Customize this title in french Un étranger a payé la note de motel de ma famille – la gentillesse est bel et bien vivante dans notre monde égoïste | Michelle Macfarlane

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jeans un monde souvent centré sur l’individu, j’ai récemment vécu une expérience contre-culturelle lors d’un road trip avec ma famille. Nous avions entrepris notre tout premier road trip : mon mari et moi et les quatre enfants, âgés de 12, 10, 8 et 5 ans. Pleins d’optimisme et d’aventure, nous étions en route pour Carnarvon Gorge, un magnifique parc national préservé au milieu du Queensland. La destination étant si isolée, nous nous sommes accordés trois jours pour le voyage là-bas.

Nous avions passé des mois à préparer, réserver un logement et planifier l’itinéraire, et notre premier arrêt était une petite ville de campagne appelée Chinchilla. Son titre de gloire est l’énorme pastèque qui se trouve au milieu de la ville et un parc aquatique gratuit pour enfants entouré de parcs indigènes.

C’était simplement une escale d’une nuit pour nous. Un blip sur le radar. Une séance photo à la grosse pastèque et un plongeon dans le parc aquatique pour les enfants après un long trajet en voiture depuis Brisbane. Mais ce qui s’est passé dans notre motel a fait en sorte que cette petite ville de 7 000 habitants restera à jamais dans nos mémoires.

Le motel dans lequel nous avons séjourné était confortable et accueillant, parfait pour une escale sur le chemin de notre destination finale. Nous sommes arrivés en milieu d’après-midi, avons vu les sites touristiques, avons passé une bonne nuit de sommeil et avons prévu de partir tôt le lendemain matin.

Le jour s’est levé et nous avons commencé le processus de remballage frénétique et souvent bruyant. Notre voiture était emballée sur le toit avec nos bagages et nous remorquions également une caravane pleine de matériel. Inutile de dire qu’il y a eu plusieurs trajets vers la voiture, avec des portes qui claquent et des sacs jetés sur les sentiers.

Au milieu du chaos, je suis allé à la réception pour régler la facture et m’excuser auprès du propriétaire pour mes enfants bruyants. L’homme d’âge moyen à l’air agréable à la réception était très professionnel dans sa manière. Alors imaginez ma surprise quand il m’a dit : « Votre compte est réglé. » Je suis sûr que j’ai semblé confus et énervé lorsque j’ai répondu : « Non, je n’ai pas payé. C’est ce que je suis ici pour faire.

Sa réponse me laissa sans voix. «Un monsieur était ici plus tôt et il aime aider les gens. Il a vu que vous voyagiez avec de jeunes enfants et il a reconnu à quel point c’était difficile, alors il a payé votre logement. Vous ne devez rien pour la chambre dans laquelle vous avez séjourné.

Je pense que ma réponse a été, « Pardon? » ou peut-être « Quoi? » Alors que mes enfants couraient dans le hall, désespérés de reprendre la route, je me tenais à la réception de ce motel sans savoir quoi dire. J’ai été abasourdi par l’acte de bonté aléatoire d’un étranger, mais j’ai aussi été profondément touché. Je savais qu’un « merci » était insuffisant, mais c’était tout ce que j’avais.

Mon mari et moi avons passé le reste de notre road trip à essayer de découvrir qui était l’homme mystérieux qui avait payé notre facture. Avait-il entendu mes enfants jouer dehors la veille ou, pire encore, avait-il vu et entendu notre expérience chaotique et plutôt intense de faire nos valises le matin de notre départ ? Ou venait-il de voir deux parents fatigués et avait-il décidé de nous aider ?

Nous soupçonnons que le « gentleman » qui avait « vu » nos enfants était peut-être le propriétaire du motel lui-même et il nous a simplement fait croire que c’était quelqu’un d’autre afin qu’il puisse rester anonyme. Nous ne saurons jamais.

En partant ce jour-là, le propriétaire du motel m’a donné une copie de la facture. C’est dans la boîte à gants de ma voiture et on y lit : « Il n’y a pas eu de frais pour votre séjour.

Je ne jetterai jamais cette facture pour deux raisons : premièrement, j’aime me souvenir et raconter cette histoire à qui veut l’entendre et, deuxièmement, cela me rappelle de chercher des occasions d’aider, de prendre soin et d’encourager mes semblables. Ce simple acte de gentillesse d’un étranger a vraiment changé ma vie.

Michelle Macfarlane est enseignante et diplômée en arts avec une majeure en anglais et en histoire

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