochain. Il a également demandé aux compagnies des eaux de publier les données sur les débordements pluviaux – pollution des eaux usées – dès le 1er janvier 2024. Elles ne l’ont pas fait.Un autre sujet brûlant à l’ordre du jour du dîner était les « événements à Thames Water ». L’entreprise en difficulté est confrontée à des difficultés financières et les auditeurs ont prévenu que sans injection de liquidités, elle pourrait faire faillite d’ici avril. L’année dernière, il est apparu que le gouvernement britannique élaborait des plans d’urgence en cas d’effondrement, craignant que la plus grande compagnie des eaux du Royaume-Uni ne survive pas en raison de son énorme endettement. On pense que d’autres compagnies des eaux sont confrontées à des pressions financières similaires, quoique moins graves.Severn Trent, Northumbrian Water, Southern Water et South West Water ont refusé de commenter le dossier.Un porte-parole de l’Ofwat a déclaré : « L’Ofwat reste concentré sur la responsabilisation des compagnies des eaux au nom de ses clients et a imposé des amendes et des pénalités de performance d’une valeur de 250 millions de livres sterling au cours des dernières années. Lors de cette réunion, nous avons clairement fait part aux présidents des compagnies des eaux de notre mécontentement quant aux progrès réalisés en matière de réduction de la pollution, de l’utilisation des trop-pleins pluviaux et de nos inquiétudes quant à l’impact des augmentations de factures proposées sur les clients, en particulier les plus vulnérables.Un porte-parole de l’Agence pour l’Environnement a déclaré : « Il n’est pas rare que le président de l’Agence pour l’Environnement rencontre ses homologues des compagnies des eaux. Il s’agit de réunions de travail destinées à mettre les entreprises au défi sur leurs performances et à faire progresser les améliorations que nous, en tant que régulateur, attendons de voir. Suggérer le contraire serait tout à fait inexact.« Lors de la réunion de septembre 2023, le président de l’EA a clairement exprimé sa déception quant aux performances de la compagnie des eaux ; a réitéré la nécessité d’un investissement rapide et du partage de bonnes pratiques, et a décrit les actions qu’il entreprendra au sein de l’Agence pour l’environnement, y compris la poursuite d’une application rigoureuse.« Nous continuons à demander des comptes aux compagnies des eaux, avec une réglementation renforcée et des amendes de 150 millions de livres sterling obtenues grâce à des poursuites depuis 2015. »
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