Customize this title in french Revue de Rattlebone par Maxine Clair – un classique du passage à l’âge adulte négligé | Fiction

Oinitialement publié en 1994, alors que son auteur avait 55 ans, ce merveilleux roman fait sa première apparition au Royaume-Uni pour marquer son (presque) 30e anniversaire, et émerge instantanément comme un petit classique parfaitement formé.

C’est un conte de passage à l’âge adulte aux États-Unis, et peut ou non être basé sur la propre vie de Maxine Clair, qui se déroule au milieu des années 50 dans son Kansas natal, alors qu’elle-même devenait majeure. Il raconte l’histoire d’Irene Wilson, une jeune fille qui grandit à Rattlebone, la partie noire de la ville. Comme Harper Lee’s Scout, Irene est une enfant vigilante, et lorsque la nouvelle enseignante October Brown arrive en ville, ayant rapidement un impact à la fois à l’intérieur et à l’extérieur de la classe, Irene détecte qu’un « quelque chose d’invisible sans nom » est venu rompre celui de ses parents. mariage. Son père irresponsable a toujours eu l’œil vagabond et October aime faire tourner les têtes.

À partir de là, le livre raconte les histoires d’autres habitants de la ville, chacun essayant avec diligence de se frayer un chemin dans une Amérique racialement divisée. Mais c’est un roman qui se concentre sur les petites choses, et alors que les élections et les émeutes raciales ont lieu ailleurs, ceux de Rattlebone sont plus intimement concernés par les devoirs, les amis, l’ouverture d’un nouveau magasin de nettoyage à sec. Ce n’est que lorsque October revient dans la vie d’Irène plusieurs années plus tard, alors que cette dernière postule à l’université, qu’Irène commence à entrevoir un horizon qui se trouve au-delà de chez elle.

Clair est un écrivain extrêmement empathique et imprègne chaque page de poésie. « Il m’a touchée comme si, lentement et doucement, il façonnait mon corps en femme. J’ai trouvé les pas maladroits, mais c’était un danseur né. Il a donné un rythme et nous a déchaînés tous les deux.

Os à sonnette a, en 1994, remporté quelques prix littéraires mineurs aux États-Unis, mais n’était pas un best-seller. C’est bien que Clair, maintenant âgé de 84 ans et enseignant l’écriture créative, soit toujours là pour voir sa seconde vie. Il mérite d’être largement lu, un texte figé, chéri.