Customize this title in french Si vous voulez des aubergines dodues et brillantes cet été, semez les graines maintenant | Conseils de jardinage

je J’ai une bête noire que je partage avec beaucoup d’amis jardiniers : la poussée des médias sociaux pour commencer à semer des graines maintenant, même s’il est tout simplement trop tôt pour la plupart d’entre nous. Forts du souvenir de printemps généreusement chauds – comme celui de 2020 – on pourrait nous pardonner d’être optimistes et semer des graines dans l’espoir que ce printemps prochain sera tout aussi idéal pour nos premières récoltes. Mais la météo britannique est imprévisible, alors pourquoi planter des graines maintenant alors que celles semées plus tard donneront probablement de meilleurs résultats ? Cela est vrai pour le grand nombre de cultures que je sèmerai lorsque les jonquilles seront en pleine floraison.

Mais il existe des exceptions notables – et l’une d’entre elles est l’aubergine. Ce légume était au cœur de la cuisine mauricienne dans laquelle j’ai grandi, et j’en suis donc venu à l’associer aux climats plus chauds, mais c’est tout à fait possible – et très satisfaisant ! – cultiver des aubergines au Royaume-Uni.

Les graines d’aubergines doivent être semées en février, car cela leur donne les meilleures chances d’atteindre le point de récolte avant l’arrivée de l’automne. Comme leurs semblables, la tomate et le piment, les aubergines ont besoin de chaleur pour germer, alors plantez vos graines dans un propagateur, sur un tapis de semis chauffé ou dans une armoire aérée. Mais une fois qu’ils ont germé, il est essentiel de positionner vos plants là où ils peuvent recevoir le plus de soleil possible.

Malheureusement, ma serre est beaucoup trop froide et mes rebords de fenêtre ne sont pas assez lumineux, j’utilise donc des lampes de culture pour m’assurer que mes semis ne deviennent pas faibles et aux longues jambes. Puisqu’il n’est pas possible pour tous les producteurs de fournir ces conditions, je suis un grand partisan de confier cette tâche à des professionnels et de commander des plantes en mottes.

Les aubergines ont besoin d’un arrosage généreux, d’un sol ou d’un compost nutritif et de chaleur pour prospérer, alors une fois que mes plantes sont suffisamment grandes, je leur donne un endroit convoité dans ma petite serre. Ils peuvent être cultivés à l’extérieur, mais seulement si vous disposez d’un endroit ensoleillé et protégé. Et les variétés naines peuvent être cultivées dans de grands conteneurs.

Au début de l’été, ils atteindront leur rythme et produiront de grandes feuilles, bientôt suivies de jolies fleurs lilas riches en pollen. Ils ont besoin de l’aide des pollinisateurs pour que ces fleurs se transforment en fruits, alors, juste au cas où, je les vaporise et j’utilise un petit pinceau pour déplacer leur pollen de l’étamine au stigmate.

Les aubergines sont prêtes à être récoltées lorsqu’elles sont dodues et que leur peau est brillante – généralement à partir du milieu de l’été – mais faites attention car leurs épines sont étonnamment pointues et difficiles à repérer. J’adore cultiver la variété « Long Purple », car elle ressemble le plus à celles que mes parents ont grandi en mangeant. Et l’année dernière, j’ai eu beaucoup de chance avec le « Czech Early », qui a donné une récolte abondante.