Customize this title in french Road Rage est à nouveau pertinent. SNL vient de le prouver.

Voici une autre preuve que les années 90 sont de retour : la rage au volant est de retour à la mode. Les histoires de personnes qui ont transformé les frustrations de la circulation en actes de violence ont été les piliers de cette décennie, rendues dans les nouvelles et dans la culture pop. Un peu vrai crime, un peu conte de moralité, ils ont capturé la suspicion rampante du moment que la vie était beaucoup moins stable qu’il n’aurait pu le sembler.

L’épisode d’hier soir de Saturday Night Live présenté une nouvelle version de l’ancienne histoire, celle-ci une question de satire, et un commentaire sur son époque. « Traffic Altercation » mettait en vedette l’hôte de l’épisode, Quinta Brunson, et l’acteur Mikey Day. Dans un embouteillage, la scène s’est déroulée sous la forme d’une série d’insultes lancées d’un conducteur à l’autre et rendues, principalement, par des pantomimes. Le personnage de Brunson l’a coupé, a affirmé le personnage de Day, avec l’aide de doigts en ciseaux. Elle fit signe, rétorqua-t-elle, sa main imitant un clignotant clignotant. Ils n’ont jamais établi qui avait raison ou tort; une partie de la blague était que ni l’un ni l’autre ne s’en souciait beaucoup. Ils étaient coincés dans les embouteillages, ils s’ennuyaient probablement, et se traîner les uns les autres était un moyen de passer le temps. L’histoire de la rage au volant, qu’elle soit réelle ou fictive, impliquera généralement une forme d’escalade inutile : un affront mineur qui se transformera en quelque chose de majeur. « Traffic Altercation » reflétait cette idée et s’en moquait. Le jeu de charades de ses personnages est devenu de plus en plus élaboré et de plus en plus ridicule – et, en cela, de plus en plus poignant.

Le croquis était très clairement un décollage sur Bœuf, la nouvelle émission Netflix avec Ali Wong et Steven Yeun, qui applique une comédie noire à un incident de rage au volant qui se transforme en luttes hors route. Comme avec Bœuf, « Traffic Altercation » utilisait des voitures pour transmettre des informations sur les conducteurs. Et, comme aussi Bœuf, il a examiné comment la route elle-même peut façonner le comportement des conducteurs. En réalité, cependant, « Traffic Altercation » faisait vraiment la satire de l’ère des médias sociaux. En ligne, les gens interagissent à peu près de la même manière qu’ils le font dans leur voiture : de manière anonyme, à distance, avec une vitesse et une embardée et des enjeux qui ont tendance à être très élevés. La décennie qui a amené toutes ces histoires sur la rage au volant a été la même que celle qui a permis aux gens de s’acclimater au Web ; ils l’appelaient une « autoroute ». Nous sommes toujours pris dans son trafic.

Dans SNLDans ce sketch, les personnages étaient à la fois protégés par leur anonymat et enhardis par celui-ci. « Pourquoi tu ne baisses pas ta vitre et tu me dis ça en face ? » dit le personnage de Brunson. Le personnage de Day a refusé, choisissant plutôt de se moquer du mouvement de manivelle qu’elle a fait à l’ère de la fenêtre de voiture à bouton-poussoir. Les gestes furieux du couple, alors qu’ils restaient en sécurité dans leurs sièges, ont suggéré l’une des questions fondamentales de l’ère des médias sociaux : se traiteraient-ils de cette façon s’ils étaient debout l’un à côté de l’autre ? La configuration simple – deux voitures, juste un peu trop proches l’une de l’autre – transmettait la claustrophobie. Ces gens étaient coincés, à la fois dans leur voiture et dans leur dispute. Ils ne pouvaient pas s’échapper.

Et puis vint une autre escalade : leur inéluctabilité partagée devint… une possibilité. Ils se criaient dessus, puis ils criaient entre eux, puis ils avaient simplement une conversation. Ils étaient tous les deux divorcés, les allers-retours révélés. Ils étaient tous les deux, peut-être, un peu seuls. Peut-être qu’ils ne se disputaient pas seulement mais flirtaient aussi. Peut-être que ce n’était pas une bagarre, suggérait le sketch, mais une comédie romantique en devenir : la rage au volant aussi mignonne que mignonne.

Lis le SNL croquis qui se moque parfaitement de notre réalité à l’envers

Pendant un instant, il a semblé que ces deux avatars de la vente d’insultes en ligne pourraient trouver une meilleure solution. Mais ils ne l’ont pas fait. Les insultes ont gagné. C’est le personnage de Brunson qui n’a finalement pas bougé, ce qui a rendu la conclusion du sketch d’autant plus efficace. Brunson a créé et joue dans une sitcom qui est une exploration des possibilités gaspillées. École primaire Abbott est une sitcom traditionnelle, légère et sincère et nonchalamment excentrique. C’est aussi un argument permanent à propos d’un pays qui prétend aimer ses enfants mais néglige les écoles qui façonnent leurs journées. Brunson a terminé son monologue hier soir avec un plaidoyer : mieux traiter les enseignants, et ainsi mieux traiter les étudiants. C’est une idée qui a été reprise, de manière détournée, dans « Traffic Altercation ». La rage au volant est restée une préoccupation culturelle parce qu’elle rend compte de la fragilité des pactes sociaux apparemment les plus élémentaires. Qu’il s’agisse d’un trajet, d’une conversation ou d’un système éducatif, tout peut mal tourner, si vite. Les routes sont des métaphores ordonnées. Tout le monde essaie d’arriver quelque part. La question est de savoir comment ils vont accueillir toutes les autres personnes qui ont leurs propres endroits où aller.