Customize this title in french Revue de Cuckooland par Tom Burgis – gestion de la réputation | Livres de journalisme

TOm Burgis est un « journaliste malhonnête » dont le dernier livre est un « foutu paquet de mensonges » – ou du moins c’est ce que dit le premier paragraphe de Cuckooland : Where the Rich Own the Truth, le livre en question.

Burgis, journaliste d’investigation pour le Guardian, ne fait pas preuve d’autodérision dans cette introduction, mais transmet plutôt le verdict de l’homme au centre de l’histoire de Cuckooland. Cet homme est Mohamed Amersi, dont la personnalité publique est celle d’un donateur prolifique du parti conservateur, d’un philanthrope qui s’est exprimé à l’Université d’Oxford sur la lutte contre la corruption internationale et d’un homme qui a rencontré le roi Charles à plusieurs reprises pour soutenir des causes. proche du cœur du roi.

Cependant, comme le souligne Burgis, ce n’est que l’un des deux récits possibles. C’est cette version de la réalité sur laquelle Amersi aimerait que vous vous concentriez, et c’est certainement vrai en ce sens : toutes ces choses se sont produites. Mais l’essentiel de Cuckooland porte sur l’autre côté de l’histoire d’Amersi, son rôle de « négociateur » international, aidant les entreprises à accéder aux secteurs des économies émergentes d’Asie.

Ce récit tentaculaire met en scène des personnages hauts en couleur et discutables : la fille d’un dictateur qui conteste les allégations selon lesquelles elle s’est enrichie à hauteur de centaines de millions. Le vieux royal, accédant au trône après un massacre au sein de sa propre famille, dont le régime autoritaire provoque une révolution – seulement pour que le nouveau gouvernement (maoïste) commence à s’enrichir.

Le monde que Burgis révèle est complexe et trouble : les oligarques concluent des accords puis se font des ennemis. Leurs fixateurs s’enregistrent secrètement puis changent de camp. Les allégations se heurtent à des contre-allégations, et chacun insiste sur le fait qu’il est au niveau même si d’autres ne le sont pas. Ce sont ces allégeances changeantes qui constituent le cœur du livre de Burgis – Amersi agissant comme l’avatar d’une classe ultra-riche et ultra-connectée qui cherche à contrôler l’histoire qui se forme autour d’elle aussi étroitement qu’elle contrôle tout le reste de sa vie dorée. .

Amersi, presque certainement involontairement, a rendu un grand service à Burgis. Le fil conducteur du récit est une discussion de plusieurs heures entre Burgis et Amersi dans les bureaux londoniens du féroce cabinet d’avocats Carter-Ruck, au cours de laquelle Amersi réprimande Burgis pendant des heures pour sa stupidité et sa malhonnêteté.

Simplement en prenant autant de temps personnellement et en remettant autant de dossiers de « preuves » sur divers points sujets à débat, Amersi a montré l’importance qu’il accorde à la perception du public à son égard. Le récit est puissant. Il décide quelles portes s’ouvrent à un individu et lesquelles restent résolument fermées devant lui, quelle que soit sa richesse. C’est pour cette raison que les agences de renseignement privées, les cabinets de relations publiques et les avocats en diffamation de Londres ont bâti toute une industrie de cols blancs autour de la réputation.

Le livre de Burgis est donc un effort pour uniformiser les règles, ne serait-ce qu’en soulignant que tout cela se passe – afin qu’en suivant ces histoires, nous puissions être conscients des batailles qui se déroulent dans les coulisses. Écrire sur ce monde, c’est être surveillé, c’est faire des recherches, c’est être menacé par des avocats incroyablement coûteux. L’existence de Cuckooland est en soi la preuve que les riches ne « possèdent pas encore entièrement la vérité » – mais ils font certainement une offre pour l’acquérir.